只見馬車繞過一道山樑，直接拐進了一條大道。
卻不是此前一直走的黃土官道，而是一條通體呈冷灰色的大道。
比黃河軍墾區的瀝青路更寬，也更長。
但同樣平整。
它宛如一條銀灰色的巨蟒，直接斬斷了荒山野嶺，一路悍然扎向遠方，一直鋪到目力的盡頭，與天際線咬合在一處。
道路兩側，修砌著兩尺來深的排水溝，溝底鋪著碎石，溝外每隔幾步便栽著一排防撞木樁，樁身碗口粗細，入土三尺，一字排開。
而在那平闊堅硬的路面正中央，赫然是一排望不到頭的灌木叢，將道路分成兩半。
朝外的一半走出谷的人馬，朝內的一半走進谷的人馬，兩股洪流，擦肩而過，互不相犯。
嘈雜聲，正來自於大道上。
入眼處，人流如織，車馬如龍，竟是一派人間極盛氣象！
有滿載著生鐵、焦炭的四輪重型大車，三匹高頭挽馬拉著，車伕嘴裡嚼著飴糖，連鞭子都懶得甩，那車軲轆碾在硬路面上，穩穩當當，晃都不打；
有從鄰近衛所開出來的輜重隊，隨行的騎卒勒著韁繩，戰馬的鐵蹄踏在路面上，敲出如鼓點般的脆響；
在這等軍資巨物的間隙裡，竟還穿插著大量掛著大江南北各式鏢旗的行商車隊，拉布匹的、運藥材的、甚至趕著成百隻肥羊的駝隊羊群。
一隊鐵林騎卒縱馬經過，與一支打著江南鏢旗的商隊錯身而過。
為首的老鏢師隔著半條道，遙遙抱拳；
騎卒裡的什長咧嘴一笑，頷首還禮，馬鞭往肩上一搭。
誰也沒停，也不用讓路。
兩隊人馬，一東一西，各走各道。
更讓人眼皮狂跳的，是路旁那一道專門隔開的緩行道上，居然還有大量結伴而行的尋常莊稼漢與婦人！
幾個頭上裹著藍布巾的老漢甩著煙鍋，挎著剛在谷口集市換來的粗鹽布匹，邁著大步談笑風生；
結伴的婦人臂彎裡挽著土布籃子，裡面裝著新收的野菜和雞蛋，一路走一路嘮著家常；
還有幾個半大小子，揹著粗布包，嘻嘻哈哈地在路面上追逐打鬧，被自家老孃一嗓子吼回去，吐吐舌頭，規規矩矩靠迴路邊。
一個挑柴的漢子走得乏了，索性把擔子往路邊一擱，坐在木樁上歇腳，掏出乾糧就啃。
不遠處一隊巡哨扛著長槍走過，隊尾的老兵還衝他喊了一嗓子：“前頭二里就有茶棚，忍忍！”
那漢子咧嘴一笑，揚了揚手裡的乾糧：
“謝軍爺！俺有這個就成！”
喊的人不設防，應的人不芥蒂。
趕車的、騎馬的、推獨輪小車的、甩開兩條腿步行的……
……重載的重載，擔挑的擔挑，馬車的頭到不眼一，人號千上百
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