對賬！”
秦明德伸手指著眼前這一大片綠浪翻滾的麥田。
那眼睛亮得，就像是看自家的外孫子。
“這一片，三年還是白花花的荒灘，兔子路過都不肯拉屎。如今呢？老夫前日剛翻過墾區的冊子，上等麥田，四千三百畝，畝產保底三石往上，高的興許能破五石。”
他掰著手指頭，越算越精神：“四千三百畝，最低三石一畝，便是一萬三千石糧。”
“還不算渠邊的桑麻、坡上的豬場。”
“嘖嘖，就這一片泥巴地，頂得上江南半個縣的錢糧！”
“全天下，有哪個州的地，敢說一畝地破五石？”
主簿咂舌，配合著反應：“哎喲喂，這麼一算，確實了不得。”
嘴上應著，心裡頭卻是哭笑不得。
擱別處當差，主簿的頭等本事是替上官把話說圓；
在青州當差，頭等本事是聽老大人把賬算圓。
這老大人三句話不離地裡長了幾石，五句話不離百姓碗裡添了幾勺，一整個把孔孟文章倒過來唸的主。
可偏偏，就是這麼個主，當年在清河縣可是貪了又貪啊……
“這就是護國公教的算盤新打法。”
秦明德負著手，得意洋洋，“從前當官的算賬，只算刮上來多少；如今老夫算的，是地裡頭長出來多少。”
“地裡長的越多，百姓碗裡的越多，碗裡的越多，老夫這官便當得越安穩。”
“這筆賬，比什麼治平策都好算！”
“你且看……”
話音未落，不遠處的水渠邊上，一個赤著腳的老農正彎腰檢視渠口，見田埂上有人，直起腰來望了兩眼，忽然扯著嗓子喊：
“喲！老祖宗！您又來啦！”
田壟間零零散散的幾個農婦、半大小子，聞聲全都直起了腰。有個扎著羊角辮的小丫頭，還舉著半把剛掐的薺菜，脆生生喊了句：
“老祖宗好！”
這稱呼的來歷，說起來還是三年前的事。
那會兒新墾區剛挖下第一道渠，老大人頭一回來，正趕上汛期，二話不說捲了褲腿就跳下去跟民夫一塊兒搬石壘堤。
泥裡滾了一整日，回來的路上一頭栽倒在渠邊上，可把墾區的老人們嚇壞了。
打那以後，墾區上下便不稱他大人，只喚“老祖宗”，既是尊敬，也是當自家長輩疼著。
秦明德樂呵呵地擺手：
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