夜幕降臨。
專為接待外國使臣而設立的會同館，最近幾年因為國內亂局不斷，已經清淨了許久。
東字號別院，屋內沒有點燈。
為了防止外頭大乾暗樁的窺探，連雕花木窗都被棉氈釘住。角落裡，一尊青銅香爐裡燃著一截劣質的安神香，嫋嫋升起的青煙在黑暗中扭曲掙扎，宛如屋中人此刻的處境。
幾道人影跪坐在地上，圍著一張矮桌。
矮桌的正中央，躺著一封禮部的回執信。
“正使大人……禮部回信了。”
“朝見……暫緩。大乾朝廷的午門公審照常進行，而且……”
低聲說著倭語的人，正是倭國通事藤原，他看著禮部的回執信，翻譯道：
“而且護國公林川下了特令，讓咱們使團去午門……全程觀禮。”
“砰！”
一隻拳頭狠狠砸在矮桌上，震得茶水四濺。
“八嘎呀路！欺人太甚！”
使團護衛統領柳生次郎，眼中兇光暴漲，戾氣逼人。
“那幫收了我們成箱紅珊瑚和黃金的大乾文官，都是沒卵蛋的廢物嗎？！”
柳生次郎額頭青筋暴起，右手握住野太刀的刀鐔，咬牙低吼道：
“他們拍著胸脯保證能攔下廷審，保證能把麻葉島的事情壓下去！結果呢？！林川一句話，他們連個屁都不敢放！”
“現在居然讓我們去午門觀禮？那是觀禮嗎？！那是把我們的臉面扒下來，讓十萬大乾豬玀踩！”
柳生次郎越說越氣，雙手抓住比他身高還要長的野太刀，拔刀半寸，怒道：
“正使大人！與其在這裡受此奇恥大辱，不如趁夜色拼了！我帶人殺出一條血路，咱們殺出盛州城，奪船回海！”
“啪——！”
一聲清脆的耳光，在閉塞的屋內轟然炸響。
柳生次郎的身軀被抽得一個踉蹌，半邊臉頰瞬間高高腫起。他握刀的手僵在半空，難以置信地看著面前那個乾癟瘦小的老頭。
“閉嘴！你這隻長力氣不長腦子的蠢貨！”
倭國正使內藤忠政低吼一聲。
這位在幕府裡以陰沉狡詐著稱、曾親手策劃過無數次暗殺與走私的老狐狸，此刻那張臉，扭曲陰森。
他沒有理會柳生次郎的驚愕，一把揪住對方的衣領，低聲咆哮道：
“殺出去？你以為外面是任你撒野的出羽國還是四國島？！睜開你的狗眼看清楚！這裡是大乾的京城盛州！！”
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