書接上回。
自當年克蘭西爾永世大帝在曙光城廣場之上、以一名金丹散修的性命為那批初代靈氣光束步槍的威力蓋棺定論以來，彈指一揮間，已是兩百七十餘載的光陰，自西洲那終年不散的鉛灰雲層之上悄然掠過。
兩百七十餘年，於修仙者而言，不過是一場漫長的閉關。
可對於身處絕靈死地、全靠一雙凡人血肉之軀與一身靈械技藝苦苦支撐的西洲遺民而言，卻足以讓一座廢墟之上的孤城，悄然長成一頭蟄伏於無盡之海西陲、尚未被人察覺的龐然兇獸。
西洲的天空，依舊是那副百年不變的陰沉模樣。
鉛灰色的雲層低壓在穹頂之上，層層疊疊，翻湧不休，彷彿有一口看不見的巨釜倒扣在整片大陸上空，終年蒸騰著海霧與腥鹹的水汽。
曙光城便坐落在西洲腹地那片被群山環抱、被古港吞吐的膏腴之地，灰白色巨石壘砌的哥特式尖塔依舊直插雲霄，飛扶壁縱橫交錯，彩色玻璃窗在黯淡的天光下折射出斑斕而冰冷的光影。
只是這座城池，早已不復當年那座沉寂於廢墟邊緣、僅供三十萬倖存者蜷縮棲身的孤堡模樣了。
如今的曙光城，是一座徹頭徹尾的、為戰爭而生的鋼鐵之城。
城牆向外擴出了何止數倍，沿山勢層層壘砌的炮臺如獠牙般密佈。
城郊方圓百里之內，一座座依山而建、通體由鋼鐵與巨石混鑄的軍工工廠拔地而起，煙囪林立，晝夜不停地噴吐著混著靈石碎屑與金屬煙塵的濁煙。
廠區之內，成千上萬名身穿制式工服的西洲凡人，如同蟻群一般日夜輪轉，在靈械流水線上將一塊塊低階靈礦熔鍊成鋼，將一縷縷靈氣金屬拉成艦殼、鍛成炮管、鑄成軸承。
叮叮噹噹的鍛打之聲、轟隆隆的機械轟鳴、此起彼伏的號子聲，交織成一片永不停歇的、屬於凡人的戰爭交響樂。
而這些凡人傾盡血汗鑄就的一切，此刻，正整齊地排列在曙光城那巨大軍港的泊位之上，靜候著它們主人的檢閱。
這一日，曙光城的軍港之內，氣氛較之往昔任何一場操練、任何一次出征，都要凝重肅穆得多。
此刻，港池內外、泊位之間、近海錨地之上，密密麻麻地停泊著一艘艘通體烏黑、稜角猙獰的鋼鐵戰艦。
它們艦艏高翹，艦身狹長而厚重，甲板之上炮塔林立，粗壯的炮管在昏暗中泛著冰冷的金屬寒光，船舷兩側那一道道由靈氣金屬澆鑄而成的紋路，在以修士為動力的動力爐緩緩運轉之時，隱隱透出幽藍色的微光，如同一頭頭正在淺眠、隨時可能甦醒的鋼鐵巨獸。
這樣的戰艦，自當年那場針對無盡之海上的海盜的大規模的獵殺之後，帝國便如同開了閘的洪流一般，再也無法遏止地瘋狂建造起來。
起初，它們只有寥寥數艘，幾近是那艘上古戰艦的拙劣仿品，只能在內海沿岸做些巡弋勾當，充其量算是一支海上的斥候。
可隨著霍華德·克蘭西爾帶著那支越滾越大的靈械大軍，將獵殺的目標一步步由近海推向外海、由外海推向千流海域深處，一批又一批盤踞海上、劫掠為生的修士海盜，被他們如同趕羊一般從藏身的島礁與霧障中驅趕出來。
再被靈能雷達死死鎖定，最終化作一具具被剖開腦白葉、摧毀了人格的。
這些曾經在海上不可一世、連金丹散修見了都要繞道的兇徒，如今卻成了驅動這些鋼鐵戰艦最上乘的——一名金丹海盜，便足以驅動一艘中型戰艦破浪疾行上百年。
若再輔以成箱的低階靈石作為激發能源，艦上主炮一輪齊射，便是金丹修士也要退避三舍。
而至於建造戰艦所需的低階靈礦與靈氣金屬，那則是要多謝救世軍和碎星商會幾百年來都被思維定式所影響，不曾發現戰艦乃是以修士為能源的真相，長期與帝國做生意，讓帝國內的低階靈礦和靈氣金屬堆積如山。
如今，天時、地利、人心，盡數集於霍華德一身。
於是，那一艘艘通體烏黑的鋼鐵戰艦，便如同雨後毒蕈般，從曙光城一座座造船廠的船塢之中不斷滑入大海。一年數艘，十年數十艘，待到今日，這支自當年那場圍獵之後才真正開始成型的靈械艦隊，已然由當年的寥寥數艘，暴漲到了五百多艘之巨。
五百多艘鋼鐵戰艦，旌旗如林，炮口如海。若將這支艦隊盡數開出，那遮天蔽日的艦陣、那連綿十數里的鋼鐵長龍，足以讓任何一位見識過它全貌的修士肝膽俱裂。
然而，這片茫茫無盡之海的另一端，那坐擁五大宗門、化神坐鎮的九州大陸，卻對這頭蟄伏於西陲的龐然兇獸，幾乎一無所知。
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：激的住不捺按一出地主自由不卻裡音聲，低更得垂顱頭，頓了頓他。報戰的過不常尋再份一讀宣在同如，晰清字字，力有穩沉音聲的領將那
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。稱尊的熱狂最也、誠虔最，艦戰古上的征東仇復們他領帶將又今如、陸大掃橫祖先們他領帶曾艘這對，們人凡洲西是這
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。首頷微微才方，久許，巨然龐的天蔽遮、際天於浮懸艘那向，首抬緩緩又，流洪鐵鋼的默沉片那方下過掃緩緩目，立而手負舊依他
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：斬一前向然猛，開張指五，臂右的手護金黃著戴隻那起抬緩緩德華霍
！始開兵閱
！意旨下陛遵
。去開延蔓隊艦支整著向，路線的網訊通能靈著順，聲之令傳的疊疊層層、伏彼起此聲聲一作化便間瞬轉，下退起，聲應然轟領將那
！始開兵閱——令有下陛帝大世永
！港軍出駛次依，隊編定預按！錨起艦各
！能供力全——艙力
！命待炮禮，上朝口炮，能蓄持保——炮主
。響炸空上港軍在般雷驚如，令號聲聲一
。來過了活然驟，港軍的寂沉般一死本原那，刻一下
！——轟
。致極了到燃點被刻時一同在乎幾，爐力的艦戰鐵鋼艘多百五那，鳴轟的長綿而沉低陣一著隨伴
。沫雪層千起激，岸堤著擊拍濤浪，湧洶發越得攪波能靈的騰升然驟這被面海的湧翻，外堤波防。魘夢的藍幽片一了墜同如得照映池港的暗灰片整將，出各艦自靈的藍幽縷數無
。道航口港匯緩緩，水海的綠灰開劈艏艦，位泊離駛地艘一接艘一，艦戰鐵鋼的獰猙黑烏那……艘三、艘兩、艘一
。去開海外著向地浩浩，團軍鐵鋼的素有練訓支一同如，下導引確的達雷能靈在，銜相尾首，排並兩兩，形隊的準為極以們它
。海之盡無的際無邊無、的濛濛灰片那湧滾滾，流洪鐵鋼的黑條一同如，出而瀉傾中港軍的城曙自陣艦的沉沉烏那，去遠。絕不綿連，日蔽天遮，艦戰艘七十三百五
。龍巨鐵鋼的焰藍著吐噴、的行而排並頭百數同如，靈的藍幽陣陣出薄噴艏艦於，下催的能靈在管炮炮主，海如口炮，林如旗旌
。了於終也，艦戰古上的久許了浮懸靜靜艘那，上之穹蒼，時同的勢陣開列海近在、港軍出駛艦戰艘餘百五這在就而
。鳴轟的大巨何任有沒也，兆預何任有沒
。去而行地聲無，向方的海外著向，空上的城曙自，地緩緩、地緩緩，盈輕的界世個這於屬不彿彷、的致極、的符不然截積的謬荒乎近到大龐那它與種一以，樣那是只它
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