這日下值之後，雲新陽將新昌叫到書房，神色鄭重地吩咐道：“有件事要交你去辦，可你務必把嘴巴閉緊了，半點兒風聲都不能露出去。事情還要辦得儘量隱秘，不能讓旁人瞧出半分異樣。你能做到麼？”
新昌也板起臉，鄭重點頭：“爺放心，只要是小的能辦得到的事，您儘管交代下來。小的一定把嘴巴縫嚴實了，誰也不告訴。”
“好。”雲新陽緩緩道，“事情是這樣的——你家爺我，很可能要外放離京，到地方上去任職。如此一來，便免不了要搬家。搬家可不是小事，得提前做不少準備。比如，先買些箱籠回來。可這事還沒最後定下來，便不能往外透露，只能悄悄兒地辦。你明白麼？”
新昌篤定地點頭：“小的明白。”他略一思忖，又道，“只是爺得告訴小的，總數要多少？大的多少、小的多少、中的又多少？小的尋思著，不如一家鋪子從大到小訂一套，到時候將小箱子套進大箱子裡，一套箱子運回來，瞧著不過就是一個大箱子罷了。明明跑了好幾家，買了二三十個箱子，旁人瞧著卻只當是買了五六個，半點兒不起眼。爺覺得小的這主意如何？”
雲新陽聽了，不由得笑道：“新昌哥這腦子是越來越靈光了，轉得比誰都快，這麼會兒功夫就想出了好主意。”
“那是自然。”新昌有些得意地揚起下巴，“跟著爺這麼多年，要是不學聰明點兒，說不定哪天就該被爺淘汰了。”
說罷，他又想起什麼，忙湊上前問：“那爺這次外放，品階是不是又能升半級？”
雲新陽笑而不答：“到時候不就知道了。”瞧著新昌那喜形於色的模樣，又正色教導道，“其實有些事，未必非要用嘴巴說出來。你的眼神、你的精氣神兒，一樣能洩露不少東西。”
新昌連忙收了笑容，正色保證：“爺放心，這點分寸小的還是有的。也就是在爺跟前偷偷樂一樂，出了這門，立馬就把臉上的笑收起來。管保小安子他娘都瞧不出半點兒端倪。”
雲新陽點點頭，又道：“箱子具體要買多少，你過幾日去問夫人。將來到了地方上，環境可比在京裡複雜得多。到時候你作為我身邊的人，更得時時謹慎，學著藏得住心事，不能什麼都掛在臉上。”
新昌點頭：“爺，小的知曉。”
翰林院這邊，雖說新任掌院升遷的聖旨尚未正式頒下，栗友謙已然提前得知了訊息。這一日，他徑直來到雲新陽的值房。
雲新陽聽見腳步聲，當即擱下筆桿，起身相迎：“栗兄，請坐。”說罷從案後移步走出，揚聲吩咐門外小吏奉茶，自己也走到一旁客座落座。
待小吏奉完茶湯躬身退出門外，屋內只剩二人。雲新陽神色謙和，率先開口：“栗兄今日前來，可是衙署之中有差事要交代，儘可直言。”
栗友謙輕輕搖頭，端起茶盞拂去杯口浮起的茶沫，淺淺抿了一口，才緩緩將茶盞放回桌面，抬眼看向雲新陽：“雲賢弟，掌院已經同我交過底。我想問一句，難道你當真對掌院之位，半分心思也無？”
雲新陽坦然搖頭，語氣誠懇：“並非心中全無嚮往，只是愚弟尚有自知之明。論資歷深淺，論處事沉穩，論翰林院內部的威望，我樣樣不及栗兄。縱然有心去爭，未必沒有一絲勝算，可若是當真與栗兄相爭，心中終究有愧，實在不該如此。”
“可在愚兄看來，”栗友謙微微前傾身子，“賢弟若是願意接下掌院一職，根本用不著費心去爭。聖上器重，加上掌院舉薦，這份位子自會落到你的頭上。”
雲新陽聞言輕笑一聲：“縱使栗兄所言句句屬實，我依舊不願同兄長相爭。倘若兄長另有好去處，不屑這個位置，兄弟我自然也不推辭，願意接過這副擔子。”
栗友謙聞言露出一抹苦笑，緩緩搖了搖頭：“賢弟莫要取笑於愚兄。愚兄既無門路鑽營，也難得聖上格外垂青。就算另尋出路，也找不到比眼前更好的位置。此番若不是賢弟主動謙遜退讓，我還不知要熬上多少年月，方能盼來這樣一場升遷機會。”
雲新陽淡淡一笑，語氣平和從容：“我的家鄉有一句俗諺。世間好事，若是命中該屬於你，任憑你躲到山前山後，兜兜轉轉終究還得歸你；倘若本就不屬於你，就算步步緊隨刻意攀求，到頭來依舊求而不得。如今這職位既然能落到栗兄手中，便說明這本就是你的機緣。我這般謙讓，也是理所應當。”
一番話說罷，栗友謙心中十分動容，長嘆道：“能夠遇上雲賢弟這般胸襟開闊、謙遜大度的同僚，實乃是愚兄三生有幸。”
他神色鄭重，望著雲新陽許下承諾：“賢弟只管放心，往後你的前程進退，我必會記在心上，力所能及為你周全。”
雲新陽當即起身，認認真真深施一禮：“那愚弟便先行謝過栗兄，將來願意為小弟周全。”
栗友謙連忙抬手虛扶，擺手道：“不過分內應當之事，或者說是欠賢弟的，何談道謝。往後你我還要一同共事，衙內諸多事務，還望賢弟多多相助扶持。”說罷便站起身，“尚在當值，不便久留，愚兄就此告辭。”
雲新陽將他送至門外，方才折返屋內，重新坐回案前料理公務。
此前徐大人說，舉薦的師爺周懷安，說是三日之後抵達京城。如今兩個三日都已經過去，遲遲未等到徐府送來的通報，反倒先等來了老掌院升遷的聖旨。
聖旨宣讀完畢，翰林院上下議論紛紛，人人都在揣測下一任掌院人選。一部分人覺得依照論資排輩，理應輪到栗友謙；還有不少人認為雲新陽深得聖心，縱然資歷尚淺，也有可能破格躍居上位。而兩位當事人心中早已有數，面對周遭種種議論，全都緘口不言，不曾表露半分態度。
衙署之內眾人心思各不相同。盼望雲新陽接任掌院之人，大多是院中能力出眾、一心期盼早日遷轉為侍講、侍讀的翰林。其一，他們認定雲新陽深得帝王看重，來日能夠為眾人爭取到更多更好的機遇；其二，雲新陽才華出眾，就算坐上掌院，也不會在此久留，相較栗友謙，能夠更快騰出升遷空位。
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