但方家的人數和修為優勢始終壓在頭頂。方景雲在中路連續突破了衛隊小隊的兩次阻擊後，終於帶著主力逼近了柳永的中段位置。他的長劍在靈力的灌注下化作一道青色的弧光直取柳永的胸口，柳永側身閃避，短刀從下方反撩格開了劍鋒，但方景雲的左掌緊跟著拍出，掌風擦過柳永的左肩，將他的身形震退了兩步。蘇婉從側面補上，短匕刺向方景雲的肋部，方景雲側身用劍柄格開，劍鋒橫斬逼得蘇婉後退。兩人聯手才勉強將方景雲逼退了兩步，但方景雲身後更多的護衛已經壓了上來。
柳永在格擋的間隙中朝西南方向掃了一眼，巖柱群的黑色輪廓已經在視野盡頭出現。他朝各隊隊長髮出了最後的撤退訊號，趙大柱、林姓修士和吳姓散修同時收攏各自的隊員，朝巖柱群的方向全力奔跑。方景雲在後方緊追不捨，但巖柱群的地形比荒地複雜得多，那些高矮不一的黑色石柱密集排列，柱間縫隙窄小曲折，方家的六十人在巖柱群入口處被迫收縮成單列，推進速度驟然下降。柳永帶著各隊退入巖柱群深處後利用石柱之間的縫隙不斷變換方向，將方家的追兵引向了巖柱群東側的一片碎石坡，而營地的方向在巖柱群的西面，完全相反。方景雲在碎石坡中追了一陣後失去了對方的蹤跡，他在巖柱群中搜了將近半個時辰，只找到了幾處被放棄的臨時藏身點和幾枚丟棄的空布袋。他站在碎石坡的邊緣面色陰沉地看了一會兒周圍那些一模一樣的黑色石柱，最終揮手讓隊伍收攏，朝方家駐地的方向退去。
柳永帶著隊伍從巖柱群西側的一條隱蔽縫隙中鑽出來時，天色已經暗了。各隊清點人數，主戰小隊傷了三個，衛隊小隊傷了兩個，刺殺小隊無人傷亡，採集小隊的三人早已安全返回了營地。柳永將各隊隊長叫到一起，簡短地總結了一下今天的戰鬥。各隊的配合比之前好了很多，趙大柱在左翼的遲滯、林姓修士在右翼的襲擾、吳姓散修在正面的阻擊，三支小隊的輪轉和交替掩護讓方家的六十人始終無法形成合圍。如果人數再多一些，今天的仗也許不用退得這麼狼狽。但方家的體量擺在那裡，他們六十人只是方家的一部分力量，而這邊全員上陣也只有不到三十人。柳永將各隊的傷員安排回營地由蘇婉處理，又讓周領頭連夜帶人把巖柱群周圍的靈壓痕跡清理了一遍，防止方家循跡追蹤到峽谷入口。隊伍沿著碎石灘邊緣的貧瘠地帶朝峽谷通道的方向移動時，夜色中沒有人說話，但各隊的隊形依然保持著緊湊的間距，腳步聲輕而穩，在碎石灘上留下一串細密而整齊的印痕。
就這樣，柳永帶著隊伍從巖柱群西側的隱蔽縫隙中鑽出來時，夜色已經濃得看不清腳下的碎石了。各隊隊長按照事先約定的訊號收攏隊員，周領頭的偵查小隊在前面開路，趙大柱的主戰小隊殿後，衛隊和刺殺小隊護住兩翼，隊伍沿著碎石灘邊緣的貧瘠地帶朝峽谷通道方向移動。一路上沒有人說話，連腳步聲都壓到了最低，只有偶爾踩到鬆動的碎石時發出的細碎聲響。方家的追兵在巖柱群東側的碎石坡中搜了半個時辰後已經退走了，但柳永不敢大意，讓周領頭每隔一段距離就停下來感知周圍的靈壓變化，確認沒有尾巴跟著才繼續前進。
從峽谷入口的淺溝進入通道後，眾人的腳步才稍微放鬆了一些。峽谷兩側的巖壁高聳而貧瘠，谷底的靈壓痕跡幾乎為零，方家的人就算追到碎石灘外圍也找不到這條通道的入口。隊伍在峽谷中段停下時，柳永讓各隊清點人數和物資，確認所有人都在、沒有重傷員後，才帶著人繼續深入峽谷，在午夜前回到了營地。
第二天上午，柳永在議事廳的巖洞中召集了各隊隊長和幾個小隊的副隊長開會。巖洞中燃著兩堆篝火，火光照在粗糙的石壁上跳躍著，將圍坐在長桌旁的人影拉得忽長忽短。柳永坐在長桌的一端，蘇婉坐在他旁邊，其餘人按小隊分坐兩側。周領頭的偵查小隊、趙大柱兄弟的主戰小隊、林姓修士的刺殺小隊、吳姓散修的衛隊小隊，加上孫掌櫃代表的後勤大隊，一共十幾個人擠在長桌周圍，有人坐在木箱上，有人靠著巖壁站著，所有人的臉上都還帶著昨天戰鬥留下的疲憊和塵土。
柳永先開口。他將昨天戰鬥的過程簡短地複述了一遍，從偵查小隊發現方家追兵開始，到各隊交替掩護撤退，再到利用巖柱群地形擺脫追蹤結束。他說完後將雙手平放在桌面上，看著在座的人說：“昨天的仗，各隊的配合比分組之前好了很多。趙大柱在左翼的遲滯拖住了方家南路包抄，林兄弟在右翼的襲擾打亂了北路包抄的節奏，吳兄弟在正面的阻擊扛住了方景雲的主力。三支小隊交替掩護，六十人的方家追兵被我們拖了一個時辰，最後在巖柱群中跟丟了。這是我們分組之後第一次配合，能做到這個程度已經不錯了。”
趙大柱將手中的短棍擱在桌面上，粗聲粗氣地接了一句：“配合是比之前好了，但人太少。方家六十個，我們滿打滿算不到三十個能打的，正面扛的時候吳兄弟那邊壓力最大，如果再多十個人，我們也許能把方景雲的前鋒吃掉一股再退。”吳姓散修將盾牌靠在桌邊，用布條纏著掌心被震裂的虎口，點頭道：“趙兄弟說得對。衛隊小隊的五個人擋方景雲的中路主力，每一次衝擊都像是被一堵牆壓過來，盾面換了三面，短矛斷了四根。如果不是蘇姑娘和柳兄弟來回補位，我們那一段早就被衝散了。”
孫掌櫃從後勤的角度補充了一句：“各隊的消耗都不小。衛隊小隊的短矛和盾牌需要補充，主戰小隊的短棍和兵刃有磨損，刺殺小隊的箭矢消耗了將近一半，採集小隊帶回來的靈草和礦石只夠煉製幾爐普通的回靈丹和止血散。
