明川握著九龍劍的手微微收緊。
這麼久了都沒有第七條龍的出現，他本以為還得有一段時間，沒想到竟會在這個時候！
被封印在界外虛空深處一個不斷湧出虛空生物的漩渦核心。
明川快速冷靜下來，將感知力從漩渦中收回。他的大腦在飛速運轉，將當前的資訊和之前的線索串聯在一起。
地脈網路的完整運轉導致了靈域靈氣井噴，靈氣井噴釋放的能量透過舊通道擴散到了界外虛空。
界外虛空的某個區域發生了大規模能量事件，愈的族人遭遇了蝕族的入侵。蝕族來自漩渦，而漩渦的核心封印著第七條龍。
靈氣井噴釋放的能量是啟用封印的鑰匙。
封印被啟用之後，第七條龍開始甦醒。
但它被封印了太久，甦醒的過程中釋放出了大量的虛空能量，這些能量在界外虛空中凝聚成了蝕族。
蝕族從漩渦中湧出，是封印鬆動的副產品……
明川將九龍劍收回鞘中，轉身朝愈所在的方向走去。
蝕族的數量正在持續減少，漩渦外圍那些暗紅色的能量觸鬚已經收縮了不少，湧出的蝕族個體從剛才的每刻鐘上百隻驟降到了幾十只。
它們在收縮，漩渦在主動收回能量，因為裡面的東西醒了。
回到愈所在的建築群時，護罩外圍的蝕族已經基本退去了。
愈的族人正在清理戰場，那些殘留在虛空中的暗紅色碎屑被集中到一起，用靈力逐一分解消融。
愈本人站在護罩邊緣，身上的深灰色長袍又多了幾道破損，但精神比之前好了一些，看到明川和赤焰狐返回時迎了上來。
“蝕族退了。”愈的聲音中帶著明顯的鬆了一口氣，“你們進去之後大約過了兩刻鐘，它們就開始收縮，現在已經退到了三十里之外。漩渦本身也在縮小。”
“我知道。”明川在愈面前站定，“漩渦裡面封著一條龍。”
愈的表情凝固了一瞬，他緩緩將視線移向遠處那個正在縮小的暗紅色漩渦，沉默了很久。
“你確定？”愈終於開口，聲音比剛才低了很多。
“確定。”明川將九龍劍從腰間解下，橫在身前，“我的九龍劍需要集齊九條龍，之前我已經收下了六條龍，還有三條一直下落不明。”
“剛才我感知到了漩渦深處的封印，封印殼內部有一條龍的龍氣。它的封印方式和地脈行者在靈域佈設的封印屬於同一體系，只是更古老複雜。”
愈沉默了更久。
他的族人繼續在周圍清理戰場，沒人注意到這邊的對話。
赤焰狐站在一旁，短矛杵在地上，目光在明川和愈之間轉來轉去，難得地沒有插話。
“蝕族……”愈終於開口，“我們和它們打了將近三天的仗，一直以為它們是界外虛空深處自然生成的虛空生物。如果你說的是真的，那它們應該是封印鬆動之後，從封印內部洩露出來的龍氣在虛空中凝聚而成的。”
“對。”明川點了點頭，“封印的鬆動是因為靈域的靈氣井噴。靈氣井噴釋放的能量透過舊通道擴散到了界外虛空，觸發了封印的感應機制。封印內部的龍開始甦醒，甦醒過程中釋放出的能量在漩渦周圍凝聚成了蝕族。”
愈深吸了一口氣，又緩緩吐出來。他轉身朝建築群內部走去，示意明川跟上：“進來談。蝕族的事不是眼下最緊急的，你得先了解界外虛空現在的整體局勢。”
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