陳文生神色鄭重：“葛大伯，您這份心意與恩情，侄兒都牢牢記在心裡。我定會督促安安用功讀書，將來報效朝廷。”
葛大伯擺了擺手，笑道：“傻孩子，不必總提恩情。我一個孤老頭子，花銷本就不大，能幫襯有難處的人，心裡也舒坦。安安好好讀書是正事，就算將來只考取童生，也能開館授徒，養家餬口，比起在地裡刨食，總歸輕鬆不少。”
話音落下，葛大伯忽然想起一事，起身就去了廚房。不多時，又提著一隻竹籃折返回來：“這裡是我近來攢下的雞蛋，你帶回去給孩子們補身子。”
安安性子乖巧有禮，每次見面一聲葛爺爺，總能哄得他滿心歡喜。
圓圓年紀雖小，卻格外黏他，總愛伸手扯他的鬍子，惹得他開懷。
陳文生連忙推辭：“雞蛋您留著自己食用，我真的不能拿。”
方才葛大伯去廚房的間隙，他悄悄看過荷包，裡面的銀兩竟比預想的多出不少，足足二十二兩。
思來想去，他終究沒有收下這筆錢，悄悄放回了箱籠。銀子尚且不收，雞蛋自然更不能拿。
葛大伯卻不肯鬆口，語氣帶著不容推辭的懇切：“我身子硬朗，用不著。兩個孩子正是長身體的時候，最需要營養。聽我的，帶回去，不然老頭子可要生氣了。”
院裡養了五隻老母雞，每日就算只撿兩個，也足夠他日常食用。這三十枚雞蛋被帶走，不消幾日，籃子又能攢滿。
陳文生見實在拗不過老人家，只得收下這份心意。
兩人又聊了一會，陳文生起身告辭：“葛大伯，時辰不早，我得趕回鎮上了。您多保重身子，有空我再回來看您。”
葛大伯眼裡藏著不捨，挽留道：“留下來吃頓飯再走吧。前日去鎮上，買了幾斤排骨，咱們爺倆小酌兩杯。”
偌大的院子平日裡只有他這個糟老頭子，連個說話的人都沒有。難得有人來家做客，轉眼就要離去，心底空落落的。
陳文生輕輕搖頭：“不了，回去太晚，安安他娘該擔心了。”
葛大伯低聲應道：“也罷，既然如此，我便不留你。路上多加小心。”
陳文生點頭：“知道了，那我先走了。”
說罷，挎起竹籃，邁步出了屋。
葛大伯跟著走出院門，立在門口絮絮叨叨說了很多，主要叮囑陳文生，縣城魚龍混雜，遠非小鎮這般安寧，待人處事務必謹慎，出門在外千萬看護好一雙兒女，切莫大意。
尤其是城西、城南兩處，住著不少有錢人，平頭百姓的性命，在他們眼裡猶如螻蟻，萬萬不可得罪。
陳文生認真聽著，盡數應聲應下。臨走前，他照舊誠懇相邀，詢問葛大伯是否願意隨自己一家生活。
只是答案依舊如從前。
葛大伯只說自己年歲大了，故土難離，捨不得住了一輩子的院子。
再者他有女兒外孫，萬萬沒道理去拖累旁人，讓外人替自己養老的道理。
陳文生無奈，只得溫聲道別：“那您務必好好保重身體。等我們在縣城安頓妥當，安穩了，便回來看您。”
葛大伯眉眼慈祥，笑得溫和：“你們在外安心掙錢，不用惦記我這老頭子。”
陳文生揚起鞭子，輕輕在驢背抽了一下。毛驢吃痛，車輪立馬滾動起來，不多時，便漸行漸遠，消失在路的盡頭。
恰好隔壁劉婆婆出來倒垃圾，抬眼便見葛大伯孤身立在大門口，目光定定望著遠方，久久未挪開。
