她走向那群趴伏的狼，步伐悠閒，如同巡視領地的君王。
林楓咬了咬牙，也順著斷崖側面一條相對平緩的坡道，連滾帶滑地下了谷地，跑到蘭芝身邊。
近距離看，這群狼更加雄壯。最大的一頭幾乎有他腰高，森白的獠牙在陽光下閃著寒光。但它們此刻都老老實實地趴著，沒有一頭敢抬頭與蘭芝對視。
蘭芝走到頭狼面前，低頭，在它脖頸處嗅了嗅。那頭狼身體微微顫抖，卻一動不動，任由她嗅聞。
片刻後，蘭芝抬起頭，喉嚨裡發出一聲極輕的、帶著滿意的低哼。
她轉過身，看向林楓，眼神里傳達著某種資訊——跟上它們。
然後，她率先邁步，朝著狼群來時的方向——那片山坡——走去。狼群紛紛起身，井然有序地跟在她身後，如同簇擁著歸來的王者。
林楓深吸一口氣，握緊手中的木棍，也跟了上去。
他不知道蘭芝是如何做到的，也不知道這群狼為什麼會向她臣服。但他知道，在這片荒涼的群山裡，有了這群狼的庇護，他們存活的機率，將大大增加。
山坡上，灌木叢後，隱藏著一條極其隱蔽的、通往更深山腹地的獸徑。
蘭芝走在最前，六頭狼緊隨其後，林楓跟在狼群后面。
陽光透過稀疏的枝葉，在他們身上投下斑駁的光影。
遠處，那道深邃的峽谷裡，風吹出來的聲音更加清晰，帶著礦物的潮溼和某種未知的、古老的呼喚。
狼群簇擁著他們穿過密林，翻過兩道山脊，最終在一處隱蔽的山坳裡停了下來。
這是一個天然形成的凹地，三面被陡峭的巖壁環繞，唯一的入口狹窄得只容兩人並肩透過。凹地中央有一眼泉水，清澈見底，水面上漂著幾片落葉。巖壁底部有幾個淺淺的洞穴，看起來像是狼群棲息的巢穴。
那頭灰褐色的頭狼——蘭芝後來用狼嚎確認了它的名字，翻譯過來大概是“灰耳”的意思——走到最大的那個洞穴前，回頭朝蘭芝發出一聲低沉的嗚咽，然後趴伏下來，尾巴輕輕擺動。
它是在邀請。
林楓站在凹地入口，看著這一幕，心情複雜得難以言表。從黑風崖死裡逃生，到怪人洞穴療傷，再到落馬坡換藥，最後被狼群簇擁著來到這處隱秘的山坳……這一切發生得太快，快得像一場不真實的夢。
但他知道，這不是夢。
蘭芝看了他一眼，率先朝那個最大的洞穴走去。她走得不快，但每一步都帶著一種不容置疑的篤定。
林楓跟了上去。
洞穴比外面看起來更深，約莫兩丈進深，足夠寬敞，地面鋪著厚厚的乾草和獸毛，散發著野獸特有的腥臊氣味，但也乾燥溫暖。最深處，幾塊光滑的岩石圍成一個淺淺的凹陷，裡面竟然有一堆餘燼——有人類使用過的痕跡。
灰耳跟在後面進來，發出一聲低嗚。
蘭芝走到那堆餘燼前，低頭嗅了嗅，然後抬頭看向林楓。
林楓蹲下身，撥開餘燼。灰燼是冷的，但裡面還殘留著幾塊燒了一半的木柴，切口整齊，顯然是用刀斧劈開的。他伸手摸了摸灰燼底部，還有一絲極淡的餘溫。
