“咄！”
箭矢深深釘入樹幹，箭尾兀自劇烈顫動，發出一陣令人心悸的嗡鳴！
這突如其來的襲擊，瞬間打破了林間的死寂和對峙的平衡！
狼群受驚，齊刷刷向後跳開一步，發出威脅的低吼，警惕地望向箭矢射來的方向，又看看眼前的一人一狗，似乎在判斷這新出現的“東西”是敵是友。
林楓和蘭芝也是心頭劇震！有人！就在他們身後不遠！是敵？是友？還是……另一撥追兵？或者是黑石鎮附近的獵人？
他們不敢回頭，全身緊繃，既要防備前方的狼群，又要警惕身後的未知。
短暫的死寂。
然後，一個嘶啞、乾澀，彷彿很久沒有說過話的嗓音，從他們身後的陰影裡，慢悠悠地飄了出來：
“嘖，大晚上的，人嫌狗不待見，連畜生都來湊熱鬧。”
話音落下，一個瘦高、佝僂的身影，拄著一根比人還高的、頂端綁著個破布包裹的粗長木棍，從一棵巨樹後踱了出來。他穿著一身看不出原本顏色的破爛皮襖，頭髮鬍鬚糾成一團，遮住了大半張臉，只有一雙眼睛在亂髮後閃爍著兩點渾濁卻異常銳利的光，正饒有興味地打量著眼前這奇怪的一人一狗組合，以及對面那幾頭齜牙咧嘴的野狼。
他的出現，帶著一股濃烈的、混合著劣質菸草、草藥、野獸皮毛和某種陳年汗垢的複雜氣味，衝散了林間原本的清新和狼群的腥臊。
林楓瞳孔微縮。這人什麼時候摸到他們身後的？他竟然毫無察覺！而且，看這打扮氣度，絕非普通山民獵戶，更不像是林家的護衛。
是敵？是友？
那怪人卻沒有進一步的動作，只是拄著長棍，歪著頭，目光在林楓血跡斑斑的手腕、蘭芝身上顯眼的包紮和那條不敢著地的左前爪上掃過，又在他們強自鎮定的臉上停了停，最後，落在了對面那頭缺耳頭狼身上。
他忽然咧開嘴，露出滿口黃黑交錯的牙齒，對著狼群，發出一種古怪的、介於嘶吼和嗚咽之間的聲音，音調起伏，帶著某種原始的韻律。
說也奇怪，原本躁動不安、齜牙低吼的狼群，聽到這聲音，竟然安靜了下來，那頭缺耳頭狼眼中的兇光也收斂了些，喉嚨裡發出幾聲含義不明的咕嚕聲，似乎在回應。
怪人與狼，用這種誰也聽不懂的方式，“交談”了幾句。
然後，怪人轉過頭，看向林楓和蘭芝，渾濁的眼睛裡閃過一絲難以捉摸的神色，嘶啞道：
“它們說，你們身上有‘死崖’的臭味，還有‘石頭花’的甜腥氣。問你們是不是從黑風崖那鬼地方爬出來的？”
死崖？石頭花？
林楓心頭一震。黑風崖在當地人口中，確實有個諢名叫“死崖”。至於“石頭花”……難道指的是星斑草？這怪人，竟然能和狼“交談”？而且一語道破了他們的來歷！
他緊緊盯著怪人，沒有承認，也沒有否認，只是沉聲反問：“閣下是誰？想做什麼？”
