方源找到彘獸時，它正在天山最深處的那個廢棄礦洞內呼呼大睡。
這個礦洞方源來過，裡面不但有一條蜈蚣，還有一整塊的玉靈髓。而彘獸，正趴在一塊玉靈髓上，嘴角流著涎水。
它的修為強大了不少，如今也已到了六階，相當於人族飛昇級境的實力。只不過，距離飛昇，它還差很遠，最起碼，那九次天劫，就是一道不可逾越的天塹。
方源沒有驚動它，只是靜靜站在洞口，望著那熟悉的睡姿，心頭泛起一絲久違的暖意。洞內幽光微閃，玉靈髓散發出柔和的靈氣，如水般緩緩流淌，滋養著彘獸周身經絡。它的呼吸沉穩而悠長，每一次吐納都引動礦洞深處的靈脈微微震顫，彷彿整座天山都在回應這頭遠古兇獸的存在。
片刻後，彘獸耳朵忽然一動，眼皮輕顫，隨即睜開一雙琥珀色的眸子。它沒有起身，只是懶洋洋地打了個哈欠，露出森白獠牙，隨後喉嚨裡發出低沉的咕嚕聲，像是在說：“你終於來了。”
方源笑了笑，緩步走入洞中，腳下碎石輕響，卻未激起半分敵意。他蹲下身，伸手輕輕撫過彘獸額前那道早已癒合的舊傷——那是他們初遇時留下的印記。“這些年，你躲在這兒，倒是會享福。”他語氣平淡，卻藏著幾分調侃。
彘獸翻了個身，將肚皮朝上，尾巴隨意甩了甩，一副理所當然的模樣。它雖不能言，但眼神中透出的情緒卻清晰無比：此處清淨，無爭無擾，又有玉髓滋養，何樂不為？
方源沉默片刻，從懷中取出那枚斷裂的修羅鎖鏈，置於掌心。鎖鏈依舊漆黑如墨，銀紋流轉，寒意逼人。彘獸嗅了嗅，瞳孔驟然收縮，渾身毛髮微微豎起，顯是察覺到了其中蘊含的古老威壓。
“我要去上界。”方源低聲說道，目光落在鎖鏈之上，“那裡或許有修羅的來歷，也有神血的源頭。你若願意，可隨我同行。”
彘獸盯著他看了許久，眼中閃過猶豫、掙扎，最終化作一聲低吼。它緩緩站起，抖落身上塵土，轉身走向礦洞深處，不多時，銜出一枚晶瑩剔透的果核——正是當年天地靈果所留。它將果核放在方源腳邊，用鼻子輕輕一推，示意他收下。
方源怔住，隨即明白其意：此物可助渡劫，亦可穩固神魂，是它這些年積攢下來的珍藏。他沒有推辭，鄭重收下，而後伸出手，按在彘獸頭頂。
一人一獸，無需言語，心意已通。
洞外風起，捲入礦道，吹散了沉積多年的塵埃。方源起身，目光堅定：“走吧，這一次，我們並肩而行。”
彘獸搖搖頭，它眼中閃過一絲堅決，喉嚨裡發出低沉的嗚咽，隨後用頭輕輕頂了頂方源的手掌，轉身走向礦洞更深處。那裡有一處隱秘的石穴，穴中堆滿了這些年它收集的靈藥、礦晶與獸骨，而在最中央，靜靜躺著一枚泛著微光的鱗片——那是它從自己身上蛻下的本命之鱗，蘊含著六階兇獸最純粹的生命精元。
彘獸咬住鱗片，遞到方源面前，眼神澄澈如初雪。它並非不願同行，而是深知上界之路兇險莫測，若貿然前往，不僅幫不上忙，反而可能成為累贅。唯有留下，繼續修煉，待真正能跨越天劫之時，才有資格並肩而戰。
方源凝視那枚鱗片良久，終於伸手接過。鱗片入手溫潤，卻隱隱跳動，彷彿一顆仍在搏動的心臟。他輕輕點頭，聲音低沉卻清晰：“我等你。”
彘獸低吼一聲，似是回應，又似是承諾。它退後幾步，伏於玉靈髓之上，閉目不再看他。方源轉身走出礦洞，陽光灑落肩頭，身後再無動靜，唯有風穿過巖隙，發出悠長的迴響。
方源知道，彘獸是不想麻煩他。所以，他也沒有再強求，給它留下一道七彩能量後，就返了天山。兇獸想飛昇，必須經歷九次天劫的洗禮。彘獸已經摸到了這個門坎，它想自己獨自面對這九死一生的局面。
朱厭的斷尾還沒長齊，但它已不再焦躁，只是日日蹲在斷崖邊，望著雲海翻湧，眼神沉靜如深潭。偶爾有飛鳥掠過天際，它會微微抬頭，目光追隨著那抹自由的軌跡，卻始終未曾躍起。
它的傷處結了痂，泛著淡淡的銀光，那是血脈深處殘存的神獸之力在悄然修復。它雖未至六階，但離那道門檻已不遠。
它不急於突破，亦不怨恨過往之痛，只將每一次呼吸都當作對未來的積蓄。風起時，它會低吼一聲，聲音不大，卻穿透山嵐，彷彿在回應某個遙遠的約定。
方源出現在它面前時，它似乎嚇了一跳，從石頭一蹦而起，然後在距離方源十米左右的地方，恨恨地看著他。
他還記得，就是眼前的這個人類，斬斷了它的尾巴，也讓它那些年來的努力，都化為了泡影。它張開嘴，露出尖銳獠牙，喉嚨裡滾動著壓抑的怒意，卻沒有撲上來。那雙赤紅的眼瞳死死盯著方源，彷彿要將他刻進骨髓。片刻後，它忽然垂下頭，鼻息粗重，尾巴殘端微微抽動，像是在剋制某種本能的衝動。
方源靜靜站著，沒有解釋，也沒有靠近。他知道朱厭的恨意並非全然針對自己，更多是對命運不公的憤怒——明明已窺見神獸血脈覺醒之機，卻被一劍斬斷前路，連帶著尊嚴與驕傲一同跌落塵埃。
風掠過斷崖，捲起幾片枯葉，在人與兇獸之間盤旋。朱厭終於抬起頭，眼神複雜地看了方源一眼，隨後轉身跳上更高處的岩石，背對著他坐下，只留給對方一個沉默而倔強的背影。
方源輕嘆一聲，從袖中取出一枚泛著淡淡金芒的丹丸，放在崖邊石上。“此丹可助你重塑斷尾根基，雖不能恢復神獸真形，但至少……能讓你重新掌控自己的路。”
他說完，便轉身離去，腳步未停，亦未回頭。
朱厭耳朵微動，餘光瞥見那枚丹丸，眼中閃過一絲掙扎。
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