他踏出的每一步，都像是踩在時間的褶皺上，既非向前，亦非回溯，而是將過去與未來縫合成一條只屬於信念的路。雲海在他身後緩緩合攏，彷彿天地也在屏息注視這場無聲的奔赴。
那些水階並未減少，卻隨著他的靠近愈發澄澈，內裡浮現出無數細碎畫面：有劉蟬指尖拂過青玉蟬的瞬間，有她躍入歸墟前回眸的一瞥，也有她沉睡於冰原時睫毛上凝結的霜花。這些畫面並非記憶的殘影，而是歸墟對“信”的回應，是法則為有緣者鋪展的映象長廊。
方源沒有伸手觸碰那些影像，他知道，一旦貪戀其中任何一幕，整條通路便會崩解成虛妄泡影。他只是繼續前行，任光流纏繞足踝，如舊日她曾為他繫上的護身符帶。
忽然，識海中的玉鑰微微震顫，投射出一道細若遊絲的銀線，直指光縫深處。那銀線並非牽引，而是一種確認，確認他所行之路，正是劉蟬曾走過的軌跡。
山風在此刻靜止，連遠處靈禽的振翅聲也悄然隱去。方源聽見自己的心跳與玉鑰共鳴，節奏漸趨一致，彷彿兩顆分離已久的心終於找到同頻的節拍。
他忽然明白，所謂“觸控不到”，並非距離之隔，而是境界之差。唯有當他的心真正抵達她所在的高度，那層無形的屏障才會自然消融。
於是他不再疾行，而是緩緩盤膝坐於光縫邊緣，閉目凝神，將全部心念沉入玉鑰之中。剎那間，周遭景象驟變。他看見自己化作一縷清風，掠過冰原，穿過光繭，最終停駐在劉蟬眉心三寸之處。
她依舊沉睡，但唇角卻微微揚起，似有所感。方源心中一動，正欲靠近，卻見光繭表面泛起漣漪，一道熟悉的聲音自深處傳來：“你終於來了，但還不是時候。”
話音未落，幻境倏然破碎。方源猛然睜眼，發現自己仍坐于山徑之上，而那些水階早已消失，唯餘掌心青果溫潤如初。
然而不同的是，青果內裡的赤金液體已然消失，取而代之的是一粒微小的冰晶，內中封存著一縷極淡的笑意。那是劉蟬留給他的信物，也是下一段旅程的起點。
有了這個，他再也不怕會忘記劉蟬，他的伴侶。
方源又回了天山，他去見了小冰和祈靈兒。對於這兩個姑娘，他是有感情的。只是劉蟬的消失，讓他的內心進入了封閉。所以，在過去的這幾年中，他一直在刻意地迴避兩女的感情。
但現在，他有了那顆青果，再也不會遺忘劉蟬。所以，他回來就立刻見了兩女。
小冰正在院中修剪靈草，見他推門而入，手中玉剪“噹啷”一聲墜地。她沒有立刻上前，只是站在原地，指尖微微發顫，彷彿怕眼前人又是一場晨霧幻影。祈靈兒則從廊下疾步奔來，眼中含淚卻強忍不落，只低聲問：“你……還走嗎？”
方源望著她們，目光柔和卻不躲閃。他緩緩攤開掌心，那枚青果靜靜躺在其中，冰晶流轉，映出三人影子交疊的微光。“我不再逃了。”他說，“也不會忘了誰。”
小冰終於拾起玉剪，輕輕別回腰間，聲音平靜如深潭：“那你這次回來，是要帶我們同行，還是……告別？”
風穿過庭院，吹動簷角銅鈴。方源沒有立即回答，而是將青果遞向兩人：“你們看，它認得你們。”果然，冰晶中那縷笑意微微盪漾，竟分出兩道細芒，分別纏繞上小冰與祈靈兒的手腕，如舊日並肩作戰時結下的同心契。
祈靈兒怔住，隨即笑了，眼淚終於滾落：“原來你一直記得，我們曾一起在歸墟邊緣守過三天三夜。”
“記得。”方源點頭，“所以這一次，我不想獨自前行。”
是的，他不再打算獨行，他需要夥伴們的幫助，更需要天山上那數百飛昇境修煉者的幫助。為了最後一滴神血，更是為了開啟那封閉已久的飛昇通道。
這條通道，不但他需要，天山上的守護也需要，人族那無數的修煉者也同樣需要。他又想到了鍾信，又想到了梅仕彬，還有普慧，杜無雙等人。
那些蒼老的面孔不斷在他心頭浮現，和謁的笑容，溫暖的話語不斷地迴響，猶如一把把尖刀，深深地刺入他的心臟。
他必須要振作起來，天山現在在他的掌控下，人族修煉者的未來也全在他的心中。
他深吸一口氣，將青果收回袖中，目光掃過庭院中每一寸熟悉的土地。靈草的清香、石階的微涼、簷下風鈴的輕響，此刻都成了錨定心神的支點。小冰與祈靈兒站在他面前，不再言語，卻以沉默傳遞著無需言說的信任。方源知道，自己不能再讓這份信任落空。
他轉身走向議事殿，步伐沉穩，心中已有決斷。歸墟之門雖因信而啟，但若要真正打通人族飛昇之路，僅憑一人之力遠遠不夠。天山上下數百飛昇境修士，皆是多年苦修、心志堅定之輩，他們等待的不是奇蹟，而是一個方向。而他，必須成為那個執燈引路之人。
“我現在需要你們的幫忙！”這是方源面對數百名守護，說出的第一句話。話語出口的瞬間，人群中就已掀開了鍋。
“源哥，您說就是了，你讓我們怎麼做，我們就怎麼做！”
“是呀，統領，有話您請直說，我們完全聽從你的指揮！”
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