行至祁連山口時，天已經擦黑了，西邊那片暗紅雲層壓得更低，連最後一點天光都被吞得乾乾淨淨，方源抬手讓隊伍停下，吩咐眾人先在山口紮營休整，明日一早再闖西境的斷魂谷。
這祁連山本來是中原修士來往西域的必經之路，山下有好幾個熱鬧的集鎮，如今鎮子早就空了，房子燒得只剩下黑乎乎的斷壁殘垣，隨處可見歪歪斜斜插著的破兵器，還有被野狗刨出來的半截衣袍，空氣中飄著淡淡的腐臭味，處處都是戰火洗劫過的痕跡。方源選了一塊背風的開闊地紮營，剛吩咐下去扎帳篷，就有巡哨的修士跑過來，說在北邊山谷裡發現了一隊被血煞衝散的正道修士，足足有五六十人，都受了傷，快撐不住了。
小虎聽到這話立刻站了起來，拎著自己的鬼頭刀就要跟著去，他這一路都憋著一股勁，就盼著能做點什麼，方源看了他一眼，點了點頭讓他多帶兩個懂療傷法術的修士過去，順便看看能不能摸到點血煞擴散的訊息。小虎答應一聲，領著人很快就消失在了夜色裡，方源靠著一塊半塌的石牆坐下，從懷裡摸出那塊皺巴巴的崑崙墟地圖，就著營地的篝火再一次展開細看。地圖是當年鍾信臨死前拓下來的，邊緣早就被磨得起了毛，墟門的入口標在斷魂谷最深處的萬魂淵底，那裡本來就是上古時候仙魔大戰的埋骨地，後來血煞巢就在萬魂淵底下裂開，這麼多年從來沒人能活著從淵底走出來。
“方源首領，”身後傳來輕輕的腳步聲，是那個十七歲的少年，叫林石修為剛剛達到大乘境。他手裡端著一碗剛煮好的熱薑湯，遞到方源面前，“伙房剛燒的，山裡夜涼，你喝一口暖暖身子。”
方源接過碗，指尖碰到溫熱的陶碗，心裡也跟著暖了一點，他看著少年沾了灶灰的臉頰笑了笑，問他：“怕不怕？”
林石撓了撓頭，露出一口白牙，大聲說：“不怕！我聽前輩們說，當年你一個人在落魂崖擋了三百血修士，我們幾千人還怕那些妖怪不成？大不了就是一命換一命，我這條命本來就是守護者給的，換回去也值當。”說完他又攥了攥腰裡彆著的短刀，補了一句，“我昨晚上還夢到我爹孃了，他們說讓我好好殺怪，別給他們丟人。”
方源拍了拍他的肩膀，沒再說什麼，看著他蹦蹦跳跳跑回伙房幫忙，剛抿了一口薑湯，就見北邊方向忽然亮起一道金色的煙火，直直衝到天上，炸開成一朵斗大的菊花，那是遇到危險求援的訊號，位置正好是小虎去的那片山谷。方源立刻站起身，破曉劍“嗆啷”一聲拔出來，反手往背上一背，足尖一點就朝著北邊掠了過去，營地裡聽到動靜的修士也紛紛抄起武器，跟著方源往山谷跑。
還沒跑到山谷入口，就聞到一股濃重的血腥氣混著血煞的臭味飄過來，方源腳步加快，穿過一片半人高的荒草就看到了谷里的情形：那五六十個受傷的修士倒了一地，全都被挖了內丹剖了丹田，小虎半跪在地上，左肩被撕開一道巨大的口子，深可見骨，手裡的鬼頭刀插在一個穿黑斗篷的邪修胸口，那邪修已經斷了氣，剩下兩個邪修正圍著另外兩個受傷的修士打，下手狠辣，招招都奔著丹田去。
方源眼睛一下子就紅了，這些邪修果然是跟著他們的隊伍來的，想先打散他們的外圍，再一網打盡。他二話不說，抬手就是一道劍氣壓過去，那兩道劍氣快得像閃電，直接從兩個邪修後心穿了過去，那兩人連哼都沒哼一聲，直接栽倒在地，黑斗篷掉下來，露出胸口紋著的血煞印記，果然是血巢出來的爪牙。
方源落到小虎身邊，蹲下來探了探他的脈，還好，脈雖然弱，但沒傷到根本，他趕緊掏出一粒療傷的金丹塞到小虎嘴裡，又拿了繃帶給他纏住傷口，小虎喘著氣，咬著牙說：“首領，對不住，我沒看住，讓這些雜碎殺了那些傷員……他們太狡猾了，藏在山洞裡裝成受傷的，我們一進去就被偷襲了。”
“不怪你，是我大意了。”方源扶著他站起來，看著滿地的屍體，心裡像壓了一塊石頭，這些人本來已經逃出來了，就因為落到他們隊伍這裡，反而丟了性命。他站起身，回頭對著跟過來的修士沉聲道，“把屍體好好埋了，留下記號，等我們從崑崙回來再給他們立碑。另外傳令下去，從今晚開始，加派三倍巡哨，凡是靠近營地十里範圍的陌生身影，不管是誰，先示警再盤問，敢硬闖直接格殺。”
眾人齊聲應了，立刻動手收拾殘局，方源站在谷口，看著西邊那片濃得像化不開的暗紅色雲層，風越來越大，吹得他衣襬獵獵作響，他能感覺到，那雲層裡翻湧的血煞越來越濃，彷彿隨時都會壓著整個中原大地撲過來。
小虎被扶下去包紮傷口，沒過多久，之前安排去前面探路的長青派弟子也跑了回來，臉上帶著急色，見了方源就連聲說：“首領，不好了，斷魂谷入口昨天晚上被血煞淹了，現在整個谷口都被血霧堵著，進去的鳥獸走不到半里就全都化成血水了，我們遠遠看了一眼，谷里的樹全都枯了，連石頭都被蝕得掉渣。”
方源點了點頭，其實他早就想到會是這樣，血巢要開門，血煞肯定會先往外溢，他拍了拍那弟子的肩膀，讓他先下去休息，自己抬頭看向天上越來越亮的星子，星子被暗紅雲層擋著，只能透出一點點模糊的光，他摸了摸懷裡的青銅玉圭，那塊玉圭本來一直溫涼，此刻竟然微微發燙，像是在呼應著萬魂淵底下什麼東西。
夜色越來越深，營地的篝火一堆堆燃起來，映得半邊天都發紅，換班的巡哨修士踩著整齊的步子來回走動，傷兵的呻吟聲被風壓得很低，大部分人都靠在自己的兵器旁邊睡著了，養著精神準備明天趕路。方源沒睡，他一個人站在營地最高的那塊石頭上，盯著西邊漆黑的山影，手裡摩挲著破曉劍的劍鞘，心裡把整個計劃又過了一遍：進谷之後，先到萬魂淵，找到墟門入口，由他帶著三十個飛昇境的修士先進去引開血煞主巢的注意，剩下的人在外面佈置封淵陣，一旦成功毀了血巢核心，就算他們都沒能出來，封淵陣也能把漏出來的血煞封在淵底，給天山那邊留夠轉移火種的時間。
他早就做好了自己留在淵底的打算，從決定發兵崑崙的那一天起，他就沒想過要活著回來，他唯一盼著的，就是這些跟著他來的年輕人，能多活幾個，能把人族的火種傳下去。
