馬車在蘇府西側舊檔庫前停下時，日影剛過中線。鎮撫司護衛先封住院門，會同錄事將藥鋪取得的移交票號抄在木板上，懸於驗物案前。蘇家見證人隨後請來守吏，命其交出庫門鑰匙，卻不許他靠近門檻。
蘇妙音下車時，右臂仍垂在身側。蕭寒寂伸手托住她左肘，等她站穩才鬆開。腕間封物隨著動作離開袖口半寸，會同御史與蘇家見證人同時看過繩距，確認未超出核驗範圍。
舊檔庫的門鎖沒有新動痕，門縫積灰也連成一線。三方分別查過窗栓、屋瓦和牆腳，才讓守吏開門。
門內一股潮紙氣迎面湧出。
西庫比濟生藥鋪的檔房大出數倍，木架之間只容一人側身透過。舊冊按年分層，移交票則另裝訂成冊，收在靠門的矮櫃中。守吏指明位置後便被帶到界線外，與蘇妙音站在一處。
“先找票號，不動對應檔匣。”會同御史道。
錄事戴上薄布手套，從矮櫃中取出三本裝訂冊。第一本年份不合，第二本沒有相應號段。第三本的封皮上留著水斑，書脊縫線卻沒有斷過。
票號就在中段。
翻到對應位置時，錄事的手停住了。相鄰兩張移交票都在，正中卻只剩一道窄窄的紙根。紙根貼著裝訂線，外側被齊整抽去，三處線孔仍套在線上。
“這一頁原來是什麼？”蘇家見證人問守吏。
守吏隔著界線看不清，只能跪下答道：“小人只管近十年的出入。舊票冊從前封在櫃底，未見人翻過。”
“未見，不等於無人翻過。”會同御史讓錄事記下原話，“也不等於此頁一定與所查票號相同。先核前後號。”
相鄰票頁的上聯都寫著同一批次，號碼字首與藥鋪迴文中的移交號一致。唯獨中間付聯被抽走，剩下的紙根上還能看見半個硃色框角。
蘇妙音站在三步之外：“不要揭紙根。把燈移到冊背，從線孔照。”
驗紙錄事將兩盞燈一高一低放到裝訂冊兩側。光從舊紙間透過，抽頁留下的纖維在縫線上顯出參差斷口。斷口已經積了灰，不是近日才撕；三處孔眼與前後票頁的位置相合，說明失頁原本就在這個號段內。
蘇家見證人道：“只能證明這裡少了一張票，不能證明就是後門夜簿的付聯。”
“所以還要查批次目錄。”蘇妙音道。
批次目錄不在票冊中，而在西庫舊清點簿內。守吏報出存放層架，三方各派一人取冊。每動一匣，錄事便先記架號、封籤和重量，再由驗紙錄事翻查。
一連查過四冊，都沒有相應年份。
蘇妙音的左手一直壓在凳背上。藥佈下的傷口被木沿磨得發疼，她換了兩次位置，仍沒有坐下。右肩的冷意卻在一點點向頸側爬，彷彿那條手臂已經不再屬於她。
蕭寒寂站在她與驗物案之間，眉心黑氣被壓得極淡。他沒有催促錄事，卻命人撤掉一隻火盆，只留遠離舊紙的那一隻。
蘇家見證人看了一眼天色：“若用照痕術，未初前便能查完。”
“舊冊上的任何痕跡都不能沾她的命氣。”蕭寒寂道。
“我只是說明有此方法。”
“異議記入查驗錄。”蘇妙音道，“繼續按號段找。”
第五冊從木架最下層取出時，封皮內側夾著一張舊目錄。紙頁受潮，墨跡卻比藥鋪夜售簿清楚。錄事從頭核到尾，在缺失票號對應的批次下讀出三項：“西庫後門夜簿小匣一，二房產帖匣一，同年報生驗時雜夾匣一。移送族簿重修臨時公房。”
日期正是族簿重修前五日。
後門夜簿並非單獨被調走。二房產帖與驗時雜夾也在同一批次中離開西庫，承領處用的正是臨時修譜公房印。
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