北平。
如今的華北，正在一步步改變，從民到軍，從地方到政府，正在重建秩序和環境。
根據西北的指示，加大力度肅清潛伏的漢奸和間諜，同時要快速恢復百姓的生產和生活，還要將林晚的高產作物全面推廣。
在這樣的前提下，總部還命令在北平舉辦了一次閱兵，以慶祝華北光復。
不過在羅辰宇的建議下，此次閱兵並沒有展示大同製造的飛機、坦克、大炮等，就是早已經編入戰鬥部隊的自行榴彈炮都沒有出現，更不用提六代機和洲際彈道導彈了。閱兵出現的幾輛坦克和汽車，還是繳獲鬼子的戰利品。
閱兵的時間在五月下旬，當日天氣晴朗，萬里無雲，正陽門城樓的灰瓦上，泛著一層暖金色的光。。
城樓下方的街道兩側站滿了人，有北平城裡的老百姓，還有從周邊縣城趕來的村民。有穿著灰布軍裝的戰士，還有掛著相機的外國記者。人們從正陽門一直排到前門大街盡頭，黑壓壓的一片，喧鬧聲讓整座城都沸騰了起來。
這次閱兵由副參謀長和師長共同主持，兩人站在城樓上，穿著一身整潔的軍裝，腰間扎著皮帶，站的筆直。兩人身後站著趕過來的旅長、李雲龍、趙剛、孔捷、丁偉、楚雲飛，方立功，以及十幾個從晉西北總部過來的幹部。
羅辰宇站在人群靠後的位置，他旁邊站著特意請來觀禮的霍普金斯。
霍普金斯聽聞參與閱兵，特意穿了一身筆挺的淺灰色西裝，繫著一根鮮紅的領帶，手裡拿著一副望遠鏡，遠遠眺望。
他站在城樓上，看著下面一片由灰色軍裝組成的方陣，又看了看街道兩側那些擠得水洩不通的面孔，一開始心中是五味雜陳的。他是見過不少閱兵的，有米國人自己的、還有英國的、毛子的，但面前的場面和那些都有些不一樣。底下扛著槍的戰士們，一個個昂首挺胸，朝氣蓬勃，尤其是每個人的表情，都是那種向著希望和信仰前進的摸樣。
走在最前面的是一個步兵方隊，大約三百人，分四列縱隊，步伐整齊，每一步都踩得很用力。他們肩上扛著的是太行步槍，刺刀在陽光下泛著光。方隊經過城樓下方的時候，走在最前面的那個領隊大聲喊了一句口號，所有戰士的同時轉向城樓方向。
接著是機槍方陣，輕機槍扛在肩上，重機槍則用騾馬拉在板車上運載。隨後是迫擊炮方隊，炮管朝後，炮座朝前，沿著正陽門到前門大街的路線，一路延伸到廣場東側。
每一個方陣經過城樓下方的時候，都會有一個短暫的時候放慢腳步，然後大聲喊一句口號，同時向審閱的首長們敬禮。城樓上的首長們，也跟著回禮。這時候，兩旁的外國記者也趕緊按下了相機的快門。
霍普金斯看著一個個方陣從城樓下方經過，而他的目光卻只在展示的武器上停留。
他此時就像是一個正在清點貨物的人，把每一件展出的武器都盯得很仔細：有太行步槍、輕機槍、重機槍、迫擊炮，這些武器不算落後，但也算不上先進。
唯一讓他多看了兩眼的，是幾輛坦克和汽車。但那坦克卻是日式的，有些地方的油漆都有掉落，炮塔側面還殘留著一點沒被抹乾淨的日軍標誌，一看就是打仗時繳獲的。那些汽車也是日式的，僅僅是車斗的帆布篷被拆掉了，後面站著一排端著槍的戰士。
霍普金斯看的很認真，臉上的表情也一直在進行著細微的變化，時而眉頭輕輕動了一下，時而嘴角上翹，卻不敢笑得太過明顯。他在心裡重新評估了一下自己得到的那些情報，那些關於大同兵工廠的傳言，比如關於八路軍掌握了多種先進技術的說法，可能真的只是傳言，因為他現在看見的，就是一支裝備普通、戰術傳統的軍隊，和他原本的認知基本吻合。
也就是說，米國、英國、德國交易給晉西北的那些機器，以及毛子給的人才，似乎並沒有讓八路軍得到該有的成果。
羅辰宇站在他旁邊，沒有跟他交談什麼。只是看見了霍普金斯眉頭那一動，也看見了他鬆下來的那副神情。羅辰宇知道，對方應該是跟自己的潛意識妥協了，霍普金斯心目中這個一窮二白的農業國家，本就該如此，並沒出現奇蹟。
閱兵持續了大約四十分鐘。最後一個方隊經過之後，副參謀長走到城樓中央，面向廣場，聲音在擴音器的傳送下，如雷霆綻放：“華北，是我們拿回來的。今後，我們會把剩下的地方都拿回來。”
廣場上的人群登時響起了一陣掌聲，和吶喊聲。聲音算不得整齊，但響徹雲霄。
霍普金斯站在羅辰宇旁邊，也鼓了幾下掌。他鼓得很禮貌，和他筆挺的西裝一樣充滿了紳士的風度。他轉過頭來，對羅辰宇說道：“羅先生，你們的閱兵很有特色。”
羅辰宇笑了笑，道：“謝謝。”
“我以為會看到一些... ...嗯，是一些不一樣的東西。”霍普金斯又道。
羅辰宇點點頭，接道：“以後會有的，怎麼說呢，用不了幾年你們就會看到。”
霍普金斯也笑了笑，老練的表情管理下，此時充滿了期待，他說道：“那我就等著了。”
閱兵結束後，底下的人群慢慢散了。
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