最後，林卓然還是主動起身離開了。他離開的時候又看了西爾蘭德一眼，對方正低頭批卷子，筆尖落在紙面上，沒有抬頭。
林卓然想說點什麼，張了張嘴，最後只是輕聲說了句“院長再見”就出了門。他不想給對方留下不好的印象，雖然好像也沒留過什麼好印象。
他走在走廊裡，盡頭兩邊的窗戶開著，夜風灌進來，吹得他額前的碎髮亂飛。他縮了縮脖子，步子卻輕快，一路走到星艦停泊臺......
辦公室裡，西爾蘭德批完最後一份卷子時已經到了八點整。
他隨手把紅筆擱下，偏頭看了一眼桌角，林卓然送來的那堆身份登記資料還整整齊齊地擺在那裡。他伸手將最上面的幾份拿了過來，翻開第一頁。上面是小蟲崽們的照片和基本資訊，每張照片下面都貼著一小段手寫的備註。
這些備註上的記錄有趣得很，有的寫著這隻蟲崽喜歡什麼、怕什麼、最近學會了什麼新動作，有的寫著“這隻喜歡被摸觸角，摸它就會眯眼睛”，有的則寫著“這隻怕黑，睡覺要留一盞小燈”，還有“最近學會了翻跟頭，翻過去就翻不回來，急得嗷嗷叫”。
他翻了兩頁，看到那隻背部有鼓包的小蟲崽那頁時，備註欄裡寫著一行字：“它最近喜歡扒著我的手指睡覺，可能是把我當雄父了。不過沒關係，我可以當它的雄父。”
西爾蘭德盯著那行字看了幾秒，那隻小蟲崽的照片貼在左上角，是剛被接出溫房那天拍的。
它趴在一塊軟墊上，背部那個小小的鼓包還不太明顯，觸角短短的，眼睛還有些睜不開，而且軟趴趴的一團，像是隨時會滑進墊子的縫隙裡。
他把資料合上，放回桌角的位置。手指在封面上壓了一下，確認放穩了才收回手。
西爾蘭德在辦公椅上又坐沒一會兒，很快腦袋傳來一陣眩暈。那暈來得毫無徵兆，像是有什麼東西在顱骨內側轉了一下，轉得他眼前發花。他伸手撐住桌沿，穩了幾秒，等那陣暈過去之後，才點開光腦看了一眼日期。
原來又一個月了。
精神力暴亂期，又來了。
他略微失神地盯著螢幕上那個日期，沒想到這個月的竟然晚了幾天，不過大概是因為這陣子太忙的緣故，他一直帶學生、批卷子、做手術、處理孤雌院的事，還有那個逆子三天兩頭跑來氣他，整得他連自己這檔子事都忘了。
西爾蘭德彎腰拉開辦公桌下方的第三格抽屜，裡面碼著好幾盒舒緩劑，各種型別的都有。他掃了一眼，取出其中一盒拆開，裡面是一支預充式注射器，針頭很細，藥液是淡青色的。
他挽起袖子，在小臂內側找了塊血管明顯的地方，將針頭精準地抵上去。藥液被緩緩推進去的時候涼絲絲的，順著手臂的血管往上走，走到肩膀那裡散開了，變成一股溫溫熱熱的東西，慢慢往腦袋上湧。
他閉著眼，等那股溫熱漫過整個精神海，把那陣眩暈和悶痛一點一點壓下去。
注射完之後他把針頭收好，扔進桌角的回收盒裡，然後他重新閉上眼睛，等藥劑起效。
暴亂期的前兩天是最難熬的，精神海像被什麼東西反覆碾過，一陣一陣地抽著疼。他睜開眼，低頭看了看小臂上那個針眼，很小的一點，幾乎快看不見了。
又過了一分鐘，西爾蘭德放下袖子慢慢整理好，然後他站起來拿上外套，關了辦公室的燈離開了。
走廊裡安安靜靜的，他走在光與影交錯的通道里，步子比平時慢了一些。走到電梯口的時候，他停下來扶著牆緩了兩秒，等又一陣眩暈過去之後才伸按了下行鍵。
這次，從電梯一路走到星艦停泊平臺處，他花了近雙倍的時間。待他進入星艦坐在駕駛座上，引擎啟動之前他掏出光腦，給利希爾發了一條訊息：
【明天的餐食送去我家裡。】
發完他把光腦收起來，啟動引擎，星艦緩緩升起來，朝夜色深處飛去......
回到家的時候，西爾蘭德雙腿踉蹌地走到臥室內，他甚至都沒來得及洗漱就倒下了。
藥劑不知何時失效了，他身體裡那股悶痛又漫上來了，從後腦勺一直壓到眉心，壓得他眼前一陣一陣昏花。他抬手想夠床頭櫃上的水杯，指尖碰了一下，沒夠到，手垂下來搭在床邊，就這麼暈了過去。
半夜裡，他被疼醒了好幾次。
第一次醒來時，他的喉嚨幹得發疼，伸手摸黑在床頭櫃上胡亂抓了一支舒緩劑。手臂抖了一下，針管抵上去刺入皮膚，但他只皺了皺眉，很快就又昏昏沉沉地睡了過去；
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