“那他往後也認得他阿瑪？他阿瑪嗓門粗，說話跟吆喝牲口一樣。”
赫舍里氏抱著孩子不撒手，臉上的淚痕還沒幹，嘴已經咧開了。
“嗓門粗也認，多來幾回，他聽熟了，就知道那是自家人的動靜。”
“那我明兒叫他一塊兒來，他在衙門裡告半天假，不礙事。”
碧桃在邊上聽著，心裡直樂，這位奶奶進門的時候走一步喘一口，這會兒倒要替男人告假了，腰桿子都挺起來半寸。
赫舍里氏又坐了小半個時辰，把石榴樹跟小木馬翻來覆去說了三四遍，瑜哥兒聽得眼皮打架，她才依依不捨地把孩子交回小翠手裡，扶著丫鬟出了二門。
門簾一落，蘇琬瑩轉身進了西廂，案上攤著直隸王氏的第二封信，還沒拆。
處裡如今一共十四個孩子，東廂兩排小床擠得滿滿當當，再塞一張，奶孃轉身都得側著肩膀。
蘇琬瑩早兩個月就定了規矩，名額滿了不再收，日常的排班，記錄，跟各家的來往，一概歸碧桃管，她只管疑難的孩子，還有宮裡宮外那些要動腦子的事。
碧桃頭一回接手那天，夜裡翻來覆去沒睡著，第二天一早頂著兩個黑眼圈站到正堂的牆根底下，對著那張排班紙唸了三遍。
如今那張紙換過了七回，每一回都是她自己改的。
“阿蘭，東廂三號床的尿布換過沒有？”
“換，換過了，碧桃姐姐。”
“幾時換的？”
“辰正，不對，辰正兩刻。”
“記本子上沒有？”
阿蘭張著嘴，兩隻手在圍裙上蹭了蹭，扭身就往東廂跑，跑到門口又折回來，從桌上抓起本子。
碧桃看著她那副慌里慌張的背影，想起自己頭一年在侯府當差，也是這麼個樣子，端錯一回茶，被管事嬤嬤拿眼睛剜了半個時辰，剜得她三天沒敢抬頭。
阿蘭來處裡才一個多月，手腳不算快，勝在記性好，教過一遍的事，第二遍就不用再教，就是一著急嘴裡打結。
“慢點跑，本子又不長腿，”碧桃衝她背影喊，“記完了去灶上看看米湯熬好沒有，王家姐兒巳正要喝。”
“哎！”
阿蘭抱著本子鑽進東廂，蹲在三號床邊上，一筆一劃地寫時辰。
她進處裡頭一天，碧桃姐姐領著她走了一圈，十四張床，十四個孩子，誰幾時吃，誰幾時睡，誰吃了雞蛋起疹子，誰夜裡要抱著才肯閉眼，碧桃姐姐張嘴就來，一個都沒錯。
阿蘭那天回屋，拿手指頭掰著數，掰到第六個就亂了。
後來她才知道，碧桃姐姐也是一個一個記出來的，牆上那張紙，底下還壓著六張舊的，每一張都改得密密麻麻。
晌午前，陳家的婆子來接哥兒回去住兩天，進門就嚷嚷孩子瘦了。
碧桃也不跟她爭，把本子翻到陳家哥兒那一頁，手指頭點著一行一行往下念。
“進處那天十五斤二兩，上旬十五斤九兩，今兒早上稱的，十六斤整，嬤嬤要是不放心，秤就在那兒，您親手再稱一回。”
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