盧尚低頭思索，“這個嘛……據我保守估算，礦權競拍，由於是稀缺的子料礦，雖然風險高，但搶的人未必少，預計最終成交價會在 8000 萬到 1.2 億元區間。加上礦山基礎裝置（挖掘機、篩選機、運輸車輛等）與道路、工棚、環保設施投入，約需 3000 萬元。生態修復保證金至少 500 萬元，還有其他如勘測、設計、審批、人員安置等前期費用，差不多 200 多萬元。這還不算後續運營的流動資金……林林總總加起來，前期投入很可能要達到 1.8 個億左右。”
他看向薛鋼和韓可兒，語氣沉重：“而一旦最壞的情況發生——國家公園規劃落地礦場被關停，你們能收回的資金極其有限，損失底線很可能在1.3 到 1.5 個億之間！”
“也就是說，我們要拿出近兩個億的資金，來賭一座資源瀕臨枯竭、產出不確定、管理束縛多，並且隨時可能因為政策變動而血本無歸的礦？”韓可兒驚呼道。
盧尚重重嘆了口氣，“哎，的確是這樣！不僅如此，市裡還打算將這個礦作為‘環境友好型開採’的標杆來打造，對環境保護、生態治理的要求會卡得非常死，這裡面還有諸多看不見的隱性成本。
再加上礦區面積大，又緊鄰唐代礦坑遺址保護區，一旦施工過程中發現任何唐代文物遺蹟，根據法律就必須立刻停工，配合考古發掘，工期無限期延誤。綜合來看，高投入、高政策風險、資源不確定性、嚴格的環保和文物管控，幾座大山壓下來，這簡直就是個吞噬資金的無底洞，誰敢輕易投資？”
房間內陷入一片沉寂，只有盧尚的話語帶來的沉重壓力在空氣中瀰漫。薛鋼凝視著那份六號礦的資料，目光深邃，顯然在權衡著這巨大風險與背後可能存在的、唯有他才知曉的特殊機遇。
送走了盧尚，韓可兒也起身去聯絡其他渠道，多方求證六號礦場的真實情況。房間裡驟然安靜下來，薛鋼獨自一人躺回床上，雙手枕在腦後，目光看似望著天花板。
和田玉籽料，他何嘗缺少？在現代社會被視為珍寶、價值連城的頂級籽料，此刻在唐朝的焉耆城中，有一個專門的庫房用來堆放他前次從於闐（古和田）弄來的大量原石。
與徐俊海發生了衝突。薛鋼深知徐俊海睚眥必報的性子，絕不會輕易嚥下這口氣。他必然會反擊，而最直接、最狠辣的方式，就是針對薛鋼的玉石下手。要麼毀掉他的存貨，要麼在關鍵交易中讓他出醜。
必須未雨綢繆。薛鋼心念電轉，一個大膽的計劃逐漸成形，就是去于闐，親自去源頭尋找原石，用來替代，現代的那幾塊玉石。
時值隆冬，千里跋涉穿越塔里木盆地與茫茫戈壁，沿途不僅有惡劣的自然環境，更有出沒的馬匪、難以預料的流沙險灘，無異於九死一生。從焉耆到于闐，古道漫漫，足有兩千二百餘里，即便在最好的季節也是一趟苦旅，何況是風雪交加的寒冬。
但薛鋼心意已決。他冷靜地分析了利弊：冬季雖酷寒，卻也因此避開了夏季頻發的洪水與泥石流，某些道路反而因凍結而更易通行。他親自挑選了數名忠誠果敢、身手矯健的手下，準備了充足的補給——不僅有大唐的乾糧飲水，更有他從現代帶來的高熱量食物、藥品、禦寒衣物。
這支小小的車隊，就在眾人憂心忡忡的目光中，毅然駕駛著皮卡車駛入了無邊無際的荒原。
一路上，果然麻煩不斷。狂暴的“風災”（沙塵暴）如同黃色的巨龍，幾次試圖將他們連人帶車吞噬，能見度驟降至咫尺，全靠薛鋼憑藉異能與現代指南裝置指引方向，才勉強脫險。夜晚的嚴寒足以凍裂金石，他們必須輪流值守，時刻保持篞火不滅，並發動車輛以防凍結。也曾遭遇小股窺伺的馬匪，薛鋼不欲多生事端，通常是以精準的射擊示警，或用手雷和燃燒瓶將其驚走，避免正面衝突。
饒是準備充分，這十二天的跋涉也堪稱驚心動魄，每一步都踏在生死邊緣。當終於望見於闐故地，看到那被冰雪部分覆蓋、卻依然能辨認出的玉龍喀什河古河道時，所有人都鬆了一口氣，臉上露出了疲憊而欣慰的笑容。
薛鋼沒有片刻停歇，他獨自沿著荒涼的河道緩緩行走，精神高度集中，體內那獨特的異能如同最精密的探測器，向四周瀰漫開來。泥土之下，岩層之中，流水之畔……那些蘊藏著天地精華的玉石，如同黑夜中的星辰，在他的感知裡一一亮起，清晰無比。
他不僅尋找外表品質足夠高玉石，更是尋找能替代的，但內部結構卻存在致命的瑕疵或裂隙，確保一旦切開便會“垮”掉玉石；同時，他也憑藉異能，貪婪地搜刮著河道中真正的高品質籽料，將其一一收走。
經過兩天不眠不休的搜尋，薛鋼不僅收穫了數量遠超預期的頂級和田玉籽料，也終於找到了幾塊近乎完美的“陷阱”原石。
目標達成，一行人不敢久留，立即踏上歸程。歸途同樣充滿了艱辛，又是十餘天的風餐露宿、提心吊膽。當焉耆城的輪廓終於出現在地平線上時，連薛鋼都感到一陣深深的疲憊，但更多的是計劃初步成功的振奮。
他迅速返回現代，趁著夜色，他找到了盧尚，由盧尚介紹了一家背景乾淨、口風極嚴的解石工坊。薛鋼親自監督，要求工匠完全按照那幾塊原石的形狀，進行切割，力求做到以假亂真。
一切準備就緒。第二天，正如薛鋼所預料的那樣，徐俊海果然以勢壓人，強行以極低的價格收購薛鋼那幾塊頂級玉石。
當眾人的注意力被徐俊海的囂張和薛鋼的“屈辱”牢牢吸引之際，薛鋼悄然沉入心神，連線了兩個世界。異能發動，瞬間，將玉石無聲無息的調換。
徐俊海志得意滿，以為徹底拿捏住了薛鋼，卻不知他高價買走的，早已是註定了要讓他血本無歸的“災難”。
