秦清約陳默見面的那個茶館，他後來一個人又去過兩次。不是去找她，就是單純地想坐一會兒。那個天井裡的石榴樹還在開著花，落了一地紅瓣，每次去都差不多，像是時間在那個院子裡走得比外面慢。
但那天傍晚秦清對他說的話，像一顆釘子，不聲不響地楔進他腦子裡。
她說她姐姐叫秦念，沈淵的第一屆研究生，十五年前消失了。跟陳月差不多同一段時間。
陳默回到局裡的時候天已經全黑了。他沒有上樓，在樓下停車場站了一會兒，給秦清發了條訊息：明天有空嗎？有些事想再聊一下。
回覆來得很快：上午十點，你辦公室。
第二天上午，秦清準時到了。她今天穿了一件淺藍色的襯衫，袖子挽到手腕，沒化妝，看起來比前兩次更真實一些，像是一個準備說正經事的人。
陳默給她倒了杯水，自己也坐下來。辦公室門關著，窗戶半開，外面的聲音傳不進來，屋裡很安靜。
秦唸的事。陳默說，你再跟我說說。
秦清捧著水杯，沒有立刻開口。她低頭看著杯子裡微微晃動的水面，像是在整理一個很久沒開啟的抽屜。
我姐比我大五歲。她從小就是那種特別聰明、特別有主見的人。我媽說，秦念三歲的時候就會自己繫鞋帶，而且系的方法跟大人教的不一樣，是她自己想出來的。秦清的嘴角牽了一下，像是想起了什麼很遠的事，她讀本科的時候學生物工程，成績一直是年級前三。後來跨考了沈淵的研究生，是因為她看了沈淵發在學術期刊上的一篇論文——那篇論文講的是群體意識共振的神經基礎。她看完之後說，這個人的想法跟我一樣。
她是怎麼認識沈淵的？
透過考研。她考了專業第一，面試的時候沈淵親自面的。後來沈淵跟我提過一句，說秦念在面試的時候說了一句話——意識不是每個腦子裡的獨生子，是所有人之間的回聲。沈淵聽完這句話，就知道她是自己要找的人。
秦清喝了口水。
她跟著沈淵做了三年研究。那三年沈淵的團隊在做一個集體意識場的實證專案——透過低頻訊號和神經反饋，嘗試讓兩個人產生意識上的。聽起來像科幻小說，但他們真的做出了一點成果。我姐是主要實驗助手之一。她負責記錄資料和整理實驗日誌。
然後呢？
然後研究的方向變了。秦清放下杯子，大概是她跟沈淵的第三年，趙仁誠出現了。他帶著一大筆經費找到沈淵，說要合作一個更大規模的專案。沈淵同意了。那個專案就是鏡廊的前身——當時不叫鏡廊，叫城市意識網路預研
陳默的指尖在桌面上停了一下。
我姐一開始不知道專案的真實目的。她以為是學術延伸，把技術用在更大樣本量上做觀察研究。但慢慢地她發現那些資料被用來做別的事了——不是觀察，是干預。他們開始嘗試用訊號改變人的意識狀態。
她發現了之後呢？
她去找沈淵談。沈淵沒有否認。他說——干預和觀察的邊界本來就是模糊的，如果你觀察到一種現象，你自然想看看能不能控制它。這是科學的本能。我姐不接受這個說法。她開始自己查資料，把實驗的記錄複製了一份帶走。
秦清的聲音低了一些。
然後她就不見了。有一天她沒有來實驗室，電話關機，公寓裡東西都在，人沒了。沈淵報了警，警方調查了兩個月，沒有任何結果。檔案到現在還是。
你覺得沈淵知道她在哪？
他知道。秦清看著陳默，但他選擇不說。因為他覺得秦念掌握的那份記錄如果公開，整個專案就毀了。而那個專案——在沈淵看來——比一個人的命重要。
辦公室裡安靜了幾秒。窗外的風把百葉窗吹得輕輕響了一下。
陳默靠在椅背上，看著秦清。
你恨他嗎？
秦清沉默了很久。然後她慢慢地搖了搖頭。
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