蝸牛在第二天凌晨死了。
手術很成功，子彈取出來了，出血止住了，但心臟在凌晨三點二十七分停止了跳動。醫生說是多器官衰竭，傷得太重，能撐這麼久已經是奇蹟。
陳默站在醫療室門口，看著白布蓋上的身體，心裡說不上什麼感覺。難過？有一點。但更多的是……沉重。
又一個人死了。為了情報，為了真相，為了一個也許根本看不到的未來。
林嵐安排人處理了後事。按照蝸牛的意願，他的遺體被火化，骨灰會帶回去給他的家人。至於他留下的那個資料儲存器，裡面的內容已經被鏡瞳的技術團隊完全破解和分析。
早上八點，所有人再次聚集在二樓書房。
凱特的眼睛裡有血絲，顯然一夜沒睡。她在桌上攤開幾張打印出來的航運單據影印件，用紅筆在上面畫著圈。
“這些是蝸牛提供的，‘方舟’補給船的航運記錄。”她說，“時間跨度兩年，涉及六艘不同的船，但目的地都指向同一個區域——蘇拉威西海‘魔鬼三角’。”
她指向海圖上的一個紅圈：“就是‘搖籃’所在的區域。所以‘方舟’和深巢之間，確實存在長期的物資往來。”
“但根據情報，牧鴉人和深巢激進派有矛盾。”林嵐說，“為什麼還要合作？”
“可能是被迫的。”王博士推了推眼鏡，“‘方舟’需要補給和維修，而深巢控制著這片海域的大部分港口和資源。或者……他們在交易別的東西。”
“什麼東西？”
“樣本。”王博士調出另一份檔案，“根據蘇青傳回的資料，‘方舟’每隔幾個月就會向深巢輸送一批‘高純度攜帶者’的樣本。作為交換，深巢提供能源、裝置和技術支援。”
陳默想起在“搖籃”看到的那些裝著曉雨樣本的罐子：“所以曉雨的樣本，可能也是透過這種方式運過去的？”
“很可能。”王博士點頭，“而且不只是她。名單上還有其他自然覺醒者，分佈在世界各地。深巢有一個完整的網路，在監控和收集這些人。”
凱特介面：“更麻煩的是，深巢在各國政府的滲透名單裡，有一部分人的職責正好涉及人口失蹤案件的調查。所以他們能掩蓋這些綁架事件，甚至製造假記錄。”
陳默想起周振華副局長。如果他的女兒也被綁架了，而他被迫合作……
“我們要怎麼救那些人？”他問。
“先找到‘方舟’。”林嵐說，“‘方舟’的資料庫裡可能有完整的名單和位置。而且如果‘方舟’的船長白鴉真的是中立派，也許他會願意幫忙。”
她看向陳默：“所以我們今天要測試你和‘種子’探測器的配合效果。如果裝置能正常工作，我們找到‘方舟’的機率會大很多。”
測試在下午進行。地點選在安全屋後的一片椰林裡，遠離村莊，不容易被注意。
王博士帶來了那個黑色裝置，還有一套行動式的電極和感測器。陳默脫掉上衣，讓他把電極貼在後背和肩膀上。
“我需要你集中精神，感受體內的‘種子’。”王博士說，“然後試著‘啟用’它——不是真的啟用，是想象它發出訊號。”
“怎麼想象？”
“回憶在‘搖籃’裡，你和那個胚胎共鳴時的感覺。”王博士調整著裝置引數，“那時候‘種子’是最活躍的。試著找回那種狀態，但保持控制。”
陳默閉上眼睛。他回想在“搖籃”的大廳裡，被頭盔連線時的感覺——那種意識被拖拽、被入侵的感覺，那種與無數思維連線的感覺。
肩上的印記開始發熱。
裝置發出輕微的嘀嗒聲。王博士盯著螢幕：“有反應了。訊號強度……很低，但穩定。現在，試著想象把訊號‘發射’出去。”
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