卡琅港的味道，隔著一海里就能聞到。
那不是單一的氣味，是幾十種、幾百種味道粗暴地混在一起：柴油的刺鼻、魚市腐爛的腥臭、香料市場飄來的辛辣、還有不知道哪家工廠排出的、帶著鐵鏽味的化學廢氣。所有味道被熱帶午後的溼氣一蒸，稠得像粥，糊在人臉上，黏黏的，甩不掉。
遠星號緩緩靠向三號碼頭。這碼頭看著有些年頭了，水泥墩子裂得露出鋼筋，水面漂著一層五彩的油汙，還有塑膠袋、爛菜葉、死魚。幾條瘦骨嶙峋的野狗在岸邊翻垃圾，皮毛髒得看不出本色。
船還沒完全停穩，陳默和林嵐就拎著揹包下了舷梯。船長站在駕駛艙側窗後看著他們，沒揮手，沒道別，只是那麼看著。陽光照在他臉上，那些皺紋深得像刀刻出來的。
“他不會說出去的。”林嵐低聲說，“說了對他沒好處。”
“但願。”陳默最後看了一眼遠星號。船身上的鏽跡在陽光下格外刺眼，有些地方漆皮剝落，露出底下暗紅色的底漆——像結痂的傷口。
碼頭區比他們想象的更混亂。起重機嘎吱嘎吱吊著集裝箱，卡車喇叭按得震天響，光著膀子的搬運工扛著麻袋小跑，汗水在黝黑的皮膚上淌出亮晶晶的溝。空氣裡除了那些味道，還充斥著各種語言——馬來語、英語、粵語、泰語、還有聽不懂的方言，全都扯著嗓子喊，像一鍋煮沸的雜燴湯。
他們按計劃，先去“阿海雜貨”老頭給的地址——港口西區一棟四層樓的廉價旅館，名字很直白，就叫“海員之家”。招牌上的霓虹燈壞了一半，“海”字不亮，“之”字缺筆畫，只剩“員家”倆字幽幽地閃，看著有點瘮人。
前臺是個胖女人，正抱著手機看劇，眼皮都不抬：“一天八十，押金兩百，熱水晚上八點到十點，過時不候。身份證。”
陳默遞過去周明的假證。女人掃了一眼，扔回一把鑰匙：“304，電梯壞了，自己爬。”
樓梯間一股尿騷味。牆面貼的小廣告層層疊疊，最新一層是某賭場的傳單，上面印著穿比基尼的女郎，笑容假得像塑膠花。
304房間很小，兩張單人床幾乎挨在一起，床單有可疑的黃色汙漬。窗戶對著另一棟樓的背面，距離近得能看清對面晾的內褲顏色。空調是老式的窗機，開著像拖拉機在響，但總比悶著強。
陳默關上門，第一件事是檢查房間。老周教過：看有沒有隱藏攝像頭，摸插座孔裡有沒有異物，敲牆面聽聲音——還好，除了髒，沒發現明顯的監控裝置。
林嵐把揹包放在相對乾淨的那張床上，拉開拉鍊，取出閱讀器。開機，海圖展開，代表他們位置的光點已經落在卡琅港的座標上。
“先看周邊。”陳默湊過去。
林嵐放大港口區域。螢幕上，卡琅港被標註為【灰色港口，多勢力交錯，鏡瞳滲透度：低】。有幾個小點被高亮標註：一個是港務局大樓（旁邊標註：腐敗嚴重，慎入），一個是海關倉庫區（標註：黑市貨物中轉點），還有一個在碼頭最北端，名字叫“老魚骨酒吧”，標註很簡單：【情報集散地，魚龍混雜，注意安全】。
“晚上去酒吧。”陳默說，“白天先摸清地形。”
他們換了身更不起眼的衣服——牛仔褲，深色T恤，帆布鞋。陳默把老周的求生刀別在後腰，刀鞘用膠帶固定，確保不會意外滑出。林嵐把黑色徽記和那枚“隨身碟”訊號接收器分開放，一個塞進貼身小包，一個藏在鞋底的夾層裡。
下午三點，他們走出旅館。
熱浪撲面而來，帶著海港特有的鹹溼。街上人很多，膚色從深棕到淺黃都有，穿什麼的都有：西裝革履的商人、只穿短褲和人字拖的水手、裹著頭巾的女人、還有一看就是混幫派的，花臂紋身，眼神警惕地掃視路人。
陳默儘量走得不快不慢，眼睛餘光觀察四周。港口的佈局比地圖上看到的更復雜：主碼頭區還算規整，越往外圍走，巷道越窄，建築越破敗。有些小巷子窄得只容一人透過，牆皮剝落，露出裡面發黑的磚塊。偶爾能看到牆上有塗鴉，不是普通 graffiti，是一些怪異的符號——扭曲的魚、長著眼睛的漩渦、還有……烏鴉。
看到第三個烏鴉塗鴉時，陳默停下腳步。
那塗鴉畫在一條死衚衕的盡頭牆上，烏鴉的造型很特別：不是自然形態，更像某種徽記或圖騰，眼睛部分用紅色噴漆點出，在昏暗的巷子裡幽幽地反著光。
“牧鴉人的標誌？”林嵐壓低聲音。
“可能只是模仿。”陳默說，但他心裡清楚，這種偏僻角落的塗鴉，模仿給誰看？
他們快速離開那條巷子，回到稍寬些的街道。路邊有小攤賣切好的水果，菠蘿、芒果、木瓜，泡在冰水裡，看著很誘人。陳默買了兩份，遞給林嵐一份，自己靠在一個電線杆旁，邊吃邊觀察。
對面是個修船廠，門口停著幾輛破卡車。幾個工人正從車上卸貨——不是機械零件，是一個個密封的白色塑膠桶，桶身上沒有任何標籤。工人動作很快，也很沉默，桶落地時發出沉悶的“咚”聲，像裡面裝著很重的東西。
“化學原料？”林嵐小聲說。
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