陳默把車開進安全屋所在的老舊小區時，天邊已經泛起了灰白色。
這一夜太長了。從鏡湖苑回來，他腦子裡像塞了一團亂麻：顧惟謙的邀請、那尊詭異的“昇華”雕塑、發狂的周老闆、還有便籤背面那句神秘的留言……每一件事都在他神經上反覆碾過。
停好車，兩人拖著疲憊的身子上了樓。樓道里靜悄悄的，鄰居們都還在睡夢中，只有他們的腳步聲在空曠中迴響。
鑰匙插進鎖孔，轉動，門開了。
然後陳默愣住了。
客廳裡亮著燈。老周坐在電腦前，背對著他們，但那個背影僵硬得不太正常。而且空氣中……有股淡淡的血腥味。
“老周？”林嵐先一步走進客廳。
老週轉過椅子。他臉色蒼白得像紙，鼻孔下還有沒擦乾淨的血跡，眼睛下面是濃重的黑眼圈，但眼神卻亮得嚇人。
“你們回來了。”老周的聲音沙啞，“正好……我有東西給你們看。”
陳默關上門，反鎖，快步走到老周身邊：“你怎麼了？受傷了？”
“小問題，解碼的後遺症。”老周擺擺手，指著電腦螢幕，“先看這個。我們昨晚去了三河口。”
“什麼？”林嵐驚呼，“你和李隊？不是說不……”
“情況有變。”老周打斷她，快速把昨晚的經歷講了一遍——水文站的地下密室、自動執行的儀器、韓少坤留下的警徽和筆記本、那兩個神秘人、槍戰、還有最後解鎖的錄音。
陳默和林嵐聽得屏住呼吸，尤其是聽到韓少坤錄音裡提到“曉雨是候選人之一”時，陳默感覺全身的血液都往頭頂湧。
“錄音呢？”他聲音發緊，“讓我聽。”
老周調出音訊檔案，點選播放。
韓少坤疲憊的聲音在安靜的客廳裡響起。陳默站著聽，手撐著桌子，指節因為用力而發白。當聽到“如果你見到曉雨那丫頭，替我跟她說聲對不起。當年她哥的案子，我沒能……”時，他猛地閉上了眼睛。
林嵐輕輕按住了他的肩膀。
錄音結束。客廳裡一片死寂。
“便利店儲物櫃……”陳默喃喃道，“那家店早就拆了，現在是購物中心的地下停車場。”
“李隊已經帶人去查了。”老周說，“但韓隊既然這麼藏，肯定有他的道理。也許不是真的儲物櫃，是某種暗號。”
陳默強迫自己冷靜下來。他拉過一把椅子坐下，揉了揉發漲的太陽穴：“所以現在的情況是：第一，韓隊還活著，但可能……已經不是原來的他了。第二，他留下了關鍵的‘樣本’資訊，和李隊的某個共同記憶地點有關。第三，‘諦聽專案’是祭祀，目的是開啟一扇‘門’。第四，曉雨被選為‘深巢節點’的候選人。”
他頓了頓，看向老周：“第五，你因為解碼韓隊的資料，被‘迴響’影響了？”
老周苦笑：“只是輕微接觸。韓隊說得對，聽懂這些聲音的代價，是成為它們的一部分。我剛才……在解析那段‘意識回聲’資料時，腦子裡確實出現了一些……幻聽。很模糊，像遠遠的潮聲，又像很多人在低語。”
他從口袋裡掏出那個隨身碟，放在桌上：“這東西，現在是個燙手山芋。裡面有韓隊用命換來的真相，也有能腐蝕人心的毒。我建議……非必要不要輕易嘗試完整解碼。”
陳默盯著那個隨身碟。黑色的，小小的，卻彷彿有千斤重。
“還有這個。”老周又拿出從水文站帶回來的金屬盒，開啟，露出裡面幾支裝著暗紅色液體的玻璃管，“那兩個神秘人說這是‘誘餌’，真樣本已經被轉移了。但我做了初步光譜分析，這東西的成分……很怪。不是血液，不是已知的任何生物組織液。它在特定頻率的光照下，會呈現出一種……類似符文的衍射圖案。”
他把盒子推到陳默面前：“韓隊拼死保護的，哪怕是誘餌，也一定有價值。你收好。”
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