去顧宅的前一晚，陳默幾乎沒怎麼閤眼。
他腦子裡一遍遍過著“陳秋明”的資料——二十九歲，英倫某不太出名大學的藝術史碩士，研究方向是東亞神秘符號與現當代藝術的交匯。性格有點孤僻，執著，對非主流的神秘學領域有近乎偏執的興趣。父親早逝，母親在國外，獨自回國尋求發展機會，目前經濟拮据，急需找到賞識自己研究的贊助人或平臺。
每個細節都要記住，每一年的經歷都不能出錯。林嵐的角色是他的助理兼表妹，美院剛畢業，活潑，有點小聰明，幫他處理雜事，也對藝術圈充滿好奇。
老周準備的偽造材料堪稱精良——學位證書、成績單、幾篇發表在不那麼知名學術期刊上的論文掃描件，甚至還有幾張在國外的“生活照”，照片裡陳默穿著不合身的西裝站在圖書館前，表情拘謹，完全符合一個不得志的年輕學者形象。
可陳默心裡還是沒底。他這輩子說過最大的謊，大概就是小時候打碎了花瓶賴給家裡的貓。現在要憑空扮演另一個人，走進一群真正的收藏家、藝術從業者中間，這感覺就像沒學過游泳的人直接被扔進了深水區。
第二天下午，他和林嵐在安全屋碰頭。林嵐換了一身素淨的連衣裙，頭髮梳得整齊，化了淡妝，看起來確實像個剛出校園的學生，眼裡還帶著點恰到好處的好奇和緊張。陳默則穿了件老周不知從哪兒弄來的半舊休閒西裝，布料一般，尺寸稍微大了點，配上他刻意保持的疲憊神情，倒真有種鬱郁不得志的味道。
“記住，”出發前，林嵐壓低聲音說，“少說多聽。不知道的就說‘還在研究’，或者把話題拋給我。我是你‘表妹’，可以適當‘不懂事’一點，問些外行問題，反而不會惹人懷疑。”
陳默點點頭，手心有點潮。他把那個改裝過的檢測器藏在西裝內袋裡，調到了最靈敏的震動模式。這是他唯一真實的依仗。
顧宅在城東一片鬧中取靜的別墅區。獨棟，中式庭院風格，白牆灰瓦，院牆爬著些常青藤。按響門鈴後，一個穿著素色旗袍的中年女人開了門，笑容得體，引他們進去。
穿過庭院，鵝卵石小徑兩旁是精心修剪的竹叢和幾塊姿態奇崛的太湖石。空氣裡有淡淡的檀香味。正屋是挑高的大廳，改了現代中式風格，高大的博古架佔據了一整面牆，上面錯落擺著瓷器、木雕和一些陳默叫不出名字的器物。另一面牆則是整幅的落地玻璃，外面是小池塘和亭子。陽光透過玻璃灑進來，照著空氣中緩慢浮動的微塵。
廳裡已經到了七八個人，散落地站著，低聲交談。男男女女，衣著考究但不張揚，手裡端著細瓷茶杯。背景播放著若有若無的古琴曲。
陳默一進去，就感覺渾身不自在。這裡的一切——柔和的燈光、低聲的談笑、空氣裡的香味——都和他習慣的檔案室灰塵味、醫院消毒水味、安全屋的泡麵味截然不同。這是一種精心營造的、帶著距離感的雅緻，讓他本能地想要退縮。
林嵐輕輕碰了碰他的胳膊肘，他才回過神，想起自己現在是“陳秋明”。他挺直背，努力讓表情看起來平靜，甚至帶點學究式的冷淡。
“陳先生，林小姐，歡迎。”一個溫和的聲音響起。
陳默轉頭，看見顧惟謙從裡間走了出來。
和照片上差不多，五十七八歲的年紀，頭髮梳得一絲不苟，兩鬢有些灰白。穿著深青色的中式立領上衣，料子看起來柔軟舒適。臉上帶著恰到好處的微笑，眼神溫和，步態從容。他走過來，伸出手：“顧惟謙。感謝二位賞光。”
陳默和他握手。顧惟謙的手乾燥溫暖，力道適中。“顧先生，打擾了。我是陳秋明，這是我的助理林曉。”聲音比自己預想的要平穩。
“聽朋友提過陳先生的研究，很有趣。”顧惟謙做了個請的手勢，引他們往廳裡走，“今天都是些對文化藝術感興趣的朋友，隨意就好。那邊有些茶點，請自便。”
他的態度很自然，沒有特別熱情，也沒有絲毫怠慢，就像是招待任何一個普通客人。陳默稍微放鬆了一點，但警惕性絲毫未減。他注意到，顧惟謙說話時，目光會專注地看著對方，給人一種被重視的感覺，可那眼神深處，似乎又隔著一層什麼，看不真切。
茶會的氣氛很鬆散，大家三三兩兩聊天。陳默和林嵐拿了茶杯，站在靠博古架的位置，假裝欣賞上面的器物。林嵐小聲跟陳默說著話，扮演著好奇助理的角色，指指這個，問問那個。陳默則按照準備的知識，低聲解釋幾句，大多是關於器型、年代、可能的工藝，聽起來像那麼回事。
他的大部分注意力，其實在廳裡其他人身上，還有內袋裡的檢測器。
幾分鐘後，檢測器第一次輕微震動了一下。
很短暫，幾乎像是錯覺。陳默身體微微一僵，不著痕跡地側過身，面向引起震動的方向——是博古架中層，一個不起眼的暗紅色漆盒，巴掌大小，盒蓋上用金絲鑲嵌著繁複的、難以辨認的紋樣。
他假裝湊近去看，檢測器的震動又出現了，這次持續了約兩秒，很輕微，但確定不是錯覺。讀數可能很低，大概在10到15之間，遠低於之前接觸“碎片”或“載體”時的強度，但這足以證明——這個漆盒，或者它裡面的東西，帶有微弱的“迴響”！
陳默心跳加速，臉上卻盡力保持平靜。他指了指漆盒，對旁邊的林嵐說：“看這個紋樣，有點像滇南一帶巫儺儀式裡用的符號變體……”
林嵐會意，順著他的話問了幾句。陳默一邊應付，一邊用眼角餘光觀察。顧惟謙正在不遠處和一對夫婦說話，似乎沒注意這邊。
難道這裡的藏品裡，混進了帶有“迴響”的東西？是顧惟謙不知情，還是……？
茶會進行到一半，顧惟謙主動走了過來。“陳先生對漆器也有研究？”
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