大部隊出發的前兩天，天還沒矇矇亮，張弛就帶著五個偵察兵先行動了身。 每人就背一個不大的戰術包，塞著偵察裝備、三天的乾糧和淨水，連多餘的換洗衣物都沒帶，輕裝簡從，直奔湘西縣城打前站。
姜知予提前半個月就把關係都打通了，省廳的批文開得齊全，縣裡林業、文旅那邊都打過招呼。 按說過去直接對接就行，犯不著提前這麼早動身，可張弛性子急，說早去兩天早摸底，省得大部隊到了抓瞎。
車是改裝的越野車，噴著地質科考的標識，看著跟正經公務車一模一樣。 開上高速往南走，窗外的景緻慢慢就變了。
樓越來越少，山越來越多，路兩邊的樹從楊樹槐樹變成了成片的杉樹和毛竹。 風從車窗吹進來，帶著點潮溼的草木味，還有點淡淡的土腥氣，跟京都乾燥的風完全兩樣。
開了快十二個小時，過了十幾條隧道，天擦黑的時候才進湘西縣城。 縣城不大，就兩條主街順著山坳鋪開，路邊支著油布棚子，賣臘肉、苞谷酒、幹筍和各種山貨。
空氣裡飄著煙燻臘肉的香味，混著點老木頭的黴味和溼土氣。 路兩邊都是木頭吊腳樓，一半搭在岸上一半懸著，窗戶口黑沉沉的，掛著串幹辣椒和玉米棒子。
偶爾有狗叫，聲音又尖又遠，在山坳裡打個轉又飄回來。 街上的人都穿得厚，說話口音拐著彎，尾音往上挑，跟唱歌似的，聽著有點費勁。
張弛找了家縣政府旁邊的招待所，把東西放下。 沒歇十分鐘，就帶著兩個人往縣林業局走，趕在下班前把對接的事兒辦了。
接待他們的是個老股長，姓王，曬得黝黑，臉上都是褶子，手指上有老繭，指甲縫裡還帶著點泥。 一看就是常年跑山裡的主兒，見了省廳的批文，態度挺客氣，轉身就給他們倒茶。
王股長指著牆上掛的大幅山林地圖，點著武陵山那一片紅圈。 說這一片都是未開發區，山高路險，毒蟲野獸也多，你們科考可以，但莫往深裡頭鑽，不安全。
張弛順嘴問，有啥不安全的，不就是山高路陡嘛，我們裝備都齊。 王股長搖搖頭，把茶碗往桌上一放，壓低了聲音。
老輩人傳得邪乎，說深山裡有走屍。 還有人半夜進山砍柴，聽見洞裡頭有唱戲的聲音，玄得很。
他吧嗒了口煙，又補了句，當然了，都是老一輩瞎傳的。 不過你們還是小心點好，別往深處去，就在外圍轉轉就行。
張弛心裡暗笑，面上卻一本正經點頭，說您放心，我們就外圍考察，絕不深入。 又順嘴打聽，本地有沒有常在山裡跑的嚮導，我們路不熟，想找個熟路的。
王股長擺擺手，說現在沒人敢往深處去。 也就盤山鎮劉家的人，常年在山裡轉，不過你們別招惹他們。
那家人是吃土貨的，三代了，心黑得很。 手裡有傢伙，外地來的同行敢搶食，都被他們堵在山裡收拾過。
從林業局出來，天已經全黑了。 街邊上的棚子都點了馬燈，昏黃的光晃來晃去，更顯得小城偏得很。
張弛沒回招待所，找了街拐角的老茶館。 要了壺苞谷茶，找了個靠門的角落坐下，聽旁邊本地人擺龍門陣。
茶館裡煙味重，混著茶味和汗味，坐的都是本地漢子，裹著頭巾，穿藍布褂。 一個個嗓門都大，聊山裡的貨，聊鎮上的事，聊著聊著就聊到了劉老三。
張弛慢悠悠喝著茶，耳朵豎得老高。 七七八八聽了一下午，算是把劉家的底摸得明明白白。
盤山鎮的劉老三，是本地土夫子的頭頭，吃這碗飯吃了三代。 手底下養了十幾號人，有土銃，有撬棍，還有專門看山的熟手，對武陵山的溝溝坎坎比自己家後院還熟。
本地人背地裡都說，劉家的心黑手狠。 前陣子有夥廣西來的同行，不懂規矩，偷偷進山摸貨，被劉老三他們堵在山裡頭。
裝備都給繳了，人被揍了一頓，扔在半山坡上。 差點沒凍死，還是村裡人上山砍柴發現的，撿了條命。
這陣子劉老三盯得特別緊，天天派人在主山口卡著。 好像是知道山裡有大貨，就等著摸準位置下手，外來的人想進山，都得過他這道關。
張弛心裡有數了。 看來這劉家就是本地的地頭蛇，也在找那座丹爐墓。 看這樣子，還沒摸到正門，不然也不會天天在山口卡著放哨。
坐到大半夜，聽得差不多了，張弛才起身回招待所。 關上門，拉上窗簾，拿出加密通訊器，給總部發第一份詳細情報。
把縣城對接的情況、劉家的底細、山裡的走屍傳聞，都寫得明明白白。 最後還補了一句，本地老鄉嘴緊得很，一打聽深山的事都打哈哈，不像裝的，看樣子這地方確實有點邪乎。
