七月底，陸家寨情報組的院落擴建了。
原本的三間瓦房旁，又新起了兩間土坯房：一間用作“密碼與密寫實驗室”，柳明漪帶著幾個識字的年輕人在裡面搗鼓各種加密方法；另一間是“情報分析與檔案室”，牆上掛滿了地圖和圖表，桌上堆著厚厚的記錄冊。
張魁站在院子中央，看著手下四十多人列隊。這些人裡有從“山雀”營轉來的老兵，有講武堂的優秀學員，還有幾個新吸收的特殊人才——一個曾在縣城衙門當過書吏的中年人、一個會畫工筆畫的年輕女子、一個耳朵特別靈的獵人。
“從今天起，情報組正式升格為‘情報司’。”張魁宣佈，“下設四個科：偵察科負責一線情報收集，分析科負責情報研判，技術科負責密碼密寫和工具製作，檔案科負責整理歸檔。我任司主，陸明任副司主。”
陸明站在張魁身邊，還有些不適應這個新身份。他今年才十九歲，雖然立過功、受過訓，但一下子成為副司主，管著幾十號人，壓力很大。
“陸明，說兩句。”張魁推了他一把。
陸明清了清嗓子：“各位……咱們情報司，不是普通的衙門，是寨子的眼睛、耳朵、還有腦子。咱們看到、聽到、想到的，可能決定成千上萬人的生死。所以，一要細心，二要嘴嚴，三要……要會用腦子。”
他說得簡單，但底下人都認真聽著。大家都知道陸明雖然年輕，但在“獵隼行動”和“授勳行動”中都表現出色，是寨主看重的人。
訓話結束後，各科開始工作。偵察科分成六個小組，每組五人，分別負責北線（慕容家）、西線（秦人）、南線（韓家）、東線（沿海）、內部監察、以及特別行動。分析科則開始整理最近三個月所有收集到的情報，嘗試繪製一張“三江平原勢力關係動態圖”。
技術科裡，柳明漪正在試驗一種新的密寫方法。
“這種藥水用薑黃汁和明礬調配，寫在普通紙上看不見，但用火一烤，字跡就會顯出來。”她向幾個學徒示範，“可以用來傳遞簡單資訊，比如數字代號、位置座標。比以前的密寫藥水更隱蔽，因為不需要特殊藥水顯影，普通火烤就行。”
一個年輕女子舉手：“柳主事，如果信件被敵人截獲，他們會不會也用火烤來檢查？”
“問得好。”柳明漪點頭，“所以我們要設計一些迷惑性內容。比如在顯眼處寫些無關緊要的家常話，真正的密文寫在空白處。敵人即使烤了，也可能只看到那些家常話，忽略了空白處的字跡。”
她又拿出幾根細竹管：“這是改進後的‘信筒’，可以藏在頭髮裡、腰帶裡、甚至塞進傷口包紮中。竹管兩端用蠟封，裡面有防水油紙，保證情報不被水浸。”
技術科的學徒們聽得入神。他們大多是新招的年輕人，有男有女，共同點是心思細、手巧、嘴嚴。柳明漪發現那個會畫工筆畫的女子對圖案記憶特別敏銳，就讓她專門研究“圖形密碼”——用特定的圖案組合傳遞複雜資訊。
檔案科這邊，那個前縣衙書吏正在整理堆積如山的記錄。他叫老吳，四十多歲，因為得罪了上官被排擠，流落到陸家寨。柳明漪看他識字、會分類、做事有條理，就招進了情報司。
“吳先生，這些情報怎麼分類好？”陸明虛心請教。
老吳推了推自制的眼鏡（用竹片和打磨的水晶片做的）：“按老夫愚見，可分四類：軍情類，包括兵力部署、調動、戰報；政情類，包括勢力內部矛盾、人事變動、政策調整；經濟類，包括糧價、物價、貿易路線；民情類，包括民心向背、流民動向、天災疫情。”
他頓了頓：“每類再分三級：甲級是直接影響存亡的，乙級是影響戰略決策的，丙級是背景參考。所有情報必須標註來源、時間、可靠性評估。時間長了，就能看出趨勢。”
陸明認真記下。他發現自己要學的東西太多了——不僅要會偵察、會分析，還要會管理、會分類。難怪寨主常說“系統建設是慢工出細活”。
就在情報司熱火朝天建設時，寨子外圍，幾雙眼睛正在暗中觀察。
他們是慕容芷派來的偵察小隊，共五人，都是精銳斥候，擅長潛伏和偽裝。隊長叫阿木爾，是個三十多歲的草原漢子，會說漢語，在慕容家軍中幹了十年斥候。
阿木爾帶著手下在山林裡潛伏了三天，用望遠鏡觀察陸家寨的日常：早晨卯時初刻，寨門開啟，士兵列隊出操；辰時，工匠營開始幹活，濃煙升起；巳時，田裡農人勞作，孩童在空地上玩耍；午時，寨民排隊領飯，秩序井然；下午，講武堂訓練，校場上殺聲陣陣；傍晚，寨門關閉，巡邏隊加強。
“這寨子……不對勁。”阿木爾低聲對副手說。
“哪裡不對？挺正常的啊，種田、練兵、做工。”副手不解。
“太正常了。”阿木爾說，“正常得不像亂世裡的寨子。你看他們出操，佇列整齊，動作一致，連轉身的步伐都分毫不差。你看他們領飯，不爭不搶，按順序來。你看他們做工，工匠營的煙囪從早到晚不停，這不是小作坊的規模。”
他頓了頓：“還有那些孩子，居然在唸書！我聽到他們在唸‘人之初，性本善’……這是什麼？學堂？一個山寨搞學堂？”
副手也察覺了：“確實奇怪。咱們慕容家的兵營都沒這麼規矩。這陸家寨，到底想幹什麼？”
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