去歲，中原冀、兗、豫三州已連年遭旱，赤地千里，禾稼盡枯，顆粒無收。
偏偏朝堂之上卻只顧爭權奪勢，無人在意民生凋敝。
齊貴妃與薛皇后兩黨明爭暗鬥，賑災的摺子遞上去，在通政司壓了又壓，送到御前時已過了月餘。
朝廷也無力賑災，國庫空虛，糧倉見底，能撥的糧款一減再減。
冀州近在京畿，天子腳下，好歹有幾處粥棚撐著門面。
欽差蕭珩則去了豫州，卻也被拖在了豫州，拔不出腳來。
後來更是遭人追殺，受了傷，混在流民隊伍裡一路南逃，哪裡還顧得上別處。
唯獨兗州，地處東南一隅，既無京畿之重，又無欽差駐節，朝中無人替它說話，地方官又不敢擅開官倉放糧，只能一封一封地往上報，報上去的摺子如石沉大海。
就這樣，兗州地界，便成了這三州之中最亂的一個，亂到了無人管束的地步。
兗州官府早已名存實亡，衙署空設，堂上蒙塵，政令出不了城門半步，連差役都逃了大半。
各縣的官員，死的死，逃的逃，剩下的縮在衙門裡，連告示也不敢貼。
百姓流離失所，田壟荒蕪，村莊十室九空。
樹皮被剝光了，草根被挖盡了，有氣力的聚而為盜，沒氣力的投了亂軍，只求一口活命的糧。
鄉間盜匪蜂起，流民遍地，人吃人的事，竟也算不得什麼新鮮了。
亂世吃人，卻也養人。
養肥了一個王家。
王家有了礦，有了糧，有了錢，又有人。
旁人逃命，他在招兵。
旁人在餓死，他的倉裡陳谷未動，新豆又收。
世道亂了，可王家偏偏就起來了。
王家幾父子便不再滿足於只守著農莊和礦山。
滕縣縣令是個膽小的，見王仲昌帶著兩百護衛隊明火執仗，嚇得連夜收拾細軟跑了。
縣丞、主簿也各自逃命，縣衙裡只剩下幾個書辦和衙役，無人主事。
王守業便以“維持鄉里、保境安民”為名，帶著佃戶和護衛隊進了縣城，接管了縣衙和糧庫。
他做得不算張揚，既沒坐縣衙大堂，也沒打什麼旗號，只讓人把縣衙的告示匾額摘了，換上一塊“東山營”的木牌。
木牌不過是一塊新削的松木，白茬子，連漆都沒上，掛在大門一側，風吹日曬，不多久便黃了邊。
隨後幾個月，王仲昌帶著人往東佔了嶧縣，往北佔了滕縣與鄒縣交界處的幾處集鎮，往南則控住了微山湖東岸的幾個碼頭。
地盤雖不大，卻連成了片，橫跨滕、嶧兩縣，扼住了兗州東南的水陸咽喉。
。遭一過下號旗的營山東在要都，的煤運、的鹽運、的糧運，往船來船上頭碼
。投來紛紛，兵有糧有家王見民流
。蒜搗如頭磕，來下跪通撲便口門營到走，餅幹塊一後最著揣裡懷，瘦黃面，來走路一外裡十幾從人有
。走不趕也趕，日五三是就等一，錄招等子棚了搭外營在，絮棉爛床兩、鍋破口一著揹，口帶家拖人有
。隊衛護編，壯青揀挑中從業守王
。輟不日一，營巡值裡夜，刀練後午，跑起晨，練加勤人著帶昌仲王
。人餘萬三了聚已營山東，秋年今了到
。位其安各，職其司各，夫民的船跑、魚打、工做、礦採、田屯為者餘，勇悍個個，千六五約兵之戰能中其
。中囊營山東盡帶一南東州兗，此至，地之縣兩出擴又穩穩北往也盤地
