周達知道，王二這句問的，可不是回都梁礦區，而是六合。
六合縣居於整個揚州府西南，地處長江北岸，自古便有“江北第一門戶”之稱。
凡欲圖江南者，必先取六合。欲守揚州者，必固守六合。其軍事要衝，可用八個字概括，江北鎖鑰，揚州屏障。
他和王二，原先都是六合城的駐軍。
周達自幼被道觀收養，經文法事、丹青符籙，草藥醫經一概不通，唯獨練了一身好功夫。
道長見他天資不錯，又覺得整日窩在道觀裡可惜了，勸他下山去投軍。
可他當了十來年的兵，沒有靠山，也沒有銀錢打點，熬到三十歲了，還只是個隊正。
去年底，都梁礦區初立，從六合徵調了一百兵士，他們小隊便在其中。
礦區清閒，也枯燥，地方偏僻，每日輪班值守巡邏，乏味得很。
如今又被調來，跟隨這位新上任的徐大使，幾日下來，上官的脾性還沒摸透，可那陳家灣倒是個好地方。
天高江闊，沃野平疇，村裡人也和氣，民風淳樸。不像在礦上，整日對著黑乎乎的礦石和灰濛濛的天。
今日又來了揚州府城。
一府氣象，別說王二沒見過世面，他周達又何曾見過？
站在那巍峨的城門樓下，抬頭望著三層飛簷，他心裡也有些發虛。
下晌去那州府衙門遞帖子，面對那朱漆大門、石獅照壁，他也不免露了幾分怯色。
回六合？恐怕不太可能了。
他們的軍籍已撥歸礦務司統轄，如今又跟了這位徐大使，不知將來又是個什麼前程。
周達正想著，耳邊，王二那頭已經傳來了鼾聲。這小子，倒頭就能睡著，心真大。
周達卻睡不著，他側過頭，望著窗欞上映進來的月光，久久出神。
他想起六合的城牆，想起軍營裡的號角，想起那些年一起喝酒的弟兄……如今各奔東西，不知何時才能再見了。
窗外，月色如水。遠處隱約傳來更夫的梆子聲，一聲一聲，在安靜的巷子裡迴盪。
第二日一早，天剛矇矇亮，周達就起來了。
他在院子裡打了一趟拳，活動開筋骨，又從井中打了冷水上來，擦了把臉。
回屋換了身乾淨的衣裳，沒有穿兵甲，只穿了一件青布直裰，腰間束了條布帶，腳蹬一雙黑布鞋，看著像個孔武有力的管事。
徐青青也起了，正站在正廳門口看天色。
見周達過來，便從袖中取出一張名帖遞給他。
“今日換這個去。”她說，“五品宜人的名帖。看看如何。”
周達雙手接過，將名帖小心揣進懷裡，深吸一口氣，大步出了門。
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