沈知意聲音放柔：“妍常在舞藝超群，周常在玉簫吹得出神入化。你們二人便負責樂坊舞伎調教、新編宴飲歌舞、宴席助興樂曲編排。宮中大小家宴的節目，都由你二人來籌備。”
妍常在很是喜歡這差事。
她喜歡跳舞，也喜歡編舞，更喜歡教人！從前教宮女跳舞，教得再好也沒人看；如今樂坊舞伎都歸她調教，正好對口了！
她笑容明豔，朗聲應道：“是，娘娘！”
周常在卻指著自己，聲音發澀：“娘娘，嬪妾腿斷了......嬪妾能行嗎？”
她說這話時，手搭在自己沒有知覺的腿上，指尖掐著衣料。
沈知意看著她，語氣平常：“行不行的，試試才知道。你若是試過之後不喜歡，本宮再給你換別的差事。”
周常在急了：“不，嬪妾不是這個意思......嬪妾是怕耽誤娘娘您的大事。”
“周常在，本宮不怕耽誤，本宮怕的是，在後宮久了，姐妹們失了心氣兒。”
殿內靜了下來。
原本，她們都是多出色多優秀的女孩子啊！
妍常在的舞，周常在的簫，葉容華的箜篌，錢容華的繡，哪一樣不是萬里挑一的本事？
可一進了後宮，這些本事全沒了用處。
她們要學的只剩下一件事，爭寵。
一茬茬的爭寵陷害、勾心鬥角，毀了多少明媚優秀的女子？
贏了的，熬成深宮怨婦。
輸了的，連屍骨都沒人收。
說她聖母也好，白蓮花也罷，沈知意的確心有慼慼。
她不忍心看到這一朵朵花，就這樣悄無聲息地枯萎、凋謝，爛在這四方天的紅牆裡。
所以，她有了權力之後，在能保障自身安危的前提下，也願意發個善心。
或許有事情做了，大家就有依託，就沒工夫互相算計了。
她也能清閒許多。
兩相宜。
周常在眼含熱淚。
自從她的腿被蕭玉瑤打斷的那天起，她的心就灰了。
她想著，自己拖著這副殘軀，能活下去就很好了。別的不敢求，也求不來。
夜深人靜的時候，她也曾睜著眼睛想：這樣活著，有什麼意義呢？
簫，她還在吹。
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