“今夜還是照舊？”善吉壓著嗓子問，聲音乾啞。
左側那名面色沉靜的女子微微點頭。
她她代號“寒竹”，是望月千代女最為倚仗的忍者之一！
“三更。亥時三刻開始。依舊先幾聲低泣，隔半柱香再敲三下木魚。不必頻繁，有即可。”
善吉喉結一動：“已經傳了快一個月了。附近的町里人都在傳狐仙顯靈之事。最近甚至有人夜裡不敢出門，還有婦人偷偷帶著供品，傍晚就往寺邊的老松樹下襬米團、花布……真的沒問題嗎？萬一小院那邊起疑？”
“正是要讓他們只想到狐仙。”寒竹嘴角浮起一絲極淡的冷笑，“百姓怕鬼，就不會往人身上猜。鬼木、藏田遇刺一事至今沒有實據，大倉堪兵衛那個傢伙查得很緊，城裡到處盤查浪人、遊僧。”
善吉儘管恍然大悟，卻依舊愁容滿面，“只是……在下心中還是有些擔心，總覺得這會暴露！”
作為武田家安插多年的一枚棋子，如善吉這般的人物，在櫻洞城內可謂不在少數。
當然了，這其實也怪不得小院家的懈怠，實在是因為打從當年在姉小路家手中奪下櫻洞城開始，便有陸陸續續的他國忍者、棋子混入其中。
因此，對於小院家而言，已經逐漸聚集起數萬之眾的櫻洞城，無異於大浪淘沙一般！
寒竹垂著眼，指尖輕輕摩挲著藏在袖口的短錐柄。風雪撞在茶屋的木格窗上，發出沉悶的噗噗聲。
“擔心是應該的，但不必自亂。”她的聲音壓得很低，“實話告訴你吧，自從上次的挑撥暴動失敗後，望月大人便立馬扭轉早已制定的謀劃。”
“眼下，除了透過異響傳遞我軍所蒐集的情報之外，還有著利用所謂的鬼神狐仙之事，裝神弄鬼，以便迷惑那些愚昧無知的百姓！”
善吉微微點頭，手中所提的遮光的紙燈，朦朧渾濁。
“情報？”
寒竹身旁，那個還很年輕的，代號“露草”沉聲怒斥道：“別亂打聽！”
“欸，沒有這個必要不是嗎？畢竟善吉老闆可是我們的心腹之人。”
“不不不，既然不便回答……”見此情景的善吉心中一揪，不禁連連擺手。
寒竹連忙打斷了露草，並頗為和善地解釋道：“不，既然你想知道，那麼我們姐妹們就告訴你吧！所謂的情報，其實就是知道櫻洞城內什麼時候徵兵，什麼時候開倉，哪一處砦的守軍被調走，哪一位家臣和主公生了嫌隙。一旦等這些訊息攢夠了，屆時主公便能大旗一動，飛騨內部自然有人會響應。”
聽見一切的善吉後背一陣發涼。
他只是一枚紮根在町裡的閒子，平時負責接應、通風，高層的圖謀很少傳到他耳中。今天寒竹肯說這些，要麼是信他，要麼……就是已經到了不必再瞞的地步。
“可……若是被抓住，小人一家都會沒命。”善吉聲音發顫。
“所以才要小心。”站在一旁的露草開口，她扎著普通町婦的髮髻，手上還有刻意磨出來的薄繭，看上去就像常年洗衣勞作的婦人。
“別忘了，你現在之所以能夠擁有著眼前一切，全是託了誰的福！”
善吉緩緩點頭，可眉間的憂色還是散不去：“可是，聽說小院長樹最近下了令，各處關隘、町口增加巡邏。而且那個叫願證坊光海的和尚，最近更是四處走動，跟各個寺院往來頻繁，像是在暗中清點僧眾。萬一他真派人來華蓮寺掛單……”
“放心吧！源海已經收了我們的錢，也攥著他的把柄。”寒竹的眼神冷了幾分，“他私留女香客夜宿、挪用香火錢的證據都在我們手上。敢出賣我們，第二天這些事就會傳遍整個城下町，那麼他的寺就毀了。所以，他比我們更怕出事。只要他把外來僧人擋在寺門外，佛堂橫樑的傳聲點就一直安全。”
“那聲響……還繼續？”
