“阿市，此事與你們無關。放心吧，決戰之時，我會將你和孩子們都送出城的。”
“你呢？”
“我……”
淺井長政微微仰頭，沉默片刻後，只是搖了搖頭。
“呵，作為一名武士，只怕是宿命早已註定了吧！”他悽愴地說道，“我自知別無選擇，眼下如果不如群臣之意的話，只怕就連你們都會面臨危險，與其這樣，倒不如順著家臣的心意，舉兵背向織田。”
在昏黃搖曳的燭光之下，將居室之內的兩道影子越拉越遠，直至對立。
話音落下，狹小的居室之中瞬間陷入死寂。
阿市身子微微一顫，一雙美目飛快地蒙上一層水霧，她踉蹌著往前踏出一步，聲音帶著壓抑不住的顫抖：“夫君！我、我對不起您，我願與您一同赴死！”
看著阿市撲倒在自己的懷中，淺井長樹如死寂一般的眼神漸漸閃過一抹亮色，他默默抱緊著她，傾聽著她的心跳。
“走吧！走吧！不要太過悲傷……”
“我淺井長政，這輩子能夠與你相識，便已足矣。唯一的遺憾，恐怕也就剩難以繼續陪伴在你的身旁了。”
阿市眼眶之中的淚水終於順著臉頰滾落下來，一顆顆滴落在榻榻米之上。
“夫君，願神明保佑你武運昌隆！”她低下頭，輕聲呢喃。
……
戰爭的前奏逐漸瀰漫在這片土地上，大量的村落城池相繼響應，數不勝數計程車卒將領們，在各自主公、大名的率領下，齊聚於安土城下。
其中，便包括從飛驒遠道而來的小院長樹等一千五百餘人。
面對著眼前天下第一城的雄偉壯麗，長樹與其安東尼奧、山中鹿之介等人仰著頭，嘖嘖稱奇，無一不感嘆著織田家的強大。
經過城下町，喧囂的人潮便撲面而來。
石板鋪就的寬闊街道之上，車馬往來如梭。
來自近江、尾張、美濃等各地的商人以及南蠻商人、浪人、隨軍僕役摩肩接踵，路邊酒屋與茶攤座無虛席，杯盞碰撞之聲、武士高談闊論的喊聲此起彼伏。
道路兩側的商鋪更是掛滿各色旌旗，織田家的木瓜紋旗幟高高懸掛，迎風招展，時時刻刻都在宣示著這片土地的掌控者。
小院長樹勒住韁繩，緩緩放緩馬速，目光抬首望向矗立在高地之上的安土城。
只見目之所及，巨大的石垣一層一層順著山脊堆疊而起，陡峭厚重，如同一頭蟄伏的巨獸，壓得人幾乎喘不過氣。層層天守樓閣飛簷交錯，硃紅的廊柱搭配漆黑的屋瓦，高聳入雲，哪怕隔著數條街巷，依舊能感受到那一股俯瞰天下的磅礴威壓。
山中鹿之介騎在側旁，不由得長長吐出一口氣，眼中滿是震撼。
“好一座雄城！往日只聽聞安土城極盡宏偉，今日親眼一見，方知傳聞半點不假。信長公坐擁如此堅城，難怪能夠號令近畿，威壓四方諸侯。”
一身南蠻裝束的安東尼奧，一雙眼睛不停打量著周遭的一切，臉上同樣寫滿驚歎。
面對著街道上的南蠻商人與傳教士，面對著熟悉的陣陣鄉音，面對著町內的多座造型熟悉的教堂，心中連連感嘆稱讚。
“大人，織田家如此重視南蠻通商，廣納海外來客，眼界只怕是遠超日本一眾守舊的大名。”安東尼奧目光掃過街角那一座石砌的教堂，眼中泛起幾分感慨。
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