“跑了？”
他低聲呢喃，聲線沙啞刺骨，帶著徹骨的寒意。
“好，好一個廣瀨彈正……好得很！”
隱忍許久的戾氣徹底爆發，他一掌狠狠拍在案几之上，硯臺筆墨轟然震顫，墨汁四濺，汙穢了滿案文書。
“我姉小路家待你不薄，可你卻暗中通敵、背叛本家！我念你世代舊臣，欲留你全屍，你卻敢連夜遁逃，公然悖逆！”
這一次的叛逃，徹底擊碎了姉小路賴綱最後的理智。
他清楚，廣瀨彈正脫身歸城，必然徹底決裂。松倉城位於吉城郡，坐擁要道地利，同時，廣瀨氏世代居於飛驒，更是手握本土勢力，從此之後，飛驒境內再無可用本土豪族，人心徹底分崩離析。
周遭侍立的家臣盡皆噤若寒蟬，無人敢出聲勸諫。
……
永祿七年七月初三，松倉城的使者，在午後抵達增島城。
一紙降書，辭意懇切。
被逼無奈的廣瀨彈正終於忍受不了姉小路賴綱的胡作非為了，下定決心，打算舉松倉城全域、武士兩百、附屬地鄉勇千人，願歸降小院家，永世臣服。
犬山城，本丸廣間。
小院長樹攤開書卷，靜靜看完降書內容，神色平淡，並無半分意外。
竹中半兵衛立在身側，輕聲點評：“姉小路賴綱自毀長城，逼反了麾下唯一可堪一用的家臣。那廣瀨氏紮根飛驒百年，人脈、地利、鄉土號召力俱全。此人的歸降，等於飛驒近一半的領地根基，盡數斷絕不存。”
半年僵持，外人以為是對峙消耗。
唯有長樹和竹中清楚，這是溫水煮蛙。
小院家不急於強攻櫻洞堅城，就是要藉著蜂須賀小六的敵後襲擾，拖爛姉小路的民生、耗空他的軍心、逼崩他的君臣人心。
戰國大名，守城易，守心難。
一旦本土國人眾盡數背離，再堅固的城垣，也只是一座無根孤城。
長樹將降書合起，淡淡開口：“嗯，立刻回書給廣瀨彈正。過往的一切既往不咎，松倉城照舊由其統轄屬地、保留其所有權力。待飛驒全境平定，論功行賞，錄入我家臣名冊。”
“另外，傳令蜂須賀小六。”
“停止無差別襲擾，如今吉城郡已歸為我方勢力的地界，嚴禁劫掠燒殺。從今往後，只專攻櫻洞城外圍據點即可！”
竹中半兵衛聞令，當即鞠躬領命：“主公英明。”
亂世取國，殺伐為刃，安撫為根。
先前放任蜂須賀亂打，是為徹底癱瘓姉小路統治。而如今，國人眾成片歸降，如果再亂殺亂燒，只會寒了歸附者的心。
分寸進退，盡在掌握。
很快，犬山城命令一日傳出，飛驒北境局勢瞬間明朗。
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