永祿六年，四月份的某一天，在一條通往飛驒的主幹道上，小院家的一支商隊遇襲，人財兩空，蹤跡全無。
四月十三日，犬山城。
“什麼？!”二之丸役所內，藏田又七聽聞急訊後，眉頭緊鎖。
“千真萬確，前往飛驒國歸雲城的商隊，消失不見！我等派人去測查後發現，道路附近的叢林裡，埋葬著我們的隨行護衛的屍體。”
“可有打鬥痕跡？”
“啟稟大人，沒有任何傷痕。”
聽到役人的回答後，藏田又七徹底陷入沉默之中。
作為小院家堪定奉行的他，後背不由得升起一股涼意。商隊遇襲，身死飛彈，假如將此事上報的話，不免會產生外交上的矛盾。
深知此事關係重大的藏田又七，必須要儘快查明原由。不光要給本家一個交代，更要確定飛彈國的家督姉小路賴綱是否參與其中，或只是一場誤會。
“嗯，此事先不要洩露到外面去。”藏田又七默默起身，眉頭緊蹙，“另外，再組織一支商隊，由我親自帶領……”
“是。”
四月十五日，唯一通往歸雲城的千名道上，一支十幾人的商隊，慢慢悠悠地行走著。
其中，除了外圍的幾名持槍護衛外，中間全是負責外交、售賣的商人或貨物。
而隊伍最前面的藏田又七，表情淡漠，眼神不時左右掃視。
為防萬一，早在出發之前，自己便秘密派遣大量人手，悄悄跟在隊伍的後面。只要作為誘餌的商隊再次遇襲，便能立刻將其抓捕。
就在眾人行至半途，隨著烈日當空，一時頓覺口乾舌燥。
“大人，歇息一下吧！”
“對啊，也好讓馬兒們喝口水吧……”
聞言的藏田又七思索片刻後，在眾人的懇求下，這才勉強同意歇息一段時間。
隨著大人的同意，眾人終於能夠放鬆一下了！
“大人，喝口水吧！”作為商隊領頭的誠七郎，見藏田又七獨自一人坐在角落裡，連忙遞上水袋。
作為平民百姓的他們，不知道堂堂奉行大人為何要跟自己一樣去吭哧癟肚地經商。
“嗯，”藏田又七接過水袋，噸噸噸喝了起來，忽然，神情一變，忙問道：“你這水為何如此甘甜？還有一股奇異的米香……”
誠七郎嘿嘿一笑，趕忙回答道：“大人有所不知，這附近有一口泉眼，名為‘醴泉’。那泉水可謂是百年不絕，味道甚是甘甜。”
醴泉？
藏田又七不解地搖了搖頭，自己怎麼不知道呢？
休息了一刻鐘之後，商隊繼續行進，打算趁著天暗之前，抵達前面幾十裡開外的村子。
一行人就這麼一點一點的朝前挪動，一路上根本沒有任何人的出現，周圍靜悄悄的。
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