黃連和黃柏則用鐵鍋加水熬煮，熬到水色變深、濃縮到原體積約三分之一時，將煮出來的殘渣濾除，得到的藥液呈黃色，氣味不僅苦辛，而且帶著濃烈的草藥與重金屬礦物混合的土腥味。
兩種藥液的儲存期限都很短，即使在低溫條件下也只能儲存兩到三天就會變質失效。
陳靖宇在向衛生員發放第一批配製的藥液時專門交代了幾件事：每次換藥時才從密封瓶中倒出所需的量，剩餘的不要倒回原瓶，以保持剩餘量不被汙染；
瓶塞用乾淨的新塞，不能使用與手直接接觸過的舊物；
製作時必須按工序順序完成，每次必須經過煮沸和過濾處理；
配製後必須在三天之內用完，過期的藥液不能再用於創面處理，但可以用於浸泡地面和牆角、消毒病房環境。
趙剛也跟著他一起上山，幫忙辨認和採集那些草藥。
他上山的時候穿著一件舊軍裝，背上挎著一隻竹筐，跟在陳靖宇後面鑽進生長茂密的灌木叢斜坡，用刺刀把那些黃連和黃柏的根莖從石頭縫隙裡挖出來，放進竹筐裡。
一天傍晚，兩個人蹲在山溪邊洗掉手上的泥和黏在掌心的葉汁時，趙剛搓了搓手上的黃連殘留物，發現指尖被染成了黃褐色，在水裡浸了很久也沒有完全褪掉。
他把手舉到眼前看了看，然後把手再次浸入水中，繼續搓洗，沒有多說什麼。
裝置投入使用後的效果很快在傷員身上體現出來。
蒸餾水替代了山泉水沖洗傷口，高壓消毒過的紗布和縫針取代了簡易煮沸處理的舊器械，黃連汁和大蒜素洗劑被用於清創後持續換藥。
前線連隊配發了那些用粗瓷瓶分裝的草藥製劑後，傷口化膿率在幾周內出現了明顯的下降。
之前那些需要截肢才能保命的嚴重感染創面，在幾次換藥迴圈後邊緣開始出現新鮮的肉芽生長。
新一團的通訊員是連夜騎馬趕到的。
馬在團部門口停住時，前腿一軟跪倒在地，嘴裡噴著白沫，再也站不起來了。
通訊員從馬背上滾下來，膝蓋磕在門前的石階上，磕破了皮，血滲出來浸溼了褲管。
他沒有低頭看自己的傷，從懷裡掏出一封被汗水和雨水浸得皺巴巴的信，遞到迎出來的趙剛手裡，嘴張了幾下，聲音嘶啞得幾乎聽不清：“丁團長說……新一團快撐不住了。傷員感染，高燒不退，每天都有戰士在昏迷中走掉。後方醫院能用的藥都用完了。丁團長讓我來求你們，有多少給多少，救一個算一個。”
趙剛把信展開，湊著門前的馬燈看了一遍，沒有念出來，拿著信轉身走進了土窯。
陳靖宇正蹲在窯洞深處那臺改裝過的反應釜旁邊，用一根長柄鐵勺從釜底刮出少量反應產物，放在一隻粗瓷碗裡觀察顏色。
他聽到趙剛進來的腳步聲，沒有抬頭，但趙剛把信的內容複述完之後，他的手停住了，把鐵勺放回碗裡，站起來在窯洞裡來回走了兩趟，然後蹲回操作檯前面，把那隻裝著反應產物的碗端起來對著通光口照了照。
結晶的產率和純度還不夠，按照目前的批次產率，湊夠一個傷員一週的用量至少還需要反覆多次反應，而新一團那邊等不了那麼久。
他低頭沉思了片刻，放下那隻粗瓷碗，目光落在了牆角堆放著的那批從日軍倉庫繳獲還沒來得及分類清點的藥品箱上。
他走過去，用刺刀撬開其中一隻木箱的蓋子，撥開填充用的乾草，從裡面拿出了幾盒鋁箔封裝的藥片。
藥盒上用日文印刷著藥品的名稱和成分表，其中一行標註著“アセトスルファミン”，磺胺乙醯。
側面的批號和出廠日期都清晰可辨，盒子邊緣還有日軍衛生部門的質檢標籤。
他蹲下來，把其中一盒藥片的鋁箔撕開，倒出幾粒白色藥片放在掌心裡。
藥片表面覆蓋著一層薄薄的糖衣，是為了掩蓋磺胺類藥物本身的苦味而新增的，在日軍的生產線上應該是作為標準工藝包含在成品製劑中的。
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