他站在工作臺前，盯著那枚被拆開的彈體殘骸和旁邊那本攤開的手冊，神經末梢在無聲中繃成了一張滿弓，日軍的化學戰能力遠不止芥子氣和氯氣那麼簡單，而他們的面具，面對“紅彈”幾乎等於紙糊的牆。
問題已經很清楚了，但今晚顯然不是他能夠安然入眠的時刻。
掃蕩來得並不突然。
獨立團的前沿觀察哨在日軍開始集結的第二天就發出了預警。
李雲龍把部隊撤出了第一道防線，在第二道防線的山脊上重新部署了陣地，兩側的機槍掩體和散兵坑已經挖好，彈藥和給養提前分發到了每一個戰鬥小組。
一切按部就班，和之前無數次反掃蕩的流程沒有太大區別。
但這一天的戰鬥從一開始就和以往不同。
日軍先頭部隊進入射程之後，沒有急著展開步兵隊形，而是先在陣地前沿停了下來。
陳靖宇蹲在團部指揮所的觀察孔後面，透過望遠鏡看到日軍後方有幾輛卡車停在路邊，車上的人沒有下車，而是掀開了車廂上的帆布，車廂裡碼放著一排排綠色的金屬罐。
陳靖宇的瞳孔驟然收縮，他轉身朝身後的通訊員喊了一聲：“吹警報！毒氣彈！”
通訊員愣了一下，然後猛吸了一口氣，吹響了掛在脖子上的銅哨。
哨聲尖銳而急促，在陣地上空炸開，一聲接一聲，從一個哨位傳到另一個哨位，迅速傳遍了整條防線。
前沿的戰士們幾乎在聽到哨音的同一瞬間就扔下了手裡的活計，摸向腰間，抽出面具套在頭上，拉緊繫帶，然後蹲下身去扎袖口和褲腳。
整個過程在陣地上此起彼伏地展開，有的人動作快一些，在哨音結束前就已經完成了全套動作；
有的人慢一些，但也在幾秒內完成了防護。
日軍陣地方向傳來一陣沉悶的發射聲，不是炮彈出膛時那種尖銳的呼嘯，而是一種更低沉、更悶的聲音，像有人在遠處用力敲擊一個巨大的空鐵桶。
緊接著，二十多發彈體在空中劃出低平的弧線，越過獨立團的陣地前沿，落在山脊後方的山谷裡。
彈體觸地時沒有劇烈的爆炸，只有一聲悶響，然後彈體裂開，灰黃色的煙霧從裂縫中湧出，貼著地面緩緩蔓延開來。
黃綠色的煙霧在山谷間瀰漫，沉降在低窪處和溝壑裡，順著風的方向緩慢移動。
空氣中瀰漫著一股刺鼻的氣味，即便隔著面具的過濾層，也能隱約聞到一絲類似漂白粉和硫磺混合的刺激性味道。
陳靖宇蹲在指揮所裡，透過觀察孔的縫隙看著那片毒霧在山谷中擴散，心中默默地計算著風向和濃度，風力三級左右，風向偏北，毒霧正在向陣地側後方移動，主陣地的大部分割槽域還在安全範圍內。
但他仍然沒有下令摘下面具，只是透過旗語向各陣地傳令：保持防護，等待進一步指令。
毒氣在山谷中持續瀰漫了四十多分鐘。
煙霧最濃的時候，陣地上能見度不到五米，對面山坡上的日軍步兵身影在煙霧中若隱若現，但沒有立刻發動衝鋒，他們在等毒氣充分發揮作用，等獨立團的陣地上出現慌亂、咳嗽、嘔吐，然後才開始推進。
日軍步兵終於動了。
大約兩個中隊的兵力呈散兵線從煙霧中鑽出來，端著槍，小心翼翼地向前推進。
