陳靖宇每天只睡三四個小時，其餘時間不是在提升機房就是在高爐旁邊，手上的工作手套磨破了好幾雙，指甲縫裡嵌滿了鐵鏽和油泥，洗都洗不掉。
第二十一天的凌晨，修復後的高爐開始點火。
第一批焦炭和鐵礦石從爐頂裝料口填入爐膛，熱風爐向爐內鼓入加熱過的空氣。
爐膛內的溫度緩慢上升，透過觀察孔可以看到爐料在高溫下開始熔融，暗紅色的鐵水從爐料縫隙中滲出，沿著爐底匯聚成一小片亮橙色。
陳靖宇站在高爐的操作平臺上，手裡拿著一根長柄取樣勺，站在觀察孔旁邊盯著爐膛內部的變化，沒有挪動位置。
赤紅色的鐵水的反光在他眼睛裡有規律地閃爍著。
當鐵水從出鐵口奔湧而出，順著導流槽流入沙模時，在場的工人們爆發出一陣沙啞的歡呼聲。
有人蹲在地上看著那道赤紅色的鐵流發呆，有人摘下安全帽抹了一把臉上的灰，又趕緊把帽子扣回頭上。
陳靖宇站在出鐵口側面，等鐵水流速穩定之後伸手感受了一下輻射的熱度，然後走到一旁在隨身的筆記本上記下了開爐後的第一個引數。
他沒有歡呼，但他的手指從出鐵口檢修蓋板上沿，那一小段鑄鐵還帶著新近冷卻的細微收縮紋，他順著紋路的走向摸了一下，心裡算了一下開爐時間和出鐵量的匹配關係，然後把取樣勺放回原位。
他望著那道鐵流，在轟鳴的鼓風機聲和鐵花炸裂的細碎聲響中，看到火焰的邊緣已經從熔融的金屬地帶蔓延到了更遠的地方，那些在戰爭間隔中失去熱度的事物，正從這場澆鑄中再次接通自己的血脈。
高爐恢復生產之後，陳靖宇開始著手建立簡單的標準化生產線。
首批產品不是武器，而是農具，他用那臺高爐鐵水鑄造了一批鐮刀、鋤頭和鐵犁的毛坯，經過鍛打、淬火和開刃後，分發給周圍正在復耕的農民。
農民們最初對這批年輕人抱有懷疑，有人拿到鐮刀後反覆翻看，有人用指甲試了試刃口的硬度，還有人把鋤頭舉到陽光下檢查有沒有鑄造砂眼。
幾天試用之後，懷疑的聲音漸漸少了，有人開始主動到礦區來打聽什麼時候能再打一批犁鏵，有人蹲在鑄造車間外面看著鐵水倒進模具，嘴裡唸叨著“這鐵好，打出來的東西實在”，然後陳廠長這個稱呼就在人群中漸漸傳開了。
陳靖宇蹲在高爐前面的空地上，手裡拿著一把剛打好的鋤頭，用手指沿著刃口摸了一下，確認淬火硬度達標，然後把鋤頭遞給了旁邊等待的農民。
鐵花在他身後的出鐵口方向飛濺起來，在落日的光線中發出短暫而明亮的光輝。
他直起腰，朝遠處正在重新生長出禾苗的田野望了一眼。
1945年8月15日，那個訊息是透過電臺傳來的。
陳靖宇當時正在陽泉礦區的高爐旁邊，蹲在一堆剛冷卻的鑄鐵犁鏵前面，用銼刀修整一件樣品的邊緣毛刺。
通訊員從團部騎馬飛奔而來，馬蹄在礦區碎石路上濺起一串火星，人沒等馬停穩就跳了下來，攥著一張抄著電文內容的紙，聲音因為跑得太急而斷斷續續：“日本……投降了……廣播裡說的……日本天皇親自廣播的……投降了！”
礦區裡安靜了幾秒鐘。
然後有人把手裡的扳手往地上一摔，發出噹的一聲脆響。
有人摘下安全帽用力扔向空中，帽子砸在棚頂上彈了一下滾落到牆角，沒有人去撿。
幾個鑄工蹲在高爐旁邊，聽到訊息後先是愣住，然後一個接一個慢慢站起身來，有人把滿是油汙的手掌捂住臉，肩膀劇烈地顫抖起來。
一個年紀最小的學徒工先是咧嘴笑，笑著笑著就蹲在地上嚎啕大哭，旁邊的人沒有去勸他，只是伸手按了按他的頭頂，然後自己也別過頭去，大聲擤了一下鼻子，聲音蓋過了爐火的轟鳴。
陳靖宇從地上站起來，手裡還握著那把銼刀和那件沒有修完的犁鏵。
他站了很久，沒有動。
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