東北的黑土不同於關內土地的腥厚，它帶著一種更冷冽也更濃烈的氣息，混雜著草根腐爛後沉澱的腐殖質氣味和鐵礦石細微的粉末味。
那種氣息讓他清晰地意識到，自己已經站在這片工業廢墟之上，站在了這場戰爭最關鍵也最廣闊的舞臺上。
六年前，他蹲在太行山深處的一座鐵匠鋪裡，用一口鐵鍋和一把鐵錘改良黑火藥。
那時候他的全部家當就是幾斤硝石的樣本，一個破風箱和一把打磨過的鋼銼。
六年過去，他把獨立團手裡的日製擲彈筒換成了齊裝的生產線制式武器，把那臺從鐵路上扒回來的報廢蒸汽機換成了一整套車銑刨磨俱全的加工體系，把兩個剛畢業的見習工程師和十幾個修槍匠帶到了一支成熟的兵工隊伍。
而此刻，在這片遍佈廢墟和彈坑的凍土之上，他建立了一個真正意義上的兵工總廠。
他有信心幫助這支軍隊打贏任何敵人。
就在這時，一匹戰馬從山道疾馳而來。
馬蹄踏在碎石路面上，濺起一串火星和泥土。
通訊員勒住馬時戰馬的前蹄在半空揚了一下才落地，通訊員翻身跳下來，跑了兩步在他面前站定，敬了一個禮，然後從貼身衣袋裡掏出一封蓋著紅色密電戳的電報遞過去。
陳靖宇接過電報，拆開封口，抽出電文。
電文不長，他目光快速掃過，然後又停在了第一行字上，讀了一遍。
中央決定成立新中國最重要的軍工領導機構，調他即刻前往哈爾濱報到，參與籌建工作。
他把電文摺好，放進胸口的內袋裡。
紙的邊角碰到他胸口的皮膚，帶著一點涼意。
他站在那塊黑土地上，向南的方向望了很久。
那裡有沈若蘭，有老團長，有他最初點燃星火的那個鐵匠鋪和山洞。
在夕陽最後一絲餘光沉入地平線之後，他才把視線收回來，轉身看了一眼身後那座藏在山谷裡的總廠，車間裡的燈光透過偽裝網的縫隙漏出來，照亮了山腳的土路和路邊堆放的炮彈箱。
他拉開車門，坐進了駕駛室，關上車門，朝駕駛員說了一句：“走吧。”
卡車發動，沿著向北的山路駛去。
車尾捲起的塵土在暮色中飄散，遮住了後視鏡里正在縮小的總廠輪廓。
他的視線落在前方伸展的山路上，落在那條通向他從圖紙到現實一步步構築起的更大舞臺的遠方。
而他腳下的路，才剛剛開始。
春寒料峭，晉西北的山風颳在臉上還帶著刀子一樣的冷意。
日軍對根據地發動了前所未有的“梳篦式”掃蕩，兵力密集，推進迅速，聯隊一級的單位沿著主要公路平行推進，步兵在兩側山樑上拉網搜尋，不留空檔。
獨立團的多道防線被壓縮，陣地被迫放棄，部隊只能頻繁轉移。
李雲龍在臨時團部裡對著地圖焦躁地來回踱步。
臨時團部設在一個廢棄的羊圈裡，石牆被煙火燻得發黑，地上鋪著乾草，地圖攤在一隻倒扣的木箱上。
