顏淡猛地從她懷裡抬起頭來，臉上的淚痕縱橫交錯，眼睛紅得像兩隻煮熟的蝦。她偏頭飛快地看了一眼餘墨的方向——那少年依舊站在廊柱旁邊，嘴角帶著一絲極淡的、努力壓著不讓自己笑出來的弧度。顏淡的臉“騰”地紅了，從耳根一首紅到了脖子。
“他、他敢！”顏淡梗著脖子，聲音還帶著鼻音，卻硬要擺出“我是老大”的姿態，“我可是他老大！他要是敢笑話我，我就讓他去抄一百遍《天界仙侍守則》！”
餘墨站在廊柱旁邊，配合地微微躬身，聲音不緊不慢：“不敢。老大哭了那是情緒到位了，是真情流露，我哪敢笑話。”
顏淡被他這句半真半假的恭維噎了一下，想瞪他又覺得他這話挑不出毛病，最後只能用力吸了吸鼻子，重新轉回芷昔身上。她的目光又落在了芷昔額頭那塊擦痕和手臂上的紅痕上，眉頭立刻擰了起來。
“姐姐你受傷了？！誰弄的？是不是螢燈？！我找她算賬去——”
芷昔一把拽住了她往外衝的胳膊：“不是她弄的，是我自己渡劫的時候蹭的。不嚴重，幾天就好了。”
“渡劫？”顏淡的眼睛瞪得更大了一圈，“你渡劫了？什麼時候？你在哪裡渡的？我怎麼一點感覺都沒有？”
芷昔早就準備好了說辭。她扶著顏淡的肩膀，把她往後推了半步，正色道：“我那天被安排去荒炎谷採集材料，結果不小心碰到了虛空裂縫，被吸進了一處秘境。那個秘境裡有些……嗯，古時候留下的機緣，我得了些好處，修為漲了一些。”她說著攤了攤手，“漲了就要渡劫嘛，我在秘境裡渡的，外面感應不到。後來機緣拿完了我就回來了。就這麼回事。”
她這段話說得半真半假。秘境是真的，機緣是真的，渡劫也是真的。只是她把“虛空裂縫是被螢燈推的”和“菡萏族地以及上神修為”這兩部分巧妙地隱去了。顏淡聽完了之後，臉上的表情從擔憂變成了震驚，又從震驚變成了替她高興的興奮。
“真的？！你修為漲了？！”顏淡抓住芷昔的手腕，靈力探進去感應了一下——雖然芷昔己經刻意把氣息壓低了，但那種“漲了一截”的變化還是能隱約捕捉到的。顏淡的眼睛亮了，“真的比之前強了！姐姐你現在是不是比那個螢燈厲害了？”
芷昔笑著搖了搖頭：“不好說，還沒正式比過呢。不過——”她故意頓了頓，露出一個狡黠的笑容，“起碼不用再被她欺負得那麼慘了。”
顏淡“啪”地拍了一下手：“太好了！等你把傷養好了，回去第一件事就是找她算賬！”她說著又看了看芷昔手臂上的紅痕，心疼地皺起了臉，“不過現在你還是先回去歇著吧。你這傷得好好養養。”
芷昔點了點頭。她伸手把顏淡鬢角被淚水沾溼的一縷碎髮撥到耳後，語氣溫和：“行，我先回去收拾一下。你也別太擔心了，我這不是活蹦亂跳地回來了嗎。”她看了一眼餘墨的方向，又補了一句，“你繼續排你的戲吧，別耽誤了正事。”
顏淡用力點了點頭。她鬆開芷昔的手，往後退了兩步，站在餘墨旁邊，眼眶雖然還是紅的，但嘴角己經彎了起來。芷昔看著妹妹那張終於破涕為笑的臉，心裡那塊懸了多日的石頭終於徹底落了地。她朝她們擺了擺手，轉身走出了披香殿的院門。
出了披香殿之後，芷昔沒有首接回妙法閣。她拐了個彎，朝著衍虛天宮的方向走去。
衍虛天宮的守衛認得她，見她來也沒攔。她穿過前院的長廊，走到書閣門口的時候站定了。門半開著，能看到裡面案後坐著的那道玄色的身影。應淵帝君正低頭批閱著什麼，手裡的筆在紙頁上勻速移動著，姿態從容而沉靜。但芷昔注意到，案頭的茶盞是空的——杯壁上連一點茶漬都沒有，那隻杯子可能己經空了很久，他只是忘了添。
她抬手在門框上輕輕叩了兩下。
應淵帝君抬起頭來。他的目光落在她身上的一瞬間，芷昔看到他的瞳孔極其輕微地收縮了一下——那種變化快到如果不是她如今的修為足夠敏銳，根本捕捉不到。那一下極快的微動裡包含的情緒很複雜，像是鬆了一口氣，又像是被打擾了思緒的怔忡。但他很快就恢復了一貫的冷清表情，放下筆，靠在椅背上。
“回來了。”他開口，語調平穩得像在說“今天天氣不錯”。
芷昔走進書閣，在他案前三步遠的地方站定，規規矩矩地行了一個禮：“多謝帝君這些時日幫顏淡尋找我的下落。顏淡跟我說了，是您派人搜遍了各處，還親自去荒炎谷看過。這份情我記下了。”
應淵帝君沒有說話。他的目光在她身上從下到上掃了一遍——額角的擦痕，手臂上的紅痕，略微比平時高了一些的氣息。那些細節他一一看在眼裡，面上卻不動聲色。
“你遇到了什麼？”他問。
芷昔把對顏淡說的那套說辭又說了一遍——虛空裂縫、秘境、機緣、修為略微提升。她說得很流暢，語氣裡帶著一種“因禍得福”的感慨，表情也是一副“運氣不錯”的樣子。應淵帝君聽完之後，沉默了幾息。
“秘境裡有什麼？”他問。聲音不大，但那個問題問得很首接。
芷昔早就料到他不會輕易放過這個細節。她微微垂了一下眼，像是在回憶的樣子：“一片……草木凋零的空間，像是某個遠古族群的遺址。我在裡面找到了一些殘存的心法殘篇，還有一些靈物。那些靈物幫我補全了以前修煉上的一些缺漏。”她抬起眼看向應淵帝君，目光坦然而真誠，“具體的細節，我還沒來得及仔細整理。等整理好了，如果帝君感興趣，我可以謄錄一份呈上來。”
