蘇錦的腳步在樓梯口頓住，卻沒有回頭。
身後的腳步聲虛弱卻執拗，一點點靠近，帶著破釜沉舟的懇切。她緩緩轉過身，清冷的眸子落在沈墨蒼白狼狽的臉上，沒有絲毫溫度，也沒有半分多餘的情緒。
“你要跟我走？”
她開口，聲音平靜得近乎冷漠，一句話直接戳破眼前的處境，沒有絲毫委婉：“我為什麼要帶著你？”
末世之中，人人自顧不暇，多一個人，就多一份物資消耗，多一份風險暴露。眼前的男人，身受重傷，沒有覺醒異能，手無縛雞之力，除了拖累，看不出半分用處。
她蘇錦從不是做慈善的，更不會收留毫無價值的閒人。
沈墨僵在原地，手臂上的傷口隱隱作痛，身體的虛弱、心底的窘迫交織在一起，卻沒有絲毫退縮。他太清楚蘇錦的顧慮，也明白，在這末世，沒有無緣無故的善意，更沒有白得的生路。
他垂下眼簾，快速理清思緒，再抬眼時，眼底的怯懦盡數褪去，只剩下與年齡不符的冷靜與通透，一字一句，清晰開口，每一句都精準戳中生存核心：
“第一，我熟悉這所大學、整個城市的所有地形，哪裡有隱蔽路線，哪裡容易喪屍密度低，哪裡有東西，我全都清楚，能幫你們避開危險，少走無數彎路。”
“第二，我讀過醫書，能簡單處理傷口、分辨草藥，日後你搜集的那些醫用手冊，我能看懂、能整理，能幫小隊分擔醫療瑣事。”
“第三，我記性好，擅長謀劃佈局，分析局勢利弊，能記路線、記物資、預判風險，幫你們規避人心算計，不做無用功。”
“第四，我不挑食，不惹事，不拖後腿，等我傷好，能戰鬥、能守家、能蒐集物資，絕不會白吃白喝佔著資源。”
他沒有賣慘，沒有乞求，只講等價交換。
在這末世，唯有價值，才是立足的根本，才是能活下去的籌碼。
蘇錦靜靜看著他，眸中沒有絲毫波瀾。
她當然知道，沈墨從不是無用之人。
她更清楚，就算今天自己不出現，再過不久，他就會在這極致的絕境中，啟用潛藏在體內的精神系異能，憑藉逆天的精神力、無雙的智謀，在末世裡殺出一條血路，活的耀眼，成為讓人聞風喪膽的反派軍師，攪弄風雲。
她看著眼前眼神堅定、條理清晰的青年，淡淡開口，語氣依舊疏離：“你所說的，不過是未兌現的承諾。末世之中，最不值錢的就是承諾。”
她不是不信他，而是從不會把希望，放在別人的口頭承諾上。
沈墨喉結微動，深知眼前的女人理智到極致，絕不會被輕易說服。他攥緊掌心，沉聲道：“我可以立誓，絕不背叛你，絕不損害你的利益，若有違背，天誅地滅。眼下我雖無力，但我能做的，遠比你想的多。”
他能看出，蘇錦行事縝密，心思深沉，絕非普通倖存者，跟著她，才有活路，而他，也有足夠的底氣，成為她身邊有用的人。
蘇錦沉默片刻，目光在他身上停留幾秒，像是在權衡利弊，又像是在考量他的可信度。和他有幾分真心！
她本就是算準了時機，在他絕境之時出手，為的就是讓他死心塌地，如今他主動遞上籌碼，清醒又理智，恰好合了她的心意。
養一個未來的頂級軍師，用些許物資換日後的無上助力，這筆買賣，怎麼都不虧。
最終，她緩緩轉身，沒有再拒絕，也沒有再追問，只淡淡丟下一句：“跟上，別掉隊。”
簡單五個字，已然是應允。
沈墨緊繃的身體瞬間鬆懈，心底最後一絲忐忑散去，湧上一股劫後餘生的慶幸。他咬緊牙關，拖著虛弱的身體，快步跟上蘇錦的腳步，一步一步，堅定地走下樓梯。
兩人一前一後，沉默著走出圖書館側門。
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