三線接力，糧和料，正一點一點，往灰石城裡滲。
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斷鏈的第三日，甘納西來找艾德里克。
大人，甘納西壓低了聲音，我想出城一趟。
出城？艾德里克眉頭一動，聖戰軍把城圍得鐵桶似的，你怎麼出去？
走水路。甘納西道，鐵鏽河的淺灘，我熟。趁夜，駕一條小船，貼著河岸走，躲過聖戰軍的水師，能摸出去。
出去做什麼？
求援。甘納西道，灰石城的糧，只夠兩個月。光靠地下那三條小道，杯水車薪。得有人出去，到奧倫尼亞，找埃斯普蘭——他欠著咱們的人情，又眼饞斯特林鋼的出口權。只要他肯運糧進城，灰石城，就有活路。
艾德里克沉默了很久。
甘納西是個商人。商人重利，可這一刻，他願意冒死出城求援，為的，不只是利。
你這一去，艾德里克道，兇險萬分。聖戰軍的水師在河上巡著，萬一被抓……
抓了，我就是個走貨的商人。甘納西咧嘴一笑，聖戰軍還能把走貨的商人怎麼樣？大不了，破財消災。可大人您——您得留在城裡，穩住這滿城的人心。
他頓了頓：這城，是您的戰場；河，是我的商道。各安其位。
艾德里克看著他，半晌，點了點頭：好。你走水路，出去求援。沿途，別走官道，走小路。
放心吧大人。甘納西道，商人的腳，比騎士的馬，還認路。
當夜，鐵鏽河邊，一條孤舟，趁著夜色，悄然解纜。
甘納西立在船頭，朝岸上的艾德里克拱了拱手，一撐竹篙，小船便貼著河岸，悄無聲息地，隱入了茫茫夜色裡。
鐵鏽河的河水，黑沉沉的，像一條蟄伏的墨龍。
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甘納西出城，三天了。
第三天傍晚，總辦署的窗外，忽然傳來一陣撲稜稜的聲響——一隻信鴿，跌跌撞撞地，落在窗臺上。
霍爾連忙抓住那信鴿，解下它腳上綁著的一根細竹管，取出裡面的紙條，遞給艾德里克。
紙條很小，邊角還被水浸溼了，墨跡洇開了一些。
艾德里克接過來，就著燈，展開——紙條上，只有半句話：
糧船在河口被扣，我……
後面的字，沒了。像是寫到一半，忽然被什麼打斷，筆尖猛地一劃，只留下一道倉促的、沒寫完的墨痕。
紙條的末尾，還沾著一塊暗紅色的——像血。
屋裡，一片死寂。
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