他沒有穿甲冑，沒有帶刀兵。他一身素袍，獨自一人，隔著整座王宮廣場，與那位高臺上的少年王，遙遙，相對。
斯特林！安布羅西烏斯的聲音，從高臺上傳來，新君親政，宣示淨化令。你，可敢接？
艾德里克望著臺上那位少年王，開口了：
陛下。
您，想淨化斯特林。他的聲音，不高，卻清晰地，傳遍了整座王宮廣場，可陛下，您想過沒有——斯特林領的爐子，燒的，是什麼？
是瓦拉尼亞，每一戶人家，屋頂上的燈。是那口鍋裡的飯，是那夜裡的光，是那冬天裡的暖。
您要淨化的，艾德里克一字一句，不是斯特林。
是爐子後面，那口飯。
廣場上，一片死寂。
高臺上，少年王腓特烈，望著廣場邊緣那個異端首惡，那雙年輕的眼睛裡，有什麼東西，輕輕地，動了一下。
陛下，艾德里克繼續道，您想淨化的，不是斯特林，是爐子後面的那口飯。
您被教廷養大，教廷告訴您，工業是異端，要淨化。可教廷沒告訴您——那盞燈，是先民留給瓦拉尼亞的，是您的父王，想讓它，亮起來的東西。
您手裡的淨化令，他望著那位少年王，不是您的聖意。是教廷，借您的王冠，澆向瓦拉尼亞燈火的，一盆冷水。
廣場上，百姓們，望著那位少年王，又望著那個素袍的男爵，一時，都說不出話來。
高臺上，安布羅西烏斯，臉色鐵青。
斯特林！他厲聲道，你竟敢，當著新君的面，妖言惑眾！
艾德里克沒有理會他。他只是望著那位少年王，行了一禮：
陛下，遺詔真偽，尚待仲裁。淨化令的合法性，猶有爭議。
在仲裁之前，他道，灰石城，抗命不遵。
我抗的，不是陛下的王權。是教廷，借陛下的王冠，掐滅的那盞燈。
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王宮廣場的對峙，在滿場死寂裡，結束了。
少年王沒有當場治艾德里克的罪——他只是，轉過了身。
那身沉甸甸的冕服，隨著他的轉身，輕輕，晃了晃。
陛下，安布羅西烏斯低聲道，斯特林抗旨，罪不容赦。是否——
不必。少年王的聲音，淡淡的，卻帶著一股不容置疑的冷，淨化令，我既已宣示。他抗不抗命，自有王法與聖光，論處。
退朝。
他抬腳，正要走下高臺。
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