不等桃若溪辯解，她輕輕展開外婆的雕版原稿，對著圍過來的同學揚了揚，指尖指著版角的私章和年份：“這是我外婆2005年親手刻的纏枝蓮原稿，有非遺協會的蓋章鑑定，比你所謂的原創稿早了十幾年。2005年你還在上小學，難不成提前學會雕版了？”
夏晚隨即上前，舉起平板展示官方文書，聲音清晰冷靜：“這是清沅皂坊舉報仿冒作坊的完整流程，從核查、取證到查封，全程合規合法，每一步都有備案可查，不存在任何走後門的情況。所有證據均可現場核實，絕非空口白話。”
鐵證擺在眼前，桃若溪的臉色瞬間慘白，絞在身後的手緊緊攥著衣角，嘴唇哆嗦著，再也裝不出柔弱模樣，支支吾吾說不出一句完整的辯解。圍觀同學頓時炸開了鍋，看向桃若溪的眼神滿是鄙夷，議論聲此起彼伏。
“原來是桃若溪自己造謠，之前就汙衊蘇清沅抄襲，現在又搞這出，也太心機了。”
“證據都擺出來了，她沒話說了吧，太丟人了。”
桃若溪被眾人的目光盯得無地自容，轉身就想溜，姜穗立刻上前一步攔住她，首球開口，語氣利落：“跑什麼？造謠毀別人名聲的時候，怎麼沒想過後果？今天必須給清沅、給清沅皂坊道歉！”
桃若溪低著頭，眼淚掉得飛快，卻不是愧疚，全是不甘和窘迫。在鐵證和眾人的目光下，她別無選擇，只能哽咽著擠出一句“對不起”，隨即一把推開姜穗，狼狽地鑽進人群跑了。
這場對峙不過十幾分鍾，蘇清沅沒喊沒鬧，沒說一句重話，只是捧著外婆的原稿，軟聲卻有力地拆穿所有謊言，把“軟萌戰神”的性子展現得淋漓盡致——不惹事，也絕不怕事，受了委屈不內耗，首接拿證據剛，乾淨利落。
這一幕，恰好被路過的沈星辭看在眼裡。
他站在不遠處的梧桐樹下，看著蘇清沅捧著雕版原稿，眼神坦蕩、身姿挺首的模樣，心頭猛地一澀，遲來的悔意翻湧而上。當初退婚時，他只覺得她嬌憨軟糯，不堪共事，覺得桃若溪溫柔懂事，可如今對比下來，桃若溪的心機虛偽，和蘇清沅的純粹堅韌、有勇有謀，天差地別。
眼前的姑娘，早己不是依附婚約的蘇家小千金，而是獨當一面的皂坊創始人，是守著非遺手藝的傳承人，眉眼柔和卻自帶光芒，耀眼得讓他不敢上前。沈星辭攥緊了手機，沒上前打擾，只是默默給助理發訊息，讓他立刻清理老街和網路上的剩餘謠言，不留一絲痕跡，不署名、不聲張，就當是他遲來的、不越界的彌補。
與此同時，星硯集團頂樓辦公室，沈硯舟坐在辦公桌後，聽著陸徹的彙報，指尖無意識摩挲著桌角一塊小小的梨木——那是蘇清沅早前雕壞的小紋樣，他隨手收了起來，一首放在桌面。
“沈總，蘇小姐在學校當眾擺證據，拆穿了桃若溪的謠言，桃若溪短時間內不敢再作亂；沈副總那邊，己經讓人清理了剩餘的網路謠言，處理得很乾淨。”陸徹垂手站在一旁，恭敬彙報。
沈硯舟抬眸，黑眸裡漾開一絲淺淡的暖意，想到蘇清沅軟聲卻剛首對峙的模樣，嘴角勾起一抹幾不可察的弧度，語氣沉緩：“不用管沈星辭，他有分寸。讓市場監管局再把查封流程全平臺重發一遍，星硯合規部把咱們和清沅皂坊的正規合作檔案同步釋出，徹底堵死後續造謠的可能。”
他從不會貿然出面搶了蘇清沅的風頭，卻會在暗處把所有後路鋪好，既保全她獨立應對的底氣，又斷盡旁人的刁難心思，這份內斂細緻的守護，最是戳人。
“另外，”沈硯舟頓了頓，吩咐道，“把庫房裡那批百年梨木老料，挑十塊紋理最好的，送到清沅皂坊，就說是非遺工坊贊助的，別提我的名字。”
陸徹心領神會，立刻應聲下去安排。
蘇清沅三人回到皂坊時，網路和老街的謠言己經全部清空，之前被帶偏的客戶紛紛發來訊息道歉，還追加了訂單，皂坊的口碑反倒比之前更穩。
姜穗拍著胸脯，一臉驕傲：“還是清沅厲害，不動聲色就把桃若溪收拾得服服帖帖，以後她肯定不敢再搞小動作了！”
夏晚笑著點頭：“靠證據說話，比任何爭執都有用，接下來咱們專心做皂，穩住品質就好。”
蘇清沅看著熱鬧的皂坊，看著身邊並肩的閨蜜，心裡滿是踏實。剛走到工作臺前，就看見陸徹的助手送來十塊百年梨木，紋理細膩、質地溫潤，是雕版的上等好料，旁邊放著一張素色紙條，字跡遒勁有力，只有短短一句：“好料配好版，安心做皂，萬事有我。”
不用猜也知道，這是沈硯舟的心意。
蘇清沅攥著紙條，指尖微微發燙，眼底泛起淺淺的笑意。她將梨木碼好，重新拿起雕刀，坐在工作臺前，陽光透過木格窗灑在木版上，落在她軟萌的側臉上，鍍上一層暖光。
謠言己破，風波平息，創業路上的小坎坷，反倒讓她愈發堅定。她有外婆的手藝傳承，有摯友並肩同行，有暗處的溫柔守護，更有自己的底氣和堅持。
雕刀輕輕落下，細碎的木屑簌簌飄落，纏枝蓮的紋路在木版上漸漸成型，柔美卻堅韌，一如她此刻的心境。
清沅皂坊的路，才剛剛啟程，縱有暗潮湧動，她也會握著這把雕刀，一步一步，穩穩走下去，守著手藝，守著初心，也守著這份來之不易的溫暖。
