“跑得快、運費低，還不怕風雨耽誤。”
周圍人紛紛附和。
“常年在燕地和中原之間跑商的，才真正懂這差別。”
“要不是燕王坐鎮，哪來這等氣象？”
“沒錯！”
“燕地和中原，如今真是兩個天地。”
“你們怕是不信，”
一位薊州商戶拍腿嘆道：“我在江南運了一批絲綢來燕地，中原路上走了整整一個多月，人困馬乏，好不容易才捱到青幽關。”
車廂裡頓時熱鬧起來，本地百姓眉飛色舞，外地客商也頻頻點頭。
“你們怕是難信，”
那人聲音沉了幾分：“如今中原各州，仍有百姓捱餓，每年冬日凍餓而死者，數以千計。”
“朝廷橫徵暴斂，民不聊生，多少人家破人亡！”
“可在燕地，早些年就家家倉廩充盈。您瞧瞧如今燕地百姓的日子，過得什麼樣？”
出門有火車、汽車、兩輪車，住的是鋼筋水泥澆築的高樓，不少人家早已通了電，點著電燈，吹著風扇，還能聽收音機裡傳來的聲音。
這位薊州商人連連搖頭：“燕地種的全是新育成的良種，再配上化肥，畝產比從前翻了三四倍；耕地不用牛馬，全靠拖拉機這類大機器。”
“不管晴天雨天，出門踩的都是平整乾淨的水泥大道。”
他越說越按捺不住，把中原朝廷從上到下、祖宗八代罵了個遍。
“咱們就盼著燕王哪天揮師南下，直取中原！”
王老怪聽得心頭一震，手心微微發潮。
“才七八年沒來燕地，竟已翻天覆地？”
他暗自琢磨。
兩個時辰轉瞬即逝，火車緩緩停靠在燕州站。
他步出站口，仰頭望著眼前雄偉的燕州城，遲疑片刻，終是抬腳邁了進去。
眼前是寬闊潔淨的街道，兩旁清一色三層小樓，粉牆黛瓦，燈籠高掛，處處井然有序。
變化實在太大了，
記憶裡那個塵土飛揚、房舍低矮的舊燕州，早已蕩然無存。如今寬直平坦的馬路上，一輛輛汽車呼嘯而過；行人則走在路邊青石鋪就的人行道上，腳下清涼，步履輕快。
人行道邊，一株株參天大樹濃蔭如蓋，密密匝匝的枝葉幾乎濾盡驕陽，只漏下細碎光斑，在地上輕輕跳動。
每隔百步左右，便有一名燕州捕快挺立崗哨，腰佩長刀，目光沉穩。
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