短短數日，軒轅家老祖殞命，直系子弟折損過半；而此前籍籍無名的軒轅青風，卻陡然登臨徽山家主之位。
無人敢再輕視她，因誰都看得清，她背後站著的，是橫跨燕地、手握雄兵的燕王。
可仍有不少人暗中揣測：這究竟是燕王運籌帷幄，還是沐晴兒暗中佈局？
他們翻查蛛絲馬跡，反覆推敲細節，只想確認林淵是否真的仍蟄伏於水雲山。
可一切又太過順理成章，反倒令人心生疑竇。
北蟒連番調兵，邊關風聲愈緊，林淵為何偏在此時，在江南掀起如此大的動靜？
答案很快揭曉，
七月末，曹長青與姜尼於江南揭竿而起，打出舊楚旗號，率數千精銳鐵騎揮師南下，摧城拔寨。半月之內，連克二十三座城池，席捲兩郡之地，響應者如潮湧至。
這天下，真要變天了。
江南一亂，姜尼所部所向披靡，其震盪遠不止一隅。
中原朝廷的根基，開始劇烈搖晃。
北方四州，準確說是五州，早已脫離朝廷掌控。
兗州、薊州，乃至兩遼之地，隨時可能被虎視眈眈的燕州、青州鐵騎吞併。
北方屏障盡落燕王之手，朝廷唯一倚仗的只剩江南；而林淵這一記釜底抽薪，等於直接掀開了朝廷最後的底牌。
江南若失穩，朝廷便如危廈將傾。詔令一道接一道發往各地，急調兵馬南下平叛。
可惜，這亂，哪是那麼容易鎮壓的？
姜尼起兵之初，不過數千精兵；可短短一月，便擴至數萬之眾。
且絕非烏合之眾，甲冑齊整、刀槍鋥亮，更練出一支數千人的鐵騎勁旅，在江南縱橫馳騁，所向披靡。
昔日楚國遺民，何來如此駭人的積蓄之力？
竟在朝廷眼皮底下，悄無聲息攢出這般規模的精銳之師？
其中自然少不了林淵暗中助力。為將戰馬、甲冑、兵械源源不斷地運入江南而不被察覺，他命人自西域出發，緊貼兗州邊境，借塞外荒徑另闢蹊徑，繞過兗州、關州，由西向東直抵江南腹地。
這才確保姜尼與曹長青始終兵源不斷、裝備不缺。
而今楚軍背後，更有龍虎山、徽山及江南諸多幫派、武林勢力暗中輸糧送信、策應接應。
幾乎攻無不克，戰無不勝。
朝廷這座後花園，早被林淵悄悄鑿得千瘡百孔。
就連遍佈江南的密諜司、錦衣衛，也頻頻“失職”：或遞假報、或洩軍情、或收買內應，明裡暗裡為姜尼鋪路。
兩月之內，這位昔日楚國公主，率數萬大軍橫掃七郡，九戰九捷，殲敵數萬，自身卻越戰越強，眼看就要拿下整座渭州。
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