張書發現，在張知節和葉文言搭話的瞬間，葉大勇眼中閃過一抹晦暗的光。眉梢眼角透出一股說不出的陰鷙，隨即又飛快地斂去，重新換上了先前那副怯懦的神態。
這神色變化極快，又極為隱蔽，若不是張書一直留意著他，幾乎就要錯過了。
葉文言沒留意兄長的神態，卻也因為張知節的招呼而心中一緊。
他猛地想起，當初張書上門弔唁時，自己曾出面訓斥過對方，難道張知節這是要向他發難了？
葉家其他人也是如此想的，除了秦氏臉色微變，面露不安擔憂外，其餘人皆是各懷心思，暗自觀望。
葉文言穩了穩心神，上前幾步，拱手道：“葉文言見過張侯爺。”
可張知節卻並未如他所料那般發難，語氣裡帶著幾分感慨：“葉二爺客氣了，本侯與安遠縣公有過數面之緣，他每回提起葉二爺，都是一臉欣慰驕傲，說您性格沉穩，處事有度。今日一見，果然如此。”
他不動聲色地打量著葉文言，就見他面色蠟黃，眼窩深陷，身上的衣裳鬆鬆垮垮地掛著，極不合身，像是短短數日便瘦了一大圈。比起葉大勇那副故作哀慼的演技，葉文言這才是真的為自己父親的過世而感到悲慟。
張知節對安遠縣公府的家事瞭解不多，但他突然想到了一句民間俗語，“小兒子大孫子，老人家的命根子”，這安遠縣公和臨山侯一樣，恐怕都偏愛小兒子吧。
當然，除了父子情深，葉文言之所以如此憔悴，恐怕也還有更現實的緣故。
葉文言與葉大勇雖為兄弟，卻是同父異母，如今縣公一逝，葉文言便失了最大的庇護，日後在這府裡，只能仰兄長的鼻息過活。
他這般悲慟，一是為了亡父，二也是在為自己日後的處境發愁。
但張知節並沒有參與他家事的意思，此時這番話，不過是為了讓葉大勇一家不痛快罷了。
張知節又道：“葉二爺也要顧著自己的身子，縣公若泉下有知，想必也盼著葉二爺儘快振作。”
葉文言愣在原地，眼圈驟紅，猛地把臉別向一旁。
他深吸了好幾口氣，才勉強壓下翻湧的情緒，聲音沙啞道：“多謝侯爺關懷，只是父親走得實在突然，我這心裡——”
他抽咽了一聲，無法再說下去。
張知節神色溫和，道：“為人子女，原該如此。只是逝者已矣，葉二爺還當節哀，莫要讓縣公在九泉之下還要為你掛心。”
葉文言拱了拱手，喉頭哽了哽，沒再說什麼。
秦氏在一旁聽著，眼眶也跟著紅了，嘆道：“這孩子自小就跟他父親親近，出事前日，老爺還說給他相看了一門好親事，誰能想到，老爺去得那麼突然。”
張知節神色也添了幾分唏噓，溫聲勸道：“老夫人與二爺都是重情之人，只是縣公一生操勞，為的便是兒孫安穩。你們若因他傷心太過，反倒違了他老人家的心願。老夫人還當打起精神，替縣公多看顧著二爺才是。”
秦氏聽得連連點頭，拭了拭淚道：“侯爺說得在理，是我一時情難自禁，倒叫侯爺見笑了。”
張知節搖頭道：“人之常情，何來見笑。”
一時之間，你一言我一語，說的都是些寬慰勸解的體己話，氣氛分外和諧，真有幾分親朋好友登門弔唁該有的模樣。
葉大勇努力維持著臉上那副悲痛的神情，眼底卻陰沉得幾乎要滴出水來。
岳氏站在他身後，手裡攥著帕子，面上還帶著僵硬而虛假的笑。
葉潭更是直接黑了臉，牙關咬得緊緊的，若不是顧忌著張知節的身份，早就要發作了。
一家三口站在一處，臉色一個比一個難看，卻又都強撐著沒有失態。
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