浮生暗堡底層密室。
沈清姝坐在黑檀木案後，指腹摩挲著一張邊緣泛黃的拓片。上面是一個用特製藥水溶解封膠後顯現的圖騰——一頭呲露著獠牙的匈奴野狼。
蕭璟淵靠在左側太師椅上，把玩著白玉酒盞。
“三叔沈硯林那把常年不離手的摺扇，扇骨夾層裡藏著的就是這個東西。”沈清姝將拓片推到桌案中間，“大房剛被清盤，這位平時連踩死螞蟻都要念佛的老實人，急了。”
蕭璟淵眼皮撩起，掃過拓片：“永寧侯府這座吃人的宅子裡，水底下養的竟是這種吃裡扒外的鱉。他借嚴崇鶴洗錢，如今嚴崇鶴廢了，底倉爆了，他這是怕大房的火燒到自己身上。”
門外傳來急促的腳步聲。
賬房管事快步邁入門檻，額頭上滿是冷汗：“閣主，出事了。咱們剛從大房手裡接管的京城商街那七間鋪面，被一幫太學生和地痞圍了。門都快被砸穿了。”
沈清姝沒抬頭，將拓片折起塞進袖口：“老實人被逼急了，第一反應永遠是把水攪渾。他在試探。”
蕭璟淵放下酒盞，手指敲了敲桌面，發出篤篤的聲響：“那我去給這水裡，加點冰？”
“不用。”沈清姝站起身，理了理白衣袖口，“我親自去看看，三房僱來的狗，牙有多利。”
日頭剛過樹梢，京城商街被堵得水洩不通。
“銅臭誤國！此等吞沒世家清譽的黑心商號，就不該留存在京城！”
長街中央，國子監清流學子溫鶴白聲嘶力竭地痛罵，手裡高高舉著寫滿“罪狀”的宣紙。
他周圍的太學生站在道德高地，將浮生閣貶成一文不值的髒蟲。書生聲浪掩護下，幾十個滿臉橫肉的地痞正揮舞鐵棍、板斧，劈砍著浮生閣商鋪的朱漆大門。領頭的是城南野狼幫頭目霍狼。
“砸！敢在京城做絕戶買賣，今天就砸爛你的招牌！”霍狼一腳重重踹在門板上。
人群邊緣的茶水攤邊，幾個穿著短打的夜梟密探正低頭喝茶，目光死死咬住商鋪後門。他們在等，只要大門被破，浮生閣勢必調動備用現金流或暗衛平息事端。只要資金或人員一動，他們就能順藤摸瓜，測算出暗網遭遇暴力擠兌時的真實極限。
一名密探假裝彎腰撿茶錢，手指在門檻邊石縫裡隱秘彈了彈。一層微光粉末悄然散落在青石板上。夜梟特製的追蹤粉，沾之不褪。
商鋪二樓。
沈清姝站在沒點燈的暗窗後，冷眼看著下方鬧劇。蘇無瑕站在她半步外的陰影裡，手裡捏著三枚餵了毒的鐵釘。
樓下，門背後的十幾名黑衣暗衛己經拔出長刀抵著門栓。
“閣主，這群地痞用的斧子是城防營淘汰的，門栓撐不了半柱香了。”樓下傳音上來的聲音壓抑著殺意。
沈清姝視線從溫鶴白臉上掠過，落在對街茶樓二層半開的窗扇上。那裡有個人影穩坐如山，慢條斯理地颳著茶沫。
“清高的骨頭敲碎了，流出來的全是銅臭。”沈清姝隔著厚重的木地板，用極低的聲線安撫暗衛，字字如冰，“傳我令，不許出刀。落千斤閘，死守特製門軸。誰敢開門還手，去領死。”
機括聲咔嗒響起。半寸厚的精鋼閘門墜下，死死卡在特製石槽裡。
霍狼一斧頭劈在門上，發出刺耳的金石交擊聲。反震力震得他虎口崩裂，斧頭險些脫手。
“裡面加了鐵板！拿撞木來！”霍狼看了一眼流血的手，吼道。
溫鶴白見大門緊閉，以為對方怯懦，罵得更大聲：“縮頭烏龜！心虛不敢對質，便是認了吞沒清流產業的罪過！”
霍狼的手下剛扛起廢棄房梁，長街盡頭傳來尖銳的馬嘶聲。
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