建安八年，三月二十三。許昌，車騎將軍行轅，議事廳。
次日辰時，九位重臣又齊齊坐回了議事廳內。
日光穿過雕花木窗，將青磚地面照得一片通紅。呂布端坐在正中榆木大案後，臉色較昨日圓潤了幾分，眼眶周圍的黑暈褪去了一層，可雙眸裡的鋒芒卻愈發沉穩灼人。在他面前，除了昨日那捲沉甸甸的牛皮竹簡外，還整齊地碼放著一疊連夜裁好的新竹片，散發著新鮮竹木特有的清香。
“昨日議了官制，今日議別的。先順著昨日的話頭，把科考的定章落實。”
呂布伸出粗糲的手指，輕輕按在竹片上，看向辛毗：“佐治，你昨日進言，令世家子弟可自費入格致院學習——此策甚合我意，準了！格致院特設‘官費’與‘自費’兩科。官費名額專闢給寒門貧寒子弟，由朝廷度支供養；自費名額則敞開面向豪門世族。兩者所授之學業、考校之試題毫釐不差，凡考校合格者，一律按律授官。然自費之門檻須於律典中明文載彩——學費自籌，食宿自理，絕不可侵佔官費名額半絲半毫！世家若願送子弟入格致院受業，格致院開門相迎；若不願來，朝廷亦不強求。”
辛毗聞言，眼中閃過一絲佩服，起身長揖：“主公聖明，此策既給世家留了餘地，又守住了朝廷體統，大善！”
“除科考之外，尚有一件關乎萬世基業的大事——設學堂。”
呂布順手翻開一片新竹片，沙啞的嗓音在安靜的大廳內傳開：“科舉若要大推，全國各地必須廣設學堂！自今而後，天下每縣至少設一所官辦學堂，後續逐步推廣，直至鄉村全覆蓋。學堂劃分為兩級——蒙學與經學。”
他掃視眾人，細緻拆解：“蒙學招收十歲至十五歲之幼童，不論貧富貴賤、門閥寒庶，皆可免費入學讀滿兩年，專攻識字、算數、律法基礎；經學則接納蒙學考核優異者，再讀三年，深研經義、策論、算數、格物實務。凡於學堂苦讀滿五年者，方有資格報名科舉初試！至於學堂之教習先生，一律由中央格致院統一考核後下派任用，嚴禁地方私相授受！”
陳登略一思索，欠身插話：“主公，每縣各設學堂，束脩、薪俸、營造之資龐雜，這筆錢糧從何處撥付？”
“戶部從國庫撥給一半，地方官府自籌一半。”
呂布顯然早有考量，對答如流：“地方自籌之資，可從商稅抽成中撥付，亦可劃撥‘學田’！各縣官府劃出一塊上等官田作為學田，租給貧苦百姓耕種。學田免納朝廷田賦，然租戶須繳租給學堂。租子按市價七成收取，留三成利給租戶。如此一來，學堂有了綿綿不絕的進項，租戶亦能得實惠，相得益彰！”
陳登聞言，撫掌讚歎，再無異議。
呂布將手上的竹片翻過一頁，眼神陡然沉了下來，周身的氣勢也隨之凝重如山。
“接下來，議稅制。”
議事廳內的氣氛驟然一緊。在座九人心領神會——官制不過是架樑立柱，這稅制才是真正的割肉抽筋、關乎天下命脈！
“田賦一事，徐州、青州、冀州已然撕開了一道口子，如今須推行至全國！”
呂布豎起兩根手指，言語間帶著不容置疑的霸氣：“全國推行之後，嚴守兩條鐵律！其一，士紳一體納糧！管你是宗室勳貴、朝堂高官，還是地方名門世族，只要名下佔著土地，便須按畝交糧！地多者多交，地少者少交，絕無特權豁免！其二，攤丁入畝！徹底廢除千百年來套在百姓頭上的‘人頭稅’，將其全數攤入田畝之中！有田者按畝交納，無田之貧苦流民，免納丁稅！”
說到此處，呂布語氣稍緩：“然此法不可一刀切下。各州情況錯綜複雜，有的州縣已然將田畝清丈明白，有的州縣尚在推行。凡清丈完畢之州縣，即刻推行新稅法；未清丈完畢者，待清丈核實後再行推行。徐徐圖之，絕不可倉促圖快引發動盪。”
沮授眉頭微皺，起身拱手問：“主公，若徹底取消人頭稅，各州府每年的稅賦總額是否會大幅下挫？國庫錢糧若有虧空，又當如何？”
“稅額表面看確實會下降，可降的是榨乾百姓骨髓的無理苛捐！”
呂布目光清亮，侃侃而談：“百姓頭上的人頭稅沒了，手裡能攢下的餘糧便多了。流民有了活路，地裡的糧食豐沛，市面上的糧價自然平穩！糧價一穩，百業俱興，商稅與市稅便能幾何倍數地補回來！這筆大賬，陳元龍在徐州親算過——徐州廢除丁稅當年，商稅激增兩成，市稅漲了一成五！盤算下來，官府庫銀不但未減少分毫，百姓的日子反而一日好過一日！”
陳登挺直腰板，頷首接話：“臣可為主公作證！徐州去年秋稅之後，糧價穩在每石一百五十錢上下；而在前年推行新政前，每石糧價曾暴漲至兩百三十錢！百姓手中有糧，百業自然通暢。”
呂布極讚許地看了陳登一眼，繼續拍案道：
“再說徭役！自今而後，強徵百姓無償服徭役之陋習，徹底廢除！改設‘有償僱役’！”
他按著案几，聲音擲地有聲：“日後官府凡有修築道路、疏浚河渠、加固城池、運送糧秣之工程，嚴禁強拉民夫！官府要用民力，便須出錢僱傭！工錢一律按市價按日結算，每日管飯一頓。百姓願意來者，與官府簽署契約，憑契約按日支取工錢；若有違約克扣工錢者，官府加倍賠償！此條律令，須明文鐫刻於大漢律典之中！”
糜芳眨了眨眼，忍不住出聲詢問：“主公，若全數改用有償僱役，這浩大的工錢從何處出？”
“從各州府之雜稅抽成中撥付！”
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