賈詡踱步上前，不緊不慢地開口：
“繡衣衛在荊州的暗線已盯了他足足半年。劉備最近頻頻派心腹往荊南方向潛入，顯然是在為南下打下基礎。簡雍一直盤踞在襄陽，與蔡瑁暗通款曲。蔡瑁乃劉表妻弟，手握荊州水軍實權，對劉備的姿態遠比劉表要熱絡得多。
另外，諸葛孔明的動靜極為詭異——近一個月來，他三次秘密出城南下，每次隨從不過數人，不像是領兵打仗，倒像是……在親歷考察地形。”
“他在為南征荊南做鋪墊。”陳宮冷哼一聲，“荊南四郡——長沙、零陵、武陵、桂陽，名義上聽命於劉表，實則割據自立。如今劉表重病纏身，荊州內部蔡氏與蒯氏內鬥不休，諸葛亮正是要借這個天賜良機，幫劉備一舉侵吞荊南！若是真讓他得逞，劉備便再非新野城下寄人籬下的喪家之犬，而是坐擁四郡的一方諸侯！屆時他進可攻、退可守，必成主公心腹大患！”
“能否出手截殺，毀其南下之策？”呂布寒聲道。
“鞭長莫及。”賈詡搖了搖頭，“我軍與荊南隔著曹操的豫州和劉表的襄陽。眼下唯一能絆住劉備的只有劉表，可劉表如今病得連湯藥都咽不下，蔡氏又極力拉攏劉備。劉備選擇在這個時候上動手， 時機抓得毒辣至極。”
“那就先由他去。”
呂布冷笑一聲，手指在輿圖上重重一扣：“劉備要吞荊南，需要時間消化；我也需要時間徹底吃下幽州！兩三年內，他依然是我的勁敵，但絕非眼下！讓繡衣衛繼續盯著他的一舉一動。另外，曹操派往新野的密使到了何處？”
“已經到了。”賈詡回答得乾脆利落，“曹操的密使在新野被晾了好幾天，劉備藉口欠安一直避而不見。倒是諸葛亮私下與使者見了一面，談了什麼不得而知，但密使離開新野時臉色鐵青。以詡之見，曹操想拉攏劉備南北夾擊主公，而劉備打的算盤則是——兩不相幫，坐山觀虎鬥！他在等曹操先與我們拼個兩敗俱傷！”
“劉玄德打的好算盤！”呂布嘴角冷笑，“可惜他忘了，曹操恨我，同樣也忌憚他！兩個人若真聯手咬我一口，吃完之後呢？曹操豈會容他在荊南做大？”
“絕無可能。”賈詡斬釘截鐵道，“所以劉備絕不會真心與曹操聯合。他只會在戰局最關鍵的時刻出手！只要我們不露出任何破綻，他就只能乾耗著！而時間……永遠站在擁有五州之地的主公這邊！”
策略已定，軍議正式散場。
眾人陸續走出議事廳。侯成大步流星地跨出門檻，走到迴廊拐角處時，腳步突然慢了下來。他回頭看了一眼依然安安靜靜立在廳內角落裡的秦誼——那年輕人正抱著一疊文書，耐心等待著，不驕不躁。
侯成在廊下站定，等秦誼不緊不慢地走出來，咧開嘴朝他伸出一隻粗糲如蒲扇般的大手：
“秦別駕，以後青州的賬本與糧倉，可就全指望你了！”
秦誼停下腳步，極其恭敬地躬身行禮，語氣依然平穩如初：
“侯都督放心。臣在，青州的賬……一筆都不會錯，一文也不會少。”
夕陽斜照，將二人一高一矮、一猛一瘦的身影投射在古老的石板路上，拉得極其修長。侯成的鎧甲隨著沉重的步伐發出乒乓的轟響，秦誼的青布鞋踩在路上卻輕盈無聲。截然不同的兩個人，最終並肩邁出了將軍府的大門。
陳登懷抱著厚厚的糧草清冊，與糜芳低聲交談著從下邳抽調五萬石軍糧的細節，糜芳袖子裡的檀木算盤隨著步伐起伏，發出悅耳的微響。
陳宮與賈詡走在最後，沿著幽深的竹林迴廊緩緩而行。六月的晚風徐徐吹過，夾雜著城外麥田的幽香。陳宮忽然駐足，看向身側的毒士：
“文和，你今日說‘打得曹操知道疼’，確實極有見地。但你有一句話沒說透——若夏侯惇被高順一戰擊潰，曹操惱羞成怒，不顧一切地傾巢南下，又當如何？”
“他不敢。”賈詡的回答冰冷而自信，“繡衣衛滲入許都多年，曹操身邊多的是絕頂聰明之人。荀彧會勸他大局為重，程昱會勸他審時度勢，郭嘉會勸他等孫劉先動手。曹操最大的長處是聽得進人言，最大的弱點是生性多疑、酷愛試探。他每次試探前都留好了退路，只要高順把他的退路斬斷，他只會收回爪子。”
陳宮聞言微微點頭，隨即眼神一凝：“那劉備呢？你對諸葛孔明的評價……是否過於忌憚了？”
賈詡停下腳步，臉上的戲謔徹底消失，取而代之的是一種前所未有的凝重：
“公臺，非是低估，而是不得不防！繡衣衛在荊州佈下了六條極深的暗線，短短三個月卻接連換了三批人！你知道為什麼嗎？”
陳宮瞳孔一縮：“為何？”
“因為諸葛亮到新野的第二個月，便順藤摸瓜端掉了我們兩條暗線！”賈詡的聲音很低，卻字字驚心，“他整頓新野防務，第一件事不是徵兵練兵，而是全面清查戶籍！他藉著清查戶籍，一路查到了新野縣令的幕僚頭上，發現那人說的是兗州口音，再順藤摸瓜，直接挖出了曹操埋得最深的一條細作！
可怕的是——諸葛亮沒有抓人！他讓那個細作繼續留任，甚至偶爾故意透漏一些虛虛實實的情報給他。直到今天，曹操那邊都還以為那條暗線安然無恙！”
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