她又走了一陣，地面上的土質依然保持著那種灰褐色的硬度，只是偶爾會出現一些細小的沙粒層。她的步伐依然穩定。前方的視野中出現了一片不同於之前所見的地面，顏色略淺一些，像是曾經被水浸泡過又幹透了，邊緣與周圍的土色形成了一個柔和的過渡。她沒有改變方向，直接朝那片區域走去。走進去的時候，腳下的觸感確實有了一些變化，略微軟了一些，靴子落下時帶起一層極薄的細塵。她走過那片區域之後，又重新踩到了那種硬實的灰褐色地面上。
走了一陣之後，她注意到前方的地面上出現了一些顏色更深的斑點，散佈在幾步寬的範圍內。她走近了看，那些斑點像是被液體浸過的痕跡，邊緣不規則。她在其中一處斑點旁邊蹲下來，用手摸了一下，土已經幹了。她站起來，繼續走著。
前方的地面開始出現一些更明顯的起伏，像是土層在緩慢地皺褶。她沿著那些起伏走著，腳掌隨著地形的變化調整著角度。那些起伏並不劇烈，更像是在很長一段距離內緩慢地起伏。她走在上面，感覺到自己的步伐幾乎沒有受到干擾。走了一陣之後，那些起伏也逐漸消失了，她又回到了那種平坦的地面上。她的目光落在地面上，看到前方有一塊石頭，顏色和周圍的土不同。她走過去的時候放慢了腳步，看到那確實是一塊顏色偏淺的石頭，表面有一些細小的裂紋，像是被曬了很久之後形成的。她走過那塊石頭，步伐沒有停頓。
又走了一陣，前方的地面上出現了一處微微凹陷的區域，像是一個被踩出來的淺坑。她走到淺坑邊緣停下來，看到坑底有一層顏色偏深的土，像是被翻動過的，表面有一層薄薄的細灰。她站在淺坑旁邊看了一會兒，然後繞過它，繼續走著。
天色依然沒有明顯變化，那種灰白色的光線均勻地覆蓋著地面。她走著走著，注意到自己的步幅已經變得非常穩定，每一步之間的距離幾乎一致，像是她的身體已經記住了這個頻率。她的目光保持在地面上，看到前方出現了一些細小的裂痕，在灰褐色的土面上向遠處延伸。她跨過那些裂痕的時候，靴子落地時踩到的地面依然堅實。她繼續走著，保持著那種她已經走了很久的節奏，步伐均勻而持續，像是正在以穩定的方式穿過這片依然在延伸的地面。
她走了一陣之後，感覺到自己的腿腳已經徹底麻木了。不是那種走不動了的麻木，而是一種持續行走之後形成的感覺，像是她的腿已經不需要大腦再發出指令了。路還在腳下，腳步還在繼續。
她走著走著，前方的地面上出現了一個坐著的人。那人靠著一塊半埋在土裡的石頭，胳膊肘撐在膝蓋上，像是在歇息，也像是在等什麼。她放慢腳步，在距離幾步遠的地方停下來。那人抬起頭來，是個中年男人，臉被風吹得又幹又糙，但表情很鬆弛，看起來像是已經坐了很久。
他掃了她一眼，又把目光移開了。“你走的方向是往哪兒？”他問。她想了想。“還沒確定，就是往前。”他聽了，沒說什麼，又安靜了片刻，然後說：“那前面沒什麼了。我走了幾天，又繞回來了。”她站在那裡，看了看他身後的方向。“繞回來了？”她說。“對，前面沒東西，一直走一直走，都是空地，什麼都沒有。走到最後你只能折返，或者停下來。”他說著，把腿伸直了一些。
她沉默了一會兒。“那你打算繼續坐著嗎？”她說。他想了想，然後撐著石頭站起來，拍了拍身上的土。“不坐了。坐夠了。”他看了她一眼。“走吧，一起走一段也行，至少有個方向。方向自己會出來。”他邁開步子，朝著她來的方向走了。她沒叫住他，也沒跟上去，只是站在原地看了一會兒，然後轉回身，繼續朝著自己原來的方向走去。她的腳步聲重新恢復了那種她已經走了很久的節奏。前方的地面依然平坦空曠，那道低矮的山脊線依然遠遠地橫在地平線上。她朝著那個方向走著，步伐持續而穩定。
她繼續走著，那個人的話沒有在她心裡停留太久。她走了一陣，能感覺到自己的步子依然保持著那種她已經走了很久的節奏，像是沒有被那段對話打斷過。
地面依然平坦，顏色均勻，視野裡偶爾會出現一些細小的變化。那些微小的標記物經過時，她的視線只是短暫地落在上面，然後又重新回到前方。她沒有刻意去計算自己走了多久，但能感覺到時間正在以一種緩慢的方式流逝。前方的地平線依然是那道低矮的輪廓，顏色偏深。她的步伐持續著，沒有因為前方空無一物而放慢。
走了一陣之後，她注意到前方的地面上有一根斜插著的木棍，大約到她的膝蓋高度，表面顏色灰白。她沒有停下來，只是邊走邊看了一眼，然後繼續走著。遠處的地平線上，那道輪廓依然存在，不像是更近了，也不像是更遠了。她不清楚那是不是山，也不知道那是不是她自己想象出來的參照。她繼續走著，像是正在以穩定的速度接近那道輪廓。
風又吹了起來，很輕，從她右側繞過。她的步伐依然保持著那種她已經走了很久的節奏。天色還是那樣，沒有變暗，沒有變亮。她走過了那根木棍之後，前方的地面上沒有出現新的變化。她走著，能感覺到自己的呼吸和步伐之間保持著穩定的配合，像是她已經不需要再去調節任何東西了。她的腳步一下接一下地落在地面上，每一步都在縮小她和那道輪廓之間的距離。
那道輪廓終於開始變大了。
她走了很久，久到她幾乎已經習慣了那道深色線條始終保持在同一個距離。但這一次，它確實在變寬，邊緣正在從一道模糊的細線變成一片可辨的形狀。她沒有加快腳步，但她的目光一直落在那片正在緩慢成形的區域上。
又走了大約一炷香的工夫，她看清了那是一片低矮的建築遺蹟。和之前見過的那些零星殘牆不同，這裡是一整片。牆體大部分已經坍塌，但仍然能看出排列的走向——一道道縱橫交錯的牆基把地面劃分成大小不一的格子。有些格子裡還殘留著石砌的底座。
她在遺蹟邊緣停下來，沒有走進去。她站在那裡看了一會兒。風從那些殘牆之間穿過，發出低沉的聲響，像是空氣在透過狹窄的縫隙時被迫改變了方向。她沿著遺蹟的邊緣走了一段，發現這片區域的覆蓋範圍比她想象的要大得多。她走了一陣，看到一處牆體比周圍高出一截，大約到她的腰部，像是曾經支撐過更重的結構。
她走到那截牆體前停下來，看到牆根處有一個方形凹槽，像是被嵌入過什麼東西。她沒有在那截牆體前停留太久。她穿過那些散落的石塊和殘牆的間隙，走到了一處較為開闊的區域內。那裡的地面比周圍更平整，像是曾經被仔細處理過，土質也密實。她站在那裡，環繞四周，那些半塌的牆體在灰白色的光線中排列成一片被切割過的輪廓，像一幅被反覆修改、最終又被放下的規劃圖。她站了一會兒，沒有發現任何新的標記。她的目光在地面上掃過，又抬起來，落在那些殘牆延伸的方向上。她沒有刻意去辨認那些格子的用途，也沒有沿著牆根繼續走下去。她只是站在那片開闊的區域內，像是正在用自己的方式確認自己所在的位置——不是辨認方向，而是透過站立本身來感知這片空間的大小和沉默。然後她轉過身，朝著遺蹟另一側的邊緣走去，步伐重新恢復成那種她已經走了很久的節奏，穿過最後一段散落的石塊，重新踩到了灰褐色的硬土地上。
