元始坐在茶社裡，面前擺著一杯涼了的粗茶。
多寶去後廚看了看水：灶臺上的銅壺咕嘟咕嘟響著，水燒開了。他拎起銅壺，走到元始桌前，把涼茶倒掉，重新續了一杯熱的。
角落裡的婦人和孩子已經走了。走之前婦人拉著孩子給多寶鞠了一躬：謝謝您，多寶掌櫃。多寶說不用謝，下次路過再來喝茶。孩子臨走前回頭看了一眼元始，小聲跟婦人說：娘，那個爺爺好凶。婦人趕緊捂住他的嘴，拽著走了。
元始聽見了。
他沒發火。他甚至覺得那孩子說得挺對：他剛才確實挺兇的，萬丈金光砸下來，誰看了不覺得兇？
“道祖，”多寶在他對面坐下，雙手擱在桌上，十指交叉，“您說想和我師尊談封神之事。”
“對。”
“我可以幫您傳話。”
“但我有一個條件。”多寶接著說。
元始放下茶杯：“什麼條件？”
多寶偏頭看了一眼門口：門簾半掀著，外面有個小廝正在掃地。小廝是茶社僱的本地人，叫阿福，十七八歲的半大小子，手腳勤快，就是有點冒失。阿福掃地掃到門口，探頭往裡看了一眼，看見元始坐在裡面，嚇得掃帚都掉了。剛才聖人降臨的時候他正好在後院倒垃圾，沒看見，但聽見了，嚇得他在後院蹲了半盞茶才敢出來。
“阿福，”多寶喊了一聲，“去把門簾放下來，外面風大。”
阿福趕緊放下門簾，縮回後院去了。
多寶轉回頭看著元始：“道祖，我說條件之前，先給您講個事。”
元始微微皺眉：“講。”
“前年冬天，”多寶說，“有個截教外門弟子的家眷來茶社找我。是個老太太，頭髮全白了，拄著柺杖，走了三天才走到我這兒。”
元始的手指在桌面上微微收緊。
“她兒子是截教外門弟子，叫靈溪——”
“我知道。”元始打斷他。
多寶看了他一眼：“道祖知道？”
“封神戰場上死的外門弟子，名字我都看過。”元始說。
多寶點頭：“那您應該知道，靈溪是怎麼死的。”
元始沉默了一下：“死在戰場上。因果線被鎖定，沒能脫身。”
“他不是參戰死的。”多寶說，“他是路過戰場的時候，被闡教弟子的法術波及死的。他當時正在趕路，從東往西走，戰場在他北邊，他根本沒想靠近。但闡教金仙施法的時候範圍太大，把他捲進去了。”
元始沒說話。
“老太太來找我，不是來討說法的，”多寶繼續說，“她就問了一句話：我兒子死的時候，疼不疼？”
茶社裡安靜的落針可聞。
“我告訴她，不疼。法術波及，一瞬間的事，沒受罪。但其實我撒了謊。靈溪死的時候因果線被鎖，靈魂被困在身體裡多活了一刻鐘。那一刻鐘裡他是清醒的，他知道自己在死，但他動不了，說不了話，只能等著。”
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