可這筷子菜，她也看懂了，他在告訴她，他還沒打算殺。
“我並非貪心之人，所求不多，只想藉著這些法子掙些銀錢，護著家裡親人，日子安穩富足。其餘牽涉紛爭的大事，我一概不想摻和。往後公子這邊有用得著我的地方，農事吃食、手藝營生，我都可以出力。只是那些刀光權謀，還望公子莫要將我們兄妹拉扯進去。”
燕臨川靜靜看著她，片刻，淡淡開口：“只要你守諾，安心做你的營生，我自不會為難你們。”
周星越搖著摺扇笑道：“姑娘倒是實在人。”
他頓了頓，又湊近些，壓低聲音：“不過淺姑娘，你方才那話，膽子是真大。懷玉這人吧，向來——”
“行之。”燕臨川頭也不抬。
周星越立刻閉嘴，扇子一收，乖乖坐回去。
花清淺垂下眼，筷子尖撥了撥碗裡的菜，嘴角彎了一下，又很快收住。
——
臘月初八，青河村家家熬粥，花家卻在院外搭了粥棚。
訊息傳得快，半晌工夫，巷口就排起了長隊。陳桂香站在灶邊，一勺一勺舀得手腕發酸，嘴裡罵著“敗家”，手裡卻又往鍋裡添了把花生。
孫美麗端著碗出來，撇了撇嘴：“奶，咱家自個兒都快揭不開鍋了，還施粥。”
陳桂香眼皮都沒抬：“淺淺交代的，你少說兩句，去把清禮叫來，讓他把這兩桶送去工地。”
孫美麗一扭身走了。
院門外，孩童拍手唱：“小孩小孩你別饞，過了臘八就是年……”
粥香混著人聲，飄出去老遠。
沒人留意，隊伍中段，劉月荷與李水靈一前一後擠了進來。
李水靈往院裡張望一眼，揚聲喊：“耕山哥，我有點事找你，關於淺淺的。”
花耕山正幫著維持隊伍，聞言皺了皺眉。顧秋菊舀粥的手頓了頓。
“淺淺跟著清禮去鎮上辦事了。”花耕山沒動，“有什麼事，你就在這兒說。”
李水靈笑了笑，走近兩步，壓低聲音：“是王地主家的事。昨兒夜裡，有人瞧見……”
花耕山臉色微變，看了顧秋菊一眼，到底還是跟她走到了一旁。
劉月荷趁這空檔，插到隊伍前頭。顧秋菊舀了一勺粥遞過去，劉月荷接了碗，卻不喝，側身站在旁邊。她袖口微動，指尖一彈，一小撮白色粉末悄無聲息落入右側粥桶，入水即化，連個響兒都沒有。
後面幾個人端了粥，當場喝下。
不到一刻鐘，喝過粥的人臉色驟變，捂著肚子彎下腰。
“哎喲——肚子疼！”
劉月荷把碗往地上一墩，嗓子扯開：“你們這粥有問題！吃壞人了！”
人群哄地亂了。
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